有编号的蒸汽货轮。它悬挂着英国商船的旗帜，航速极快，不仅不理会停船信号，反而向公海冲去。」
「我们的一艘巡洋舰勇士号立刻进行了追击。在波罗的海的迷雾中，我们追逐了整整四个小时。但是————」
「但是什麽？」
「但是在经过哥得兰岛附近的复杂水道时，那艘英国船利用浓雾消失了。大约半天后，勇士号在同一海域拦截了一艘从反方向驶来的商船。那艘船悬挂着法国三色旗，名为诺曼第玫瑰号，船身涂装是白色的，与之前的黑色英国船截然不同。」
「船长出示了极其完备的法国贸易文件，船舱里装的是看似正常的波尔多葡萄酒和面粉。除了吃水线有些深之外，没发现任何异常。监於当时不想引发与法国的外交纠纷，舰长就那麽放行了。
「蠢货！」
沙皇直接暴走：「那是伪装，那是该死的障眼法，黄金就在那艘法国船上，那是一场海上的魔术，什麽吃水线深？那下面压舱的不是面粉，是我的黄金！」
「是的，陛下。」
奥尔洛夫赶紧低下头：「事後我们通过情报网确认，并没有一艘叫诺曼第玫瑰号的船在那天离开法国港口。那极有可能是同一伙人，利用浓雾和岛礁的遮蔽，在极短的时间内完成了涂装更换和旗帜切换。当我们想去追时，它已经进入了大西洋，消失得无影无踪。」
「英国，法国————」
外交大臣吉尔斯分析道：「虽然旗帜指向他们，但我认为这依然是嫁祸。这不符合维多利亚女王和巴黎那帮政客的行事逻辑。他们更喜欢在谈判桌上吸血，而不是亲自做这种脏活。」
「如果不是英法，那还能是谁？」
沙皇反问：「德国人？奥匈帝国？」
「不。」
维特突然开口：「陛下，在犯罪学和政治学中，有一个永恒的真理，谁是最大的受益者，谁就是最大的嫌疑人。
「加利福尼亚。」
这两个字一出，众人心下一沉。
那可不是什麽好惹的主！
「让我们看看时间线。」
维特继续分析：「圣彼得堡大劫案发生的同时，我们在远东遭遇了什麽？叫张牧之的悍匪，配合所谓的加州雇佣兵，夺取了海参崴，并改名为永明城。而我们，因为黄金失窃导致的金融崩溃，被迫从法国借高利贷，被国内的烂摊子死死拖住，根本无力向远东派出哪怕一艘战舰！」
「这是一。」
「其二，前一阵的坦克预定会。加州该死的塞缪尔州长，当着全世界的面羞辱我们。他说什麽？加州只收现金，也就是黄金。我们没黄金，所以我们一辆坦克都买不到，而我们的潜在敌人，英法德，都买到了。」
「这一连串的操作，狠毒、精准、环环相扣。抢了我们的钱，让我们买不起枪，再趁机夺走我们的地。除了正在迅速崛起、野心勃勃的加州，我想不出第二个有这种动机和能力的势力。」
沙皇沉默了，怒火正慢慢转化为浓重的杀意。
「加州————」
沙皇咀嚼着这个词：「塞缪尔·布莱克？那个卖屁股的胖子？他有这个脑子「绝不可能。」
奥尔洛夫拿出一份绝密档案：「情报部门分析了加州的政治结构。塞缪尔布莱克，典型的美国投机政客，贪财好男风、喜欢出风头，但缺乏长远的战略眼光。他只是一个在前台表演的木偶。」
「那是安德烈？副州长？」
「安德烈是把好刀，是执行者，但他不是大脑。他的行事风格虽然狠辣，但缺乏改天换地的政治愿景。」
奥尔洛夫又从档案的最底层，抽出了一张有些模糊的黑白照片。
照片似乎是在远处偷拍的。
画面上是一个年轻的华人男子，穿着得体的黑色风衣，站在旧金山警察局的台阶上。
这个人身上甚至带着一丝书卷气，但在他身後，是一排挂在路灯杆上的屍体。
「陛下，我们在北美全部的情报网，都指向一个共同的名字。」
「旧金山现任市长，前警察局长。加州历史上第一位掌握实权的华人高官。」
「青山，他就是加州的幕後大BOSS。
众大臣围拢过来，死死盯着那张照片。
「为什麽是他？」
「逻辑很简单。」
奥尔洛夫指着照片：「塞缪尔那个草包，原本只是个为了选票到处陪笑脸的小市长。他是怎麽上位的？是在那场旧金山大暴乱之後。而那场暴乱，是谁平定的？是青山。」
「塞缪尔送出自己的老婆，投靠了青山！」
「情报显示，青山在那一夜绞死了一千多名暴徒，手段之狠辣，让旧金山的黑帮听到他的名字都会发抖。正是因为有了这把刀，塞缪尔才坐稳了位置。」
「更可疑的是加州州长的更迭。」
「当时的副州长詹姆斯莫名其妙因病辞职，塞缪尔接任副州长。紧接着，不到一