自己的手机，拨通了一个号码，然後把手机放在了桌子中央。
「大卫，我来这里只为了一件事。」
墨菲盯着斯特恩。
「那个《关键基础设施与医疗人员安全保护法案》，必须停下来，总统必须否决它，或者让参议院撤回。」
斯特恩终於擡起了头。
他放下笔，十指交叉。
「约翰，你知道这是不可能的。」
「这是参议院的立法议程，白宫尊重立法机构的独立性。」
「而且，这个法案涉及国家安全，涉及关键基础设施的稳定。在这个动荡的时期，总统需要展现出强硬的姿态。」
斯特恩摊了摊手。
墨菲刚想反驳，桌上的手机里突然传出了一个年轻的声音。
「省省吧，斯特恩先生。」
里奥·华莱士的声音通过扬声器，在办公室里回荡。
「这种给媒体听的官话，就不要拿来浪费大家的时间了。」
斯特恩愣了一下，眉头皱起。
他看着那部手机，眼神中闪过一丝不悦。
「这是谁？」
「我是里奥·华莱士。」
斯特恩冷笑了一声，身体後仰靠在椅背上。
「哦，约翰，这就是你的底牌？让他通过电话来对我大喊大叫？」
「不，我不是来大喊大叫的。」
里奥打断了他。
「墨菲参议员手里有一份文件，麻烦您看一下。」
墨菲依言将那份厚厚的《战略规划》推到了斯特恩面前。
斯特恩漫不经心地翻开了封面。
他的目光在第一页停留了两秒。
然後是第二页。
第三页。
「这是什麽？」斯特恩的声音沉了下来。
「这是未来。」
里奥在电话那头说道。
「我们正在宾夕法尼亚、俄亥俄、密西根这三个关键摇摆州，进行新政党的注册准备工作。」
「名字叫工人与正义党。」
「我们的竞选纲领很简单：反对大资本，反对华盛顿的官僚，保护工人的饭碗。」
「我们党的领袖，就是此时坐在您对面的约翰·墨菲参议员。」
斯特恩猛地合上文件，死死盯着墨菲。
「约翰，你疯了吗？你要退党？」
「不，他不是退党，他只是加入了一个新的政党。」
里奥替墨菲回答了。
「在铁锈带，民主党和共和党的支持率咬得很死，差距往往只有几个百分点。」
「我们不需要赢。」
「我们只需要拿走百分之五的选票。」
「只要我们参选，只要墨菲的名字出现在选票上，那这百分之五的工人选票，就会流向我们。」
「那样的话，宾夕法尼亚会翻红，俄亥俄会翻红，密西根会翻红。」
里奥的声音冷酷无情。
「共和党会赢。」
「而你们，将输掉白宫。」
斯特恩发出一声冷笑。
「华莱士先生，你这是在玩火。你以为我们会为了这百分之五的选票而妥协？你以为我们没有办法对付一个还在褓中的第三党？」
「我们可以动用联邦选举委员会去审查你们的资金来源，我们可以动用国税局去查你们的帐，我们甚至可以让你们连选票上的名字都印不上去。」
斯特恩的声音里充满了威胁。
「国家机器的力量，不是你一个小小的匹兹堡市长能想像的。」
「这份规划书的细节，我们已经做了整整三个月。」
里奥的声音通过手机扬声器传了出来。
「选区划分、动员名单、甚至是竞选资金的众筹渠道，每一个环节都已经通过了测试。」
「斯特恩先生，如果你觉得你们可以靠行政手段阻止我们，你大可以试试。」
斯特恩的脸色变得阴沉。
「你们这是在讹诈。」
斯特恩死死盯着墨菲。
「约翰，你知道这意味着什麽。如果你敢走出这一步，如果你敢分裂选票，你就是整个民主党的罪人。你会失去一切，你的席位，你的名声。」
「你会被钉在耻辱柱上。」
墨菲的手在桌下微微颤抖，但他没有退缩。
他挺直了腰杆，那是他在无数次街头演讲中练就的姿态。
「大卫，你们在通过法案时，有没有考虑过我们？」
墨菲看着这位对他颐指气使的幕僚长。
「你们知道路易吉对我们来说意味着什麽。」
「既然如此，那我为什麽还要在乎你们的输赢？」
「如果不让我活，那就大家一起死。」
办公室里陷入了沉寂。
斯特恩没有说话。
他在