里不一样？」
「这里，太新了。」
李鸿章苦笑道：「这里没那股子暮气沉沉的味道。百姓们看上去就带着朝气，那种自信是装不出来的。」
「反观我大清————」
李鸿章摇了摇头，没再继续说下去，只是将杯中红酒一饮而尽。
「李中堂应该是汉人吧？」
青山突然问了一个有些冒犯的问题。
「嗯？」
李鸿章眉头一皱：「青山先生这是何意？老夫祖籍合肥，当然是汉人，这天下谁人不知？老夫这辈子，读的是孔孟书，行的是汉家礼！」
「抱歉，我对大清不太了解，听到的传闻太多了。」
青山耸了耸肩，故意挑衅道：「只是听说李中堂为了保满人的朝廷，杀了不少汉人。也就是咱们说的，长毛。外人都说，您是满清最忠诚的一根柱石，是爱新觉罗家的看门人。
，李鸿章的脸一下就黑了。
「那是为了社稷，为了天下苍生！」
「长毛之乱，生灵涂炭，邪教横行，若不平乱，国家何存？百姓何存？老夫杀的是贼，保的是国！」
「是啊，平了乱，国还在。」
青山点头：「可是中堂大人，您搞洋务也搞了二十年了。造船、修路、办学堂，您的眼光，在大清那是独一份的。甚至可以说，如果没了您，大清这艘破船早就沉了。」
「但是，为什麽天津卫就成不了旧金山？为什麽您的北洋水师，还是不敢出海远航？您费尽心血裱糊的那间破房子，还是四处漏风，连俄国人的一封电报都能吓得朝廷发抖呢？」
「您有这样的眼光，手段，若是给您这加州的环境，您未必不能成就一番霸业。可现在呢？您除了背黑锅，签卖国条约，您还落着什麽好了？」
「李中堂，您心里难道真的不清楚，这是为什麽吗？」
这一连串的追问，精准扎在李鸿章心窝子上。
他怎麽可能不知道？他太知道了！
是因为坐在紫禁城里的老太婆要修园子，挪用了海军的军费，是因为那些只知道提笼架鸟、把国库当私产的八旗子弟要吸血，是因为从根子上就烂透了的制度！
他在前方拼命赚钱，後面有一万只手在拼命花钱。
但这能说吗？哪怕是在这异国他乡，那根植於骨髓里的忠君思想，还有对权力的恐惧，依然让他闭紧了嘴巴。
「唉————」
李鸿章长长地叹了一口气。
「朝廷，那群虫豸，不足与谋啊！」
他只能说出这一句，已经是他的极限了。
李鸿章是一个清醒的痛苦者。
他看清了结局，却无法跳出这个棋局。
因为他的荣华富贵家族命运，都捆绑在那艘沉船上。
酒过三巡，李鸿章也开始有些性情了。
他放下酒杯，目光灼灼地看向青山，问出了在他心里盘旋已久的问题。
「青山先生，咱们明人不说暗话。」
「加州如此厚待老夫，又是给面子，又是接纳那些苦命的女子。你们到底想要什麽？」
李鸿章虽然老了，但还没糊涂。
他不信天上会平白无故掉馅饼。
「大清虽然穷，但也知道无利不起早的道理。你们图什麽？图大清的市场，矿产？还是，图大清的土地？」
青山冷笑一声。
「李中堂，您太高看大清了。」
「加州现在有古巴的蔗糖和菸草，有委内瑞拉的石油和铁矿，有东印度群岛的橡胶和香料，还有西班牙的港口。我们的资源多得用不完，我们的工厂生产出来的东西卖遍全世界。」
「我们需要去觊觎一个贫穷落後，甚至连铁路都没修几条的大清吗？我们要大清的市场？你们的老百姓买得起拖拉机吗？恐怕连个电灯泡都买不起吧？」
李鸿章一时有些语塞。
确实，大清那点购买力，在人家眼里估计连蚊子腿都算不上。
「那，那是为何？」
「为了留根。」
青山直直看向李鸿章，眸光深邃：「李中堂，我也是汉人。」
「我不想看到，在这个即将到来的20世纪，我们这个民族完全沦为列强的奴隶，甚至被亡国灭种。我之所以结交您，哪怕赔钱也要把那些华人接过来，无非就是想给汉人留一条後路，留点火种。」
「如果有一天，那边的天真的塌了，至少在这里，还有一群挺直了腰杆的炎黄子孙，能撑起一片天。」
李鸿章怔住在原地，脑子里全是青山这些振聋发聩的声音。
当初华北丁戊奇荒，加州派船来拉人，那是救命，後来几次冲突，加州也没要过一两银子的赔款，只是要人。
好像，还真是这麽回事。人家图的，真的是人。
他突然有些莫名的感动和敬佩，但另一个更为大胆的猜测，也冒了出来。