兰政府拒绝履行这些正当要求————」
迭戈眯起眼，语气变得愈发森寒：「那麽，西班牙将保留采取一切必要手段，包括军事手段，来讨回公道的权利！」
荷兰，海牙，宾内霍夫宫。
会议室里的气氛比上一次讨论库拉索岛时还要压抑。
「2千万美元？」
财政大臣嗷一嗓子，差点从椅子上掉下去：「迭戈那个疯子！2千万美元，把他卖了值这个钱吗？西班牙海军加起来值这个钱吗？」
「讹诈！」
殖民地事务大臣杨森气得直接把外交照会撕成了碎片：「十三艘商船？见鬼的十三艘，我们在望加锡的眼线回报，那几天根本就没大规模的船队经过，这就是一场戏，一场该死的苦肉计！」
威廉三世国王当然知道这是戏。
从库拉索岛的丢失，到现在的东印度惨案，这剧本连贯得就像是一部精心编排的歌剧。
隐藏在幕後的加州幽灵，正一步步把绞索套在荷兰的脖子上。
「陛下，我们该怎麽办？」
外交大臣范·莱登颤抖着问：「西班牙人给了72小时的期限。现在的舆论对我们非常不利，英国和法国的大使今天早上都来过了，虽然话说得委婉，但意思很明确，如果我们不能保证航道安全，他们就要考虑其他的护航方式了。」
「其他的护航方式？」
威廉三世冷笑一声：「就是让加州人的军舰开进来，对吧？」
「我们在东边的防御怎麽样？」
海军司令尴尬地搓了搓手，小声回答：「陛下，您知道的，主力舰队都在苏门答腊岛的西边.
封锁亚齐人。在东边的苏拉威西海和摩鹿加群岛，我们只有十几艘老式的蒸汽炮艇，还有几艘负责收税的缉私船。如果要对抗————」
他没敢说下去，但意思很明显，如果是对抗海盗，勉强够用，但如果是对抗在背後虎视眈眈的加州，那就是送死。
「我们没钱赔了！」
威廉三世死死咬着牙：「而且也不能赔。一旦赔了，就等於承认是我们干的，或者承认我们无能。那以後谁都能来咬我们一口。」
「那，怎麽回复？」
「回复迭戈，去他妈的吧！」
国王使劲平复呼吸，神色逐渐变得冷漠：「外交部起草一份正式声明。措辞要强硬冷酷，要有理有据。」
「我们要告诉全世界，这起不幸的事件发生在公海边缘，是一起孤立的刑事案件。荷兰政府对此表示遗憾，但这是西班牙商队自身安保措施不力造成的。海盗行为是全人类的公敌，荷兰也在受害之列。我们没义务，也没理由为一个独立国家的商业损失买单。」
「至於赔偿？」
威廉三世冷哼一声：「让他做梦去吧。告诉他们，这是一场西班牙人自导自演的闹剧，或者是他们与海盗分赃不均的内讧。荷兰王国，概不负责！」
这份《海牙声明》在几个小时後通过电报传遍了世界。
荷兰人的逻辑很简单，你在我家门口被别的狗咬了，凭什麽要赔你？你自己走路不长眼，关我屁事？
这种逻辑在平时或许行得通，但在如今这个火药桶般的局势下，这无疑是往乾柴堆里扔了一根火把。
加州，纳帕谷。
洛森坐在壁炉前，正慢悠悠品着一杯红酒，享受玛琳夫人的腿部按摩。
二狗恭敬递上一份刚刚译出的电报稿。
「老板，荷兰人的回覆来了。」
二狗撇了撇嘴，一脸的不屑：「这帮红毛鬼子还真是死鸭子嘴硬。不仅不赔钱，还说是西班牙人自己不小心。这态度，啧啧，比我还横。」
洛森接过电报扫了一遍，嘴角的笑意越来越冷。
「还真是傲慢呢。」
「不过，傲慢就是原罪，尤其是在你没实力支撑这份傲慢的时候。」
「他们以为这还是十七世纪吗？以为只要发表一篇外交声明，就能把责任推得一乾二净？」
「他们给了我最想要的礼物，一个完美的开战藉口。」
如果是荷兰人立刻认怂，赔钱道歉，甚至邀请各国共同护航，那洛森还真有点不好办。
毕竟直接入侵一个主权国家的殖民地，吃相太难看会引起英法等列强的警惕。
但现在，荷兰人拒绝负责，拒绝赔偿，甚至羞辱受害者。
这就意味着，这片海域处干无政府状态。既然你荷兰管不了，也不想管，那就别怪别人来帮你管了。
洛森闭上了眼睛。
意识流很快便降临在了菲律宾棉兰老岛的一座临时军营里。
棉兰老岛，达沃港。
此时已是深夜。
刑天正坐在一张铺着兽皮的椅子上，精心给自己修剪指甲。
在他面前，杰克·史密斯正满脸兴奋地整理着那些照片的底片。
突然，刑天的动作顿了顿。