海得拉巴的人太狠了，杀完人就把屍体扔在界碑边上，让我们去收屍。
「7
旁边的一个大队长红着眼吼道：「我们周围有十个部落！如果我们能联合起来，凑出五万大军，我就不信啃不动这块骨头！」
佐藤苦笑了一声。
「加州把我们这十个部落安排的位置太妙了。每一个部落之间，至少隔了五十公里！
而且中间全是海得拉巴骑兵巡逻的平原和荒野！」
在没有电报、甚至连马匹都极度匮乏的情况下，五十公里就是一道天堑。
更要命的是加州的「第101号令」规定，离开驻地10公里就是「野人」，谁杀了都不犯法，甚至还能换面粉。
这就意味着，想要去联系其他部落，派出的信使必须冒着变成野人的风险，徒步穿越四十公里的死亡地带。
这四十公里，每一米都可能藏着海得拉巴的骑兵，或者想拿人头换面粉的印度暴民，甚至还有孟加拉虎和眼镜蛇。
「就算死，也得试一试！」
佐藤猛地站起来：「我们是孤岛，如果不连成片，早晚会被各个击破。」
「挑人！挑最能跑、最机灵、命最硬的！」
「夜奔！」
接下来的几天里，一场悲壮而惨烈的通讯战在德干高原的夜色中悄然展开。
十个被围困的日本垦殖团，像是有了某种默契，纷纷在深夜派出了自己最精锐的死士0
他们不带枪，只带一把匕首和两天的乾粮。
他们把信件缝在内裤的夹层里，甚至吞进肚子里。
他们涂黑了脸，像幽灵一样钻出那道保命的10公里防线，冲进那片充满了死亡气息的荒原。
这是一场死亡率高达90%的赌博。
有的信使刚跑出几公里，就被埋伏在草丛里的印度猎户一锄头砸碎了脑袋。
那猎户不管他是不是信使，只知道这是一袋行走的20公斤面粉。
有的信使在穿越河流时，被潜伏在水里的鳄鱼拖进了深渊，连一声惨叫都没发出来。
还有的运气更差，撞上了海得拉巴的夜间骑兵巡逻队，被乱枪打成了筛子。
日本人那种韧性，在这个时候体现得淋漓尽致。
死了一个，就派第二个。第二个死了，就派第三个。
他们用人命去填这五十公里的距离。
在一周後的一个风雨交加的夜晚。
一名浑身是血、左腿已经被毒蛇咬得肿胀发黑的信使，踉踉跄跄地倒在了第280垦殖团的营地门口。
哨兵把他拖进去的时候，他已经只剩下一口气了。
「水————信————」
信使从嘴里吐出一个被蜡丸包裹的小球，然後在这个雷雨夜里，带着一种完成了使命的诡异微笑，咽下了最後一口气。
又是三十天後，一个极度隐秘的深夜。
第280垦殖团。
十个日本垦殖团的代理人，终於在这张破旧的方桌前聚齐了。
为了这次聚会，十个部落总共牺牲了六十八名顶尖信使。
桌子上点着一盏如豆的油灯，映照着这干张阴沉的脸。
「都到了。」
主持会议的是第280垦殖团的新首领——山本一木。
山本一木敲了敲桌子：「海得拉巴的情况，大家都看到了。这一个月，我们部落死了四十多个斥候，连一粒粮食都没抢到。
「我们也一样。」
第281垦殖团的信使咬着牙说道：「尼紮姆的骑兵太凶了。他们有马，有枪，还有那些该死的阿拉伯雇佣兵。我们的人只要露头就被杀。现在营地里人心惶惶。
「能不能打？」
第287垦殖团的代表是个年轻气盛的武士，眼里还带着杀气：「如果我们每家凑出一万多人，那就是十万人————」
「你想得太简单了！」
山本一木把一份情报摔在桌上。
「看看这个！这是我们的死士用命换回来的情报！」
「海得拉巴常备正规军两万五千人！加上私军超过十万！他们还有从英国买来的机枪！有野战炮！甚至还有两艘内河炮艇！」
「我们有什麽？滑膛枪？竹矛？还是那群还要喂奶的女人？」
「就算我们十个部落全部死光，冲上去，也就是给尼紮姆的骑兵练练刀，更何况我们不知道加州的态度！」
所有人都低下了头。
虽然不想承认，但现实就是这麽残酷。
加州的政策保护他们，也在限制他们。
他们主动攻打土邦的话，谁知道加州会怎麽想。
有人绝望地问：「粮食不够了，出不去抢，加州的补给又要用黄金或者人头换，我们被困死了！」
山本一木深吸了一口气，目光扫过众人的脸。
「不，还没死。」