着我后腰，说我要是不把孩子撂下，回头就把你娘俩住哪儿告诉他。我那时候才二十出头，吓得尿了裤子，把孩子往码头石阶上一放就跑。跑出去十来步回头看了一眼，有个挑担子的老太太把孩子抱起来了，我才没回去。”
“脸上有疤的？是不是左眉毛上面？”
乳娘点头：“对，左眉毛上一道疤，说话是苏北口音。”
莹莹心里那根线噌地一下接上了——老猫。那天在永安大厦白长庚说的，翻保险柜那个瘦高个，左眉上有疤，苏北口音。老猫不光替许又开跑腿，当年还替赵坤办过事。
“张婶，这事我不怪你。”莹莹把信纸收好，站起来，“但你得帮我做件事。”
“什么事？”
“要是我娘问起来，你就说当年是被赵家的人逼的，不是你自己愿意把孩子撂下的。我娘心软，她不会为难你。”
乳娘点头如捣蒜。莹莹从摊子上拿了双补好的袜子搁下两毛钱走了。
当天晚上，莹莹把笔记本和玉佩摊在桌上，跟她妈从头到尾捋了一遍。林氏听完之后半天没说话，最后问了一句：“贝贝那边，你跟她说了多少？”
“就说可能是姐妹，别的没敢多说。她养父病着，她活儿又赶得紧。”
“她养父什么病？”
“说是腿伤，十年前被当地恶霸打的。贝贝出来挣钱就是给他抓药。”
林氏沉默了一会儿，站起来去里屋翻箱子，翻出一个蓝布包袱皮，打开来是几件旧首饰——一对银镯子、一根金簪子、两副耳坠。她把包袱皮系好递给莹莹：“明天你去找贝贝，把这些给她。就说是莫家给她的，让她拿去换钱给她养父治病。”
“妈——”
“别妈了。你姐在外头吃了二十多年的苦，我这个当娘的什么也没给过她。这几件首饰是我嫁过来的时候你外婆给的，当年逃出来的时候贴身藏着才没被抄走。你给她。”
第二天早上，莹莹到锦云阁的时候，贝贝正蹲在天井里给绣架上绷新缎子。莹莹把蓝布包袱搁在绣架旁边，贝贝抬头看了一眼：“什么？”
“我娘让我带给你的。”莹莹蹲下来帮她把缎子抻平，“里头是几件旧首饰，让你拿去换钱给你养父治病。”
贝贝把包袱打开看了一眼，又把包袱皮系回去：“我不能要。”
“为什么？”
“你娘自己日子也紧巴巴的，这些首饰她留了二十多年没动，说明是念想。我拿去换钱，成什么了？”
莹莹把包袱又推回去：“我娘说了，念想是念想，人是人。首饰放着不戴就是个死物，你养父那边等钱用，先紧着活的来。”
贝贝盯着包袱皮看了好几秒，忽然问了句：“你娘有没有说贝贝那块玉佩的事？”
“说了。我娘说当年我爹留了话，两块玉佩合在一起才能认亲，你手上那块跟我的对上了，你就是我姐。”
贝贝把包袱收下来搁在绣架旁边，没再多说什么，低头继续绷缎子。莹莹在旁边帮她拽着布角，两个人配合着把缎子抻得平平整整。绷完了贝贝拿手按了按缎面，忽然开口：“莹莹，齐啸云那门婚事——”
“姐。”莹莹打断她，第一次当面叫了声姐，“那门婚事我从头到尾就没当真过。我跟他从小一块儿长大不假，但他对我跟对妹妹差不多。你要是因为他订过婚有顾虑，那我明天就去跟他说清楚，让他别耽误你。”
贝贝拿绷针的手停了一下：“你这话说得太利索了，利索得不像真的。”
莹莹笑了一声：“我要是哭哭啼啼的，你更不信。再说了，我这人分得清——齐啸云对我好是真好，但那不是男女之间的好，是他这人天生就爱管闲事。他管我管了十几年，管得我烦，现在换个人管管他也好。”
贝贝被她这话逗得嘴角动了一下。两个人正说着，孙老板从前面铺面跑进来：“阿贝！齐先生来了，这回带了三个人，说是要谈绣品出口的事。”
贝贝和莹莹对视一眼。莹莹站起来拍了拍手上的线头：“我回避一下？”
“你坐着。”贝贝把绷针往绣架上一插，“让他看看，咱们姐妹俩一块儿接活儿。”
齐啸云带着三个人进来，打头的是个戴金丝眼镜的中年男人，后头跟着两个抱文件夹的年轻人。齐啸云见莹莹也在，脚步顿了一下，随即恢复正常：“正好，莹莹你也听听。这位是恒通商行的周经理，做南洋出口的，想订一批绣品去新加坡和槟城。量不小，五百套打底，要得急，四个月交货。”
周经理推了推眼镜：“五百套是基础量，如果质量好，后头还能追加。但有个条件——绣品上不能带工坊的标记，只能贴我们恒通的牌。”
贝贝从绣架旁边站起来：“周经理，五百套绣品分到八个绣娘手里，每人六十多套，四个月——满打满算够用，但前提是线料备得齐、花样定得早。您要贴牌可以，但我们工坊得留底样存档，将来有争议好说话。”
周经理看了齐啸云一眼，齐啸云微微点了下头。周经理从