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莫家旧宅在霞飞路尽头。
铁门上的铜锁锈了十七年,锁孔里塞着枯叶和蜘蛛网。莹莹站在门前,手里攥着那两半拼好的玉佩,回头看了一眼贝贝。
贝贝今天换了件半旧的藏青夹袄,是她来沪上后自己买的,针脚细密,领口还绣了一小枝芦苇——那是江南水乡绣娘的习惯,在衣服上留个记号,说是“不忘本“。她站在旧宅的石阶下,仰头看着门楣上“莫公馆“三个字,嘴唇抿成一条线。
“进去吧。“莹莹说。
贝贝没动。她低头看着自己脚上那双千层底布鞋——养母一针一线纳的,鞋底已经磨薄了。这双鞋踩过江南的青石板,踩过码头的烂泥地,踩过绣坊的砖地,现在要踩进沪上最显赫人家的门槛了。
“我养父说过,进大宅门要先磕头。“贝贝说,声音不大,“我没磕过。“
莹莹眼眶一热。她上前一步,挽住贝贝的胳膊。
“不用磕。那是你自己的家。“
铁门推开的时候,铰链发出一声尖厉的**,像十七年没开口的人忽然被逼出一声哭。
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旧宅里荒着,却有人打理。
院子里那棵老桂花树还在,树干粗了一圈,枝叶却稀疏了,像是被连年的风雨削去了生气。林氏住在后院一间朝南的小厢房里,地方不大,收拾得干净。窗台上摆着两盆兰草,是莹莹从花市买来伺候的。
林氏这两年身子骨好了些,脸上的血色比前几年足了。她坐在藤椅上,手里捏着一串佛珠,听见脚步声抬头,看见莹莹领着一个姑娘进来,愣了一下。
“莹莹,这位是——“
话没说完,林氏的视线落在了贝贝脸上。
佛珠从指间滑落,噼里啪啦砸在地上。
林氏整个人从藤椅上站起来,腿却软了,扶着桌沿才没倒下去。她嘴唇哆嗦着,眼睛死死盯着贝贝,像是要从那张脸上找出什么证据,又像是不敢相信自己的眼睛。
“你……你像他。“林氏声音发颤,“像你父亲年轻的时候。“
贝贝站在原地,没上前,也没后退。她看着眼前这个女人——头发半白,眼角皱纹深,可眉目间有一种和莹莹如出一辙的温婉轮廓。那是她自己的脸,被岁月洗过、被苦难磨过之后的样子。
“夫人。“贝贝开口,声音稳,“我叫阿贝,江南水乡长大的。莹莹说,我是你的大女儿。“
林氏腿一软,整个人顺着桌沿滑下去。
莹莹扑过去扶,贝贝也动了——她两步跨上前,一把托住林氏的胳膊。动作干脆利落,和莹莹那种小心翼翼的搀扶完全不同。
林氏抓住贝贝的手腕,指甲掐进肉里。
“贝贝?“她声音像从胸腔最深处挤出来的,“你是贝贝?“
贝贝没点头,也没摇头。她任林氏抓着,低头看着那只枯瘦的手——指节变形,是常年做女红落下的毛病。可虎口处有一道旧疤,和她自己右手虎口上的疤,位置几乎一样。
那是渔民家的孩子才有的痕迹。划船、拉网、磨茧,她以为自己这双手和莫家没有任何关系。可那道疤告诉她,血脉这东西,不是丢在码头就能冲走的。
“嬷嬷跟我说了。“贝贝终于开口,“她说当年是被人逼的。她说你那时候只剩一口气。“
林氏眼泪砸在贝贝手背上,滚烫的。
“是我没用。“林氏哭出声来,“我没护住你。“
贝贝沉默了很久。她抬起另一只手,慢慢覆上林氏的手背。
“不怪你。“她说,“我养母说过,天塌下来不是一个人的事。“
林氏抬头看她,泪眼模糊里,这个姑娘的眉眼和莫隆像得让她心口疼。可那股子硬气,又分明是从苦水里泡出来的,和莫家骨子里的清傲糅在一起,说不出的扎眼。
“你养父母呢?“林氏问,“他们在哪里?“
“在江南。“贝贝说,“莹莹答应了,等事情了了,接他们来沪上。“
林氏点头,眼泪又涌出来。她伸手摸贝贝的脸,指尖颤着,从额头摸到下巴,像是在摸一件失而复得的瓷器,怕一用力就碎了。
“瘦。“她只说了一个字。
贝贝鼻子一酸,硬忍住了。
她从小在渔船上长大,风里来浪里去,没掉过几回泪。被黄老虎的手下堵在码头、养父被打成重伤躺在床上的时候,她没哭。可这个女人指尖的温度烫在她脸上,烫得她眼眶发酸。
“夫人,我带了玉佩。“莹莹从袖中取出那两块拼好的玉佩,递给林氏。
林氏接过,双手捧着,拇指摩挲着断口处的纹路。十七年前她亲手把这两块玉分别系在两个女儿的襁褓上,用的是同一根红绳。后来红绳断了,玉也分了。
如今合在一起,莲花完整。
“你父亲当年找了最好的匠人雕的。“林氏声音哑了,“说是一块玉剖成两半,女儿们走到哪里都不会散。“
贝贝看着那块玉,忽然问:
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