显摆，让那些还在泥潭里挣紮的乡亲们看看，咱们华人在外面活成了什麽样！」
「咱们是加州公民，有护照，有钱！」
「咱们要回，就得风风光光地回！」
这时，酒楼门口的大喇叭里，突然插播了一条广播。
「特大喜讯，特大喜讯，为满足广大华人同胞的思乡之情，加州太平洋航运公司正式开通旧金山一天津直航客运航线！」
「首航豪华游轮金门号，将於下月初一启航，采用最新式蒸汽轮机，全程只需二十天，船上提供中西餐点、热水淋浴、票价虽贵，但物超所值！」
「凡加州公民，凭证件购票，可享八折优惠，并可携带两百公斤免税年货！」
这下，酒楼里再次炸了锅。
「二十天就能到？」
「还能带两百公斤东西？那俺不得把这边的牛肉罐头、巧克力啥的，给俺娘背回去一大包？」
刘三眼睛亮得像灯泡：「这好啊，这太好了，就是回去串个门，住个把月，给爹娘留点钱盖个房，然後拍拍屁股再回来上班，这日子，美！」
「票价多少？」
「管他多少！」
小虎大喊：「咱们现在的工资，一个月顶老家三年，一张船票也就是俩月的工钱，攒攒就有了，咱们现在差那点钱吗？」
「对，攒钱，买票！」
既然不能落叶归根，那就做一只候鸟。
带着加州的财富，现代文明的自信，飞回老巢去反哺，告诉那些还没醒来的人，外面的世界很精彩，汉人可以活得很有尊严。
「不过————」
老张端起酒杯，神色变得郑重：「兄弟们，咱们还得有个约定。」
「啥约定？」
「咱们不搬回去，是因为那是租界，是因为大清还在。」
「但是，咱们不能忘了根。咱们的子孙後代，终究是炎黄子孙。咱们现在不回去，是在等。」
「等啥？」
「等到什麽时候，那面龙旗彻底倒了，什麽时候汉人真的在华夏大地上当家作主，不再受满人的气，不受洋人的欺负。」
「到了那时候，咱们再回去建设家乡，把咱们的根，真正地紮回去！」
「好，说得好！」
刘三举起酒杯，眼含热泪：「为了那一天，乾杯！」
「为了那一天！」
这不仅是一场酒局的誓言，更是一群海外游子对民族命运最深沉的期盼。
他们选择留在加州，不是背叛，而是为了积蓄力量。
他们是火种。
只要加州不灭，他们还在，华夏民族复兴的希望，就永远有一条後路。
夜深了。
酒局散去，刘三醉醺醺地回到家，妻子和孩子已经睡熟。
他轻手轻脚地走到日历前，在几个月後的日子上画了个圈。
「媳妇，等明年，明年这时候，俺带你回趟老家。让你看看俺爹娘，虽然他们不在了，但坟还在。俺得告诉他们，俺出息了，俺没给老刘家丢人。」
「俺还要带着你在村里转一圈，让那帮小时候欺负俺的地主崽子们看看，啥叫体面！」
直隶的建设如火如茶。
洛森定下了发展基调，剩下的就不需要他操心了。
维也纳。
霍夫堡皇宫，哈布斯堡王朝的心脏。
皇储鲁道夫（洛森）的私人起居室内，厚重的深红色天鹅绒窗帘遮住了窗外刺眼的阳光。
壁炉里的橡木静静燃烧，发出偶尔的啪声。
洛森慵懒地靠在巴洛克风格的高背椅上，手里拿着一本并没有翻开的《纯粹理性批判》，双眼微闭。
在他身後，苏菲·霍泰克正用那双纤细修长的手，温柔地为他进行着头部按摩。
「力度如何？」
苏菲穿着一身剪裁得体的宫廷女官长裙，优雅端庄。
「左边一点，太阳穴。」
洛森哼了一声，并没有睁眼，享受着这位未来女公爵的服侍：「苏菲，你的手艺越来越好了。」
「能让殿下舒心，是苏菲的荣幸。」
苏菲的手指微微一顿，随即力道变得更加柔和，嘴角扬起一抹浅浅的笑意。
在房间的另一角，安娜正埋首於堆积如山的文件中。
「殿下，根据最新的财务报表，」
「我们在伦敦做空法国铁路股票的计划已经收网，净利润一千四百万英镑。这笔钱已经通过空壳公司，分批转入了帝国的军费帐户。
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就在这时，门外传来了侍从官的高声通报：「皇储殿下！弗朗茨·费迪南大公求见！」
「让他进来吧。」
门被推开，一个身材魁梧、留着两撇精心修剪的八字胡、穿着奥地利轻骑兵上校军装的青年大步流星地走了进来。
弗朗茨·费迪南。
洛森的堂