#39;交替，近处的芦苇却用了'缠针'，密不透风。这种对比——“他指了指图纸上手帕的一角，“说明你心里有东西是藏着的，有东西是亮出来的。藏的和亮的，分得清清楚楚。“
贝贝沉默了。
她没想到这个男人能从一幅绣品里看出这么多东西。更没想到的是——他说对了。
她藏在心底的东西太多了。养父莫老憨的病，江南水乡的贫穷，自己身世的谜团，还有那半块玉佩——每一件事都像一根线，缠在她心里的绣绷上，越绷越紧。
“这批活，我接。“她把图纸折起来，“但有两个条件。“
“请说。“
“第一，所有绣品由我亲自监制，用料由我定。第二——“她看着他的眼睛，“我想借齐氏商行的渠道，帮我打听一个人。“
齐啸云的眉毛微微抬了一下。
“什么人？“
“一个姓赵的。“贝贝的声音压低了，“沪上军政界的。大概十年前，他曾经在江南一带活动过，跟一桩'通敌'案有关。“
齐啸云的眼睛在镜片后面闪了一下。
他没有立刻回答。他端起桌上的茶盏，抿了一口，然后放下。
“莫姑娘，“他缓缓地说，“你打听这个人，是因为什么？“
“因为这个人——“贝贝的声音很轻，但每个字都像绣花针扎在绸缎上一样清晰，“可能跟我的身世有关。“
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那天晚上，贝贝没有回绣坊的宿舍。
她从锦绣阁出来，沿着霞飞路往东走。秋雨又下起来了，细细的，像雾一样。她没有打伞——在江南水乡长大的孩子不怕雨，雨是家常便饭。
她走到一条弄堂口，停了下来。
弄堂很深，两边是石库门房子，有的门口挂着灯笼，有的窗户里透出昏黄的灯光。她走进弄堂，在第三个门洞前停住。门上没有门牌号——这是她来沪上后发现的第一个“安全屋“，是莫隆当年的旧部老周告诉她的。
她敲了三下门，停一下，再敲两下。
门开了。老周的脸出现在门缝里——六十多岁的老头，脸上有一道从额头到下巴的刀疤，左眼是假的，瓷白的眼球在昏暗的灯光下泛着诡异的光。
“姑娘，进来。“
贝贝闪身进屋。老周关上门，插上闩。
屋里点着一盏油灯，光线昏暗。一张方桌，两把椅子，墙角堆着几个麻袋——里面是米面粮油，战时物资。老周在这间屋子里藏了快十年，对外身份是“收破烂的老周头“，实际上他是莫隆当年最信任的贴身管家。
“老周叔，有消息吗？“贝贝坐下就问。
老周从怀里掏出一个小布包，打开——里面是几张泛黄的纸片。
“我托人去南京查了。“他说，声音压得很低，“当年莫老爷被抓的时候，军警的搜查令上，签字的人是赵坤的心腹副官——姓孙的。这个姓孙的，去年死了。但死之前，他托人给一个相好留了个东西。“
“什么东西？“
“一个印章的印模。“老周把一张纸片推到贝贝面前，“这是拓下来的。你看——“
贝贝凑近油灯。纸片上是一个朱红色的印模，印文已经模糊了，但还能辨认出几个字：“坤记·密令“。
“这是赵坤的私章？“
“不是他对外用的官印。“老周摇头，“是他私下用来签发'密令'的章。当年莫老爷被诬陷的'通敌信件'上，盖的就是这个章。“
贝贝的手指微微发抖。
她拿起纸片，对着灯光仔细看。印模的边缘有一处缺口——像是印章本身有瑕疵，磕掉了一小块。
“老周叔，这个印模——“
“在姓孙的那个相好手里。她现在在沪上，在公共租界的一家'春风楼'里做事。不是妓女——是洗衣房的。姓孙的死前把印模给了她，让她'万一有事就拿这个保命'。“
“她会交出来吗？“
老周苦笑了一下。
“她不知道这东西值多少钱。在她眼里，就是一块破铜烂铁。但问题是——她不认识字。她根本不知道自己手里拿的是什么。“
贝贝把纸片折好，放进怀里。
“地址给我。“
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春风楼在公共租界四马路附近，是一栋三层的小楼，外面挂着“春风洗浴“的招牌，实际上是个三教九流混杂的场所——有正经洗澡的，有赌钱的，有抽大烟的，也有做皮肉生意的暗门子。
贝贝不可能以真面目进去。
她换了一身行头——从旧货摊上买的粗布衣裳，头发散下来，脸上抹了一层灶灰，看起来像个来城里找活干的乡下丫头。她手里提着一个篮子，里面装着几件绣品——这是她的“敲门砖“。
晚上九点多，春风楼后门。洗衣房