他跟踉跄跄地冲到院子里，寒风灌进他的衣领，却吹不散他心头的恐惧与怒火。
「长毛贼！你们不是说要取本王的首级吗？」
世铎拔出腰间的宝剑，疯狂地劈砍着空气。
「来啊！本王就在这儿！」
「我有神机营的火枪队！我有朝廷的数万大军！盛军马上就到了，那是大清最精锐的洋枪队！我要把你们碎屍万段！」
喊完，倒头就睡。
卯时三刻。
礼亲王府内寝。
老管家福海端着黄铜面盆，跪在紫檀木雕花的拔步床前。
铜盆里的热水腾着白雾，混着一丝药味与陈酒气，把寝房熏得昏沉。
外头风刮过廊下白幡，沙沙作响，像有人贴着墙根低语。
「王爷，王爷，醒醒。」
世铎猛地睁开眼，下意识就要摸向枕下的短火。
指尖刚触到冰冷的铁件，他才看清面前是福海。
他长出一口气，可这口气还没喘匀，就被宿醉的钝痛顶得太阳穴突突直跳，像有人拿钝锥子往里凿。
「什麽时辰了？」他嗓子哑得像砂纸。
「回王爷的话，卯时三刻了。」
「王爷，崇礼大人刚派人来传话，说外头不太平。今儿个是那帮贼人放话的最後一天。崇大人求您今儿个早朝，咱就告个病，别去了吧。」
「放屁！」
世铎猛地掀开锦被，赤脚踩在地毯上，他抄起床边的马鞭，眼底血丝一跳一跳。
「我世铎是大清的铁帽子王，是爱新觉罗家的子孙！要是连门都不敢出，我还要这张脸干什麽！」
「你让我当缩头乌龟？让满朝文武看我的笑话？让那帮长毛贼在阴沟里笑掉大牙！要是今儿个我不露面，明儿个京城的茶馆里就会传遍，礼亲王被吓破了胆！」
「奴才不敢，奴才不敢啊！」
福海吓得浑身发抖：「奴才是怕，怕万一————」
「没什麽万一！」
世铎鞭梢一甩，侍从们齐齐一哆嗦。
福海肩头挨了一下，闷哼一声缩成一团，却仍死死趴着不敢抬头。
「备轿！更衣！把本王的朝珠、顶戴、补服都给我拿来！」
世铎怒吼：「本王今天要风风光光地上朝！我倒要看看，这光天化日、天子脚下，谁敢动我一根汗毛！」
外头守着的府兵听见动静，心惊肉跳，却没人敢劝。
在这座府邸里，这位王爷的尊严，比命还重要.
更何况他若在这节骨眼上丢了铁帽子王的威仪，朝堂上就真的先死了一回。
更衣的过程像一场仪式。
世铎像个木偶一样任由侍女摆弄。
先抖平石青色的补服，再对襟扣领，补子上的飞禽走兽在灯下细细发亮。
再挂东珠朝珠，一颗颗冰凉沉重，最後才是红宝石顶戴，缨穗垂下，刚好遮住他眼底那点睡不着的惶惶。
他对着镜子端详自己。
脸色苍白，眼窝深陷，可只要这身行头一上身，那股子天潢贵胄的架子就被硬生生撑了起来。
半个时辰後，王府大门轰然洞开。
五百名神机营精兵分作数层，把那顶八抬大绿呢轿子围在正中间。
前面两排藤牌刀盾手开路，牌面油亮，边缘还钉着铁皮。
两翼是端着洋枪的火枪手，枪口低垂却随时可抬。
後头是骑着高头大马的亲兵断後。
随行的火器也搬出来了，两挺格林快炮架在马车上，车旁还专门跟着装弹的兵丁，弹匣木箱压着帆布。
连那几个抬轿的轿夫，腰间都鼓鼓囊囊。
不知藏了短刀还是火统，反正一个个脸色发青，脚步却不敢慢半分。
「起——轿！」
随着一声带颤的长喝，队伍缓缓挪动。
轿子里，世铎端坐着，半闭着眼，耳朵却一直竖着，捕捉轿帘外的一丝一毫动静。
靴底踩雪的咯吱声、马鼻喷出的热气————
每个细小响动都像一根针，扎在他紧绷的神经上。
街道已经被净空了。
平日里热闹的早市，今天连个鬼影子都看不见。
摊棚卷起，炉火熄了，连卖豆汁儿的幌子都不敢挂。
只有远处几扇半掩的窗缝里，偶尔闪过一双眼睛，又立刻缩回去。
冷汗顺着世铎鬓角往下流，但他依然把腰杆挺得笔直。
这是豪赌。
拿命赌那一口气，也是拿命赌大清朝廷的脸面。
从西四一带出发，转过几条巷，绕着宫城外沿走。
最终要进的是宫城之门。
按清代门禁，紫禁城有午门、东华门、西华门、神武门四门，各有规制。
而朝会时百官多在端门外候召，再由门洞入内。
今日护送森严，走哪