是朴素而直接的。
只要自家的餐桌不受影响，口袋里的钱还能买到东西，他们就会毫不犹豫地站在赢家这一边。
至於南方的哀嚎，那不过是茶余饭後的谈资罢了。
华盛顿，大都会俱乐部。
这里是真正掌控这个国家命脉的顶级精英们的聚会场所。
在一间能够俯瞰白宫的私人包厢里，几位华尔街的银行家、退役的将军以及地缘政治学者正围坐在壁炉旁。
「愚蠢。简直是愚蠢至极。」
说话的是摩根财团的一位高级合伙人，他摇晃着红酒杯，神色鄙夷：「那帮南方的乡巴佬，思维还停留在1860年。他们以为握着土地和奴隶，就能卡住联邦的脖子？他们根本不知道现在的世界是什麽样子。」
旁边的一位地缘战略学者接过话头，走到墙上的世界地图前：「先生们，请看。」
「古巴现在是我们的後花园。那里的蔗糖和菸草产量，足以填补南方的缺口。而且林青虎总统非常配合，不仅价格便宜，还包邮。」
「委内瑞拉，那是我们的油库和矿坑。那里的资源正在源源不断地输入本土，支撑着我们的工业机器。」
「东印度群岛和菲律宾的热带作物、橡胶、香料，还有新型的长绒棉，产量是南方的十倍，而且成本更低，加州那边的布局是全球性的，是一个生生不息的循环系统。」
「再看看墨西哥。」
一位退役将军补充道：「那里现在是我们的粮仓和牧场。德克萨斯和加州的铁路网已经把墨西哥的农业区和我们的工业区连为一体。只要火车还在跑，北方的餐桌就永远不会空。」
「所以说。」
摩根合伙人冷笑一声：「南方那十个州，路易斯安那、密西西比、阿拉巴马，加起来确实有一百三十万平方英里，确实是上帝赐予的肥沃土地，降水充沛，河流密布。但在加州的棋盘上，它们已经不再是唯一了。」
「以前，联邦离不开南方，是因为没替代品。但现在美利坚的供血系统已经遍布全球。南方的那点断粮断棉花的威胁，就像是一个被宠坏的孩子，还想通过绝食来威胁一个拥有无尽资源的亿万富翁。」
「他们不仅高估了自己，也低估了塞缪尔总统。」
「这其实是一场休克疗法。」
一位工业巨头突然开口：「加州是在借这个机会，给美利坚做一次彻底的手术。抽於南方的黑人劳动力，不仅仅是为了开发东印度，更是为了完全摧毁南方的种植园经济模式。」
「没了黑人，那些大地主就只能破产。土地会变得一文不值。到时候，加州财团会像收破烂一样，以极低的价格收购那些曾经价值连城的庄园。」
「然後呢？」
「然後？」
工业巨头笑了笑：「然後推行机械化农业。用加州的拖拉机、化肥和现代管理技术，去替代那些依靠人力的种植园。这片土地的潜力才会被真正释放出来。
只不过，那时候这片土地的主人，就不再是那些姓卡尔霍恩或者李的老顽固了。
"
众人倒吸一口凉气。
这一刻，他们才真正看懂了这盘棋的恐怖之处。
所谓的粮食危机，棉花禁运，在加州的眼里，不过是送上门来的藉口。
人家不仅化解了危机，还反手一巴掌，把南方的旧势力连根拔起，顺便完成了农业产业的升级和资产的兼并。
「这哪里是政治斗争。」
摩根合伙人感叹道：「分明是一场资产重组。而南方那帮蠢货，还以为自己在打卫国战争。」
「可悲啊。」
学者叹了口气：「他们不知道，当他们决定用棉花去威胁工业的那一刻起，他们就已经死了。在这个钢铁与电气的时代，任何想要阻挡历史车轮的螳螂，只会被碾成齑粉。」
伦敦，唐宁街10号。
窗外的雾气依旧浓重。
英国首相格莱斯顿正坐在壁炉前，拿着份来自驻美公使萨克维尔的加急密电，眉头锁成了个死结。
在他对面，坐着外交大臣格兰维尔伯爵，以及几位来自东印度公司和皇家地理学会的资深顾问。
「我看不懂。」
格莱斯顿放下电报：「自从工业革命以来，甚至从罗马帝国时代开始，人口就是财富，劳动力就是金矿。
无论是我们大英帝国，还是德国、法国，都在拼命地从殖民地掠夺人口，或者鼓励本国生育。可是这个塞缪尔，或者说站在阴影里的政府，他们疯了吗？」
「短短三个月，他们把接近数百万青壮年劳动力送出了国境！」
格兰维尔伯爵也是一脸不可思议：「虽然名义上是开发东印度群岛，但这是在给自己放血。
一位东印度公司的顾问插嘴道：「首相阁下，虽然这看起来很荒谬，但这对我们来说或许是个机会。美国南方的农业体系正在崩溃，如果我们能趁机抢占棉花市场————」