「泰勒先生，如果威廉上位，副州长的位置就会空出来，根据州宪法，那是参议院临时议长的位置。」
「我可以让共和党拿到这个位置。」
「还有参议院临时议长，我也能让共和党的人坐上去。」
泰勒在电话那头发出了一声嗤笑。
「里奥，你是不是糊涂了？」
「共和党现在本来就控制着宾夕法尼亚州参议院的多数席位。只要我想，我随时可以让我们的人当选议长，根本不需要你的施舍。」
「是吗？」
里奥反问。
「请您搞清楚一件事，选出参议院临时议长的前提，是选举必须能够顺利召开。」
「我可以让这场选举永远召开不了。以我在宾夕法尼亚的动员能力，我能让哈里斯堡的交通在投票日当天瘫痪，我也能让那几个关键议员在去往议会大厦的路上遇到各种意外。」
「政治不是看能给你什麽，而是看能让你得不到什麽。」
里奥的声音变得森寒。
电话那头传来了泰勒的一声怒喝。
「华莱士，你想搞这种盘外招？直接破坏制度的底线？你想死吗？华盛顿有一百种方法让你人间蒸发，没人能保得住一个公开对抗体制的疯子。」
「泰勒先生，您吓不倒我。」
里奥说道：「既然门罗准备把我做成标本挂在墙上，我的政治生命其实已经进入了倒计时。既然都要死，我不介意在临死前把这盘棋彻底掀了。大家守着一个瘫痪的宾夕法尼亚，看看谁先撑不住。」
「光脚的从来不怕穿鞋的。如果不答应我的条件，共和党连那两个位置的边都摸不到，大家一起守着废墟过冬吧。」
泰勒在那头沉默了。
他显然在评估妥协的代价，也在权衡里奥这个疯子到底敢做到什麽程度。
而且除掉里奥是划算的吗？
他在脑中简单计算了一下，原先共和党在宾夕法尼亚一直被民主党压制，这个突然冒出来的里奥·华莱士，反而让共和党在全国的支持率上升了。
其实在泰勒的心中，里奥闹出的声势越大越好，这样反而能加速民主党内部分裂。
但他没有立刻说话，他在等里奥跟民主党那边的沟通结果，看看沃克那个老狐狸会做出什麽样的反应。
「沃克先生，现在轮到您了。」
里奥把注意力放到了民主党身上。
「对於民主党，我的价码也很简单。」
「只要你们放弃门罗，支持威廉上位。」
「我承诺。」
「在两年後的总统大选和参议员改选中，我会带领工业复兴联盟，带领整个铁锈带的几十万蓝领工人，全力支持民主党的候选人。」
沃克在电话那头不耐烦地叹了口气。
「里奥，我受够了你的讹诈。」
「你拿着那点选票，一次又一次地威胁我们。」
「而且，门罗已经上台了，他是我们的人，只要他稳住局面，那些选票本来就是我们的。」
「我们为什麽要为了一个不确定的承诺，去牺牲一个已经到手的州长？」
里奥回复道：「因为门罗稳不住。」
「沃克先生，我对宾夕法尼亚的控制力，远超您的想像。」
「我知道门罗那个蠢货在想什麽，他肯定想动用州长紧急状态权力法，从行政上全面接管我的匹兹堡，接管我的工业复兴联盟。」
沃克在电话那头打断了他：「不是你的匹兹堡，里奥，那是民主党的匹兹堡。」
里奥发出一声嗤笑。
「随便你怎麽说吧。」
「沃克先生，我想您应该很清楚权力的两种形态。」
「一种是结构制度化的权力，也就是门罗现在手里握着的那些。行政命令、法律条文、警察和国民警卫队。
「而另一种。」
里奥的声音变得低沉。
「它不写在纸上，但它真实存在。它来自於工人的拥护，社区的信任，以及对城市经济命脉的实际掌控。」
「门罗如果敢动用他的结构权力来对付我，我就会立刻动用我的实际权力，来一场全面的对抗。」
「到时候，匹兹堡会瘫痪，宾夕法尼亚西部会独立。联邦政府和州政府的对抗会彻底摆上台面，事情会闹得不可收拾。」
「趁现在事情还没有到那一步，沃克先生，我们可以谈。」
「我可以收手。我甚至可以承诺，在接下来的大选中，我会尽力配合民主党在宾夕法尼亚的活动，保住你们的席位。」
「但前提是，门罗必须滚蛋，换上威廉·圣克劳德。」
里奥摊牌了。
「沃克先生，您可以把这看作是一次提前进行的州长选举。而我，里奥·华莱士，已经赢了。威廉·圣克劳德只是我推到前台的代理人，宾夕法尼亚真正的掌控者是我。」
「