：「这手玩得比我们在华尔街恶意收购铁路还溜。甚至连遮羞布都给你缝得漂漂亮亮的，为了和平。哈，多麽神圣的藉口。」
卡内基慢条斯理地剪开雪茄点燃，眸色深邃：「威廉，别只盯着这块遮羞布。看看地图。」
「琉球，那地方离满清很近，离日本更近。这意味着什麽？意味着加州的触手已经伸到了亚洲的心脏。」
「看来以後我的钢轨能直接卖到上海去了。以前还要看英国人的脸色，现在？只要给那个华人交点过路费，太平洋就是我们的内湖。这笔买卖，不亏。
「但也仅仅是不亏。」
范德比尔特哼了一声：「别忘了，我们得求着他。这种感觉，真他妈的让人不爽。」
华盛顿特区，威拉德酒店的沙龙。
这里是政客们私下交易的温床。
几个衣冠楚楚的参议员正围坐在一起。
「这是赤裸裸的扩张，这是违宪！」
一个年轻参议员愤愤不平地挥着拳头：「联邦宪法哪里赋予了一个自治邦这种吞并外国领土的权力？这是把合众国的外交权当儿戏！」
旁边一个老资格参议员抿了一口波本威士忌，慢悠悠道：「违宪？别傻了，孩子。」
「在这个国家，只要能带回来利益，那就叫灵活解释宪法。这叫为国分忧，懂吗？」
「现在全世界都知道，美利坚的地盘延伸到了亚洲。虽然名义上是加州的，但面子上是联邦的。那个琉球县挂的可是星条旗和熊旗并列，英国人、法国人以後想在东亚办事，得先掂量掂量美利坚的分量。只要加州肯分点汤喝，谁会去计较他是用叉子还是用手抓的肉？」
「可是————」
年轻议员还想反驳。
「没可是！」
老参议员冷声打断他：「记住，政治就是妥协的艺术。加州给了我们面子，我们也得给他们里子。这就是规矩。」
芝加哥，下城区的一家廉价酒馆。
一群刚刚下工的屠宰场工人围着桌子，传阅着那份报纸。
「嘿，听说了吗？咱们美利坚现在管到日本家门口了！」
一大汉猛灌一口啤酒，抹了把嘴：「那个什麽琉球，现在是咱们的一个县了！」
「加州那帮家伙真行啊！」
另一个瘦高个眼睛发亮：「听说那边的国王都自愿把国家送给他们了。这就是实力的象徵，咱们美利坚强大了，连外国国王都想来当咱们的公民！」
「那是！」
大汉一脸自豪：「以後咱们是不是也能去那个什麽琉球找工作？听说那儿遍地是黄金，还有日本的小夫人特别会扭！」
「想得美！」
旁边有人泼冷水：「那是人家加州的地盘。不过话说回来，加州不也是美利坚的吗？
四舍五入，那就是咱们的地盘，以後遇到那些趾高气昂的英国佬，老子可以挺直腰杆说，太平洋是咱们的澡盆！」
加利福尼亚，旧金山。
这里的气氛与东部那种复杂的酸葡萄心理完全不同。
这里是风暴的中心，也是胜利者的狂欢地。
旧金山商业交易所内，人声鼎沸。
「琉球县，上帝啊，这是通往东方的跳板！」
一个胖商人兴奋得浑身发抖：「我要赶紧注册一家远洋贸易公司，以前去亚洲做生意，还要给满清和日本人交税，现在？那是在咱们自己的地盘上做生意！」
「我已经派人去那霸了！」
另一船主压低嗓音：「据说那边的甘蔗很甜，劳动力还便宜得要命。我要在那儿建个糖厂，不仅是糖，还有丝绸、茶叶，以後这些东西进美利坚，咱们就是唯一的中间商，而且不用交关税！」
「这不就是抢钱嘛，真他妈的爽！」
萨克拉门托街头。
普通的加州市民走在街上，下巴都抬高了几分。
「看见没？这就是咱们加州！」
一个报童挥舞着报纸，对着路过的行人喊道：「连国王都得求着加入咱们，以後遇到纽约佬，老子要用鼻孔看他们。咱们现在可是跨洲大国，咱们的领土横跨太平洋！」
唐人街。
这里的气氛更是微妙而热烈。
茶楼里，几个穿着长衫的老华侨正喝着茶。
「听说了吗？那个琉球国王，以前还要给大清进贡呢。」
一老者捋着胡须，感慨道：「现在成咱们加州的一个县了。咱们这也是变相地给老祖宗长脸了！」
「可不是嘛！」
旁边年轻人接话道：「我听山那个林大将军，仕是咱们华人，这山明啥？山明咱们华人在加朽是真的站起来，咱们是征服者！」
民族自豪感的觉醒，正在亢然改变着唐人街的气质。
他们不再是唯唯诺诺的苦想，而是这片土地真正的主人翁。
日本，东京，太政官。
「强盗，无耻