连比利时都打不过。
但它手里却握着曾经海上马车夫留下的巨额遗产：
荷属东印度、加勒比的岛屿、南美苏利南。
这些殖民地在强盛时期是摇钱树，但在衰弱时期，就是催命符。
英国人在旁边虎视眈眈，德国人在背後磨刀霍霍，现在连大洋彼岸的新贵，加州，也伸出了手。
「说到加州————」
威廉三世揉了揉眉心：「西班牙首相提出的租借库拉索岛的请求，实际上就是加州的意思吧？
」
「毫无疑问，陛下。」
外交大臣点头：「西班牙现在的首相迭戈，就是加州的提线木偶。全世界都知道，加州控制了委内瑞拉的石油，他们需要一个深水港做中转。库拉索有着天然的良港，位置完美，是他们唯一的选择。没库拉索，他们的石油只能用小船一点点往外运，效率极低。」
「那就不能租给他们！」
财政大臣范·林登突然提高音调。
就像是一个即将溺水的人见到了一根浮木，不管那根木头是不是带着刺，他都要死死抱住。
「陛下，租借，那是把我们的领土一点点蚕食掉，而且租金才多少，一年五万美元，那根本不够填补亚齐战争的窟窿，那连给军队买奎宁都不够！」
「那你的意思是？」
「卖给他们！」
范·林登站起身，说出了自己的打算：「不仅仅是库拉索，把阿鲁巴、博内尔这几个所谓的ABC群岛打包，全部卖给他们，开价1000万美元！」
「1000万！」
会议室里响起一片吸气声。
就连最贪心的大臣也被这个数字惊到了。
「这也太夸张了。」
一位保守派大臣结结巴巴道：「美利坚人买阿拉斯加那麽大一块地才花了七百多万。这几个小岛，加起来还没人家一个县大，甚至连淡水都要靠雨水收集。这是不是算敲诈啊？」
「就是敲诈！」
范·林登冷笑道：「我们要的就是敲诈！各位，想想去年，我们的海军少将去加州求购玄武战舰时受到的屈辱，该死的美利坚佬是用什麽眼神看我们的，那是看乞丐的眼神！他们拒绝了我们的分期付款，把那些战舰卖给了英国人、德国人，唯独没卖给我们！」
「加州现在是什麽？是暴发户！」
范·林登红着眼，语气越来越激昂：「他们一艘战舰就敢卖两百万美元，他们控制了古巴的糖、委内瑞拉的油、巴拿马的运河。他们富得流油，一千万美元对我们来说是天文数字，对加州来说，不过是多卖几条船而已！」
「可是————」
另一位大臣担忧道：「万一他们恼羞成怒怎麽办？加州的舰队，那是能把西班牙无敌舰队送进海底的存在，如果他们直接动手抢的话————」
这确实是最大的风险。
如果加州真的动武，荷兰根本守不住，甚至连还手的机会都没有。
「他们不敢。」
威廉三世突然开口。
这位老国王虽然昏庸，但他自认为看透了新崛起势力的本质。
「陛下？」
「加州现在最在意的是什麽？是体面。」
威廉三世靠在椅背上，嘲讽道：「他们把自己标榜成文明的灯塔，宣扬契约精神，甚至给华人平权，搞什麽招商引资。他们正在努力洗白自己早期形象，试图融入世界文明圈子，获得列强的承认。」
「一个试图穿上绅士礼服的暴徒，是最怕弄脏自己的白手套的。」
威廉三世分析道：「如果为了一个小岛，公然发动侵略战争，抢夺一个主权国家的领土，哪怕是块殖民地，也会让他们的国际形象崩塌。英国人会警惕，法国人会恐惧，他们好不容易建立起来的商业信誉会受损。他们承担不起这种政治代价。」
「所以。」
老国王断言：「他们会愤怒，会抗议，但最终，他们会捏着鼻子，掏出支票簿。因为比起1000
万美元，他们的面子更值钱。这就是富人的弱点。」
「而且这是卖方市场。他们必须要有中转站，否则委内瑞拉的石油就运不出去，或者成本剧增。我们卡住了他们的脖子。这叫稀缺性溢价。」
这个逻辑听上去好像真的是完美无缺。
在荷兰君臣的眼中，加州是一个有着道德包袱的富豪，而荷兰是一个光脚的不怕穿鞋的破落户。
破落户堵在富豪的必经之路上，要点买路财，富豪为了不迟到、为了不弄脏衣服，通常都会给钱了事。
「如果他们不买呢？」
「不买我们也没损失。」
威廉三世耸了耸肩：「那几个岛本来就是负资产。每年还得往里贴钱维持治安。如果这笔交易成了，1000万美元，足够我们把亚齐的叛乱完全平定，甚至还能给海军添置几艘新式玄武舰，震慑一下德国人。」