款。墨是新研的，纸却是老式竹纸，沪上只有两三家南货铺还在卖。
“妈，这事别告诉姐姐。”莹莹把纸条折回去，“她脾气冲，怕她明着去撞。”
林氏握住女儿的手：“你倒是比娘稳。”
莹莹笑了一下，那笑里有一点苦：“我在沪上活了十七年，最会的就是‘别撞’。”
窗外雨声更急。母女俩没再说话，煤油灯芯爆了一个灯花，啪，屋里暗了一瞬，又亮回来。
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四
贝贝那一晚没睡好。
她梦见水乡。梦见莫老憨蹲在船头补网，补着补着网变成了绣绷，丝线一扯，整条运河的水都跟着皱起来。养母在岸上喊她：“阿贝，回来吃饭，你爹的病……”
她猛地睁开眼，额上全是冷汗。
沪上的雨还在下。隔壁阿桃在打呼噜，匀净得像小船摇橹。贝贝披衣坐起，摸到枕下那半块玉佩，攥在掌心。玉是凉的，可被她一捂，慢慢回温。
她忽然想起很多年前，大概四五岁，养母教她认玉。
“阿贝，玉跟人一样，摔过、磕过，只要没碎，纹路都在里头。你别嫌它旧。”
她没嫌过。
可现在这块玉把她推到了另一个女人的人生里——莹莹的人生，齐啸云的人生，甚至赵坤那张看不见的网。她本是码头孤儿，凭什么一夜间就得替所有人扛？
她把玉佩贴在心口，闭上眼。
“凭我是莫隆的女儿。”她在黑暗里对自己说。
这一句说出来，胸口那团乱麻忽然松了一根线头。
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第二天放晴。冷，但天青得透。贝贝把《水乡晨雾》重新绷上绣架，开始绣伞下那个人影——极小，只有豆粒大，穿一件短袄，背影朝外。
阿桃趴在案边看，啧啧称奇：“阿贝姐，你这人影一加，整幅画就活了。像有人站在雨里等你。”
“本来就是等我。”贝贝没抬头，“等一个敢从水乡走到沪上的人。”
正说着，楼下又响铺板声。这次是两长一短——莹莹的暗号。
贝贝趿鞋下楼。
莹莹穿一件浅碧色旗袍，外罩奶白绒线开衫，手里提着一篮橘子。看见贝贝，她先笑了一下，然后把篮子递过来：“妈让我带的。说是你小时候在水乡最爱吃这个。”
贝贝接过，指尖碰到妹妹的手背。凉的。
“外头冷？”她问。
“坐了黄包车，车窗没关严。”莹莹跟着上楼，看见案上那幅改过的绣，脚步顿住，“你加了人。”
“加了。”贝贝把杌子挪过来，“要不要也给你留个位置？姐妹俩并排站在伞下。”
莹莹摇头，笑意淡下去：“我站伞外就好。你一个人够勇敢了，不用拉我。”
贝贝盯着她。
莹莹避开视线，从袖里摸出一张折好的毛边纸——就是那张“玉合则祸起”。
贝贝展开看完，眉心拧起来：“你瞒了我一夜。”
“怕你冲动。”莹莹坦然，“妈也是这个意思。”
“我不是十七年前的我了。”贝贝把纸拍在案上，“赵坤要祸起，那就让他起。我莫晓贝贝不是纸糊的。”
“我知道你不是。”莹莹轻声，“可你若是出事，妈会疯。我也是。”
这句话说得极轻，却比任何拦阻都有分量。贝贝怔了怔，胸口那股横冲直撞的气忽然泄了一半。
她伸手过去，覆在莹莹手背上。
两只手，一只常年握针握桨，指节有茧；一只握笔握账本，指尖细白。肤色不同，骨相却像从一个模子里拓出来的。
“好。”贝贝说，“我不明着撞。但暗处的活，得让我干。”
莹莹反手握紧她：“行。你负责绣架和码头，我负责人脉和账目。啸云负责……”她顿了顿，“他自愿负责的那部分。”
提到齐啸云，两个人都没再往下说。工房里只剩丝线穿过绢面的细微沙沙声。
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五
当天下午，齐啸云果然来了第二趟。
这次他打了伞，穿了件深灰呢袍，像个正经来谈生意的东家。同来的还有他身边一个姓周的管事，捧着一摞单子，是锦芳绣坊下季和齐氏百货联名的合同草案。
掌柜的乐得合不拢嘴，把人让进后厅。贝贝被请过去时，莹莹已经坐在那里喝茶了——显然齐啸云先去了莫家旧宅，把姐妹俩的动线串了起来。
“效率倒高。”贝贝落座，先看了一眼合同。
“不高的话，南市的丝今天放不出来。”齐啸云示意周管事把保结文书递给她，“你签个字，后天到货。”
贝贝扫了一遍条款，没急着签，抬眼问他：“齐氏抽两成利，锦芳拿六成，剩下两成做绣娘分红。你什么时候改行做善人了？”
齐啸云神色不变：“我不是善人。锦芳若倒，你没处绣，我百货少一个招牌品类