。她说自己第一次来沪上，这让他没来由地有些担心。一个外地来的年轻女子，独自在绣庄做工，难免会碰上各种麻烦。他犹豫了一下，拿起电话，拨到锦云绣庄。
“陈老板，我是齐啸云。听说你新收了个学徒，叫阿贝？”电话那头陈守业受宠若惊：“齐少爷，是有这么个人，手艺还不错。您有什么吩咐？”齐啸云顿了顿，道：“没什么，家母最近想定制一幅荷花绣屏，我记得那个阿贝会绣？”陈守业忙道：“会会会，她手巧着呢，我正想让她多练练手。齐少爷放心，我让她专门给您家绣一幅。”齐啸云“嗯”了一声，又寒暄两句便挂了电话。
他不知道自己为什么打这个电话，也许只是想知道她是否平安回到绣庄。这念头一冒出来，他自己先皱了皱眉。齐啸云向来行事稳重，从不做没头没脑的事。可今日这通电话，确实有些冲动。他走到窗前，望着远处黄浦江上缓缓驶过的轮船，汽笛声远远传来，像一声沉闷的叹息。
而此刻的贝贝，已经赶到瑞蚨祥，把绣样交到刘掌柜手里。
瑞蚨祥是沪上数一数二的绸缎庄，门面气派，一进去便是各色绫罗绸缎，流光溢彩。刘掌柜年过四十，瘦长脸，两撇八字胡，眼神精明。他接过蓝布包裹，展开绣样细看。先看牡丹图，眉头先是紧着，随后慢慢舒展，最后点点头：“这牡丹的用色大胆，倒不像是陈师傅的手笔。小姑娘，你绣的？”
贝贝连忙摆手：“我只是帮着补了几针，主要是陈叔的功夫。”刘掌柜盯着她，似笑非笑：“你倒是实诚。行了，这两幅都留下了。回去告诉陈老板，荷塘鸳鸯的荷叶配色稍暗，让客人见着怕是显旧，叫他再改改。”贝贝一一记下，又替陈守业收下货款，这才出了瑞蚨祥。
这时已近中午，太阳升得老高，柏油路面泛起一层白光。贝贝舍不得坐电车，步行回绣庄。路过邮局时，她走进去，把陈守业给的工钱和预支的两块大洋寄回家。她填单子时，想起阿爹躺在床上咳嗽的样子，眼眶一热，但很快吸了吸鼻子。她一笔一画地写上地址：江南青溪镇码头巷莫老憨收。字不算好看，但工工整整。邮局职员递给她回执，她仔细折好，放进袖中。这些钱要寄到江南小镇，路上要走好几天。她只盼着阿娘能尽快收到，带阿爹去镇上的西医诊所看病。
从邮局出来，她在路边摊上买了一只烧饼，边走边吃。烧饼还是热的，芝麻香在嘴里爆开。她想起小时候，阿爹从镇上回来，总会给她带一只烧饼，糖心的，甜得能黏住牙。那时候家里虽穷，可阿爹阿娘从没让她饿过一顿。如今阿爹病了，躺在床上直不起腰，她心里像压着一块石头，沉甸甸的。
回到锦云绣庄，陈守业正站在门口张望。见她回来，松了口气：“怎么去了这么久？没碰上什么事吧？”贝贝把货款和回执交给陈守业，笑道：“路上遇到个小偷，不过有个先生帮忙拦下了。陈叔，瑞蚨祥的刘掌柜说荷塘鸳鸯的荷叶配色旧了，要再改改。”陈守业点点头，又问：“哪位先生帮的你？”贝贝从袖中拿出那张名片，递过去：“说是齐氏洋行的齐先生。”
陈守业脸色一变，接过名片看了看，又还给贝贝：“齐少爷是沪上数一数二的人物，为人倒是仗义。你记着，别随便跟这种大人物攀扯，咱小门小户的，不惹事为妙。”贝贝点头，把名片收好。她心里明白，齐先生是好意，但那块玉佩的来历不明，自己还不想跟任何大户人家扯上关系。
下午，陈守业果然把一幅荷花绣屏的活计交给贝贝。绷架上，雪白的杭罗绷得平展，像一片静止的水面。她坐在窗前，一针一线地绣起来。窗外有卖糖粥的小贩经过，竹梆声“笃笃笃”响得清脆。贝贝的针在光下起落，像一条银鱼在水面翻跃。她全神贯注，渐渐地，心里那点因齐啸云而起的涟漪也平复下去。说到底，她来沪上是为了救阿爹的命，不是为了多看一眼谁的眉眼。
绣到夕阳西斜，她揉了揉发酸的手腕，抬头看窗外。天边烧起一片橘红色的晚霞，把整条霞飞路都染成了暖色调。电车当当当地开过，车窗上反射出碎金似的光。她忽然想起弄堂口那个逆光而立的身影，那人的声音温和里带着一种不容置疑的力量。她摇摇头，把那张名片从袖中取出，看了一眼，又收了回去。
“齐啸云。”她在心里默念了一遍这个名字，觉得有些遥远，像戏台上的人。
傍晚收工时，陈守业端了碗绿豆汤给她，说：“阿贝，齐家少爷下午来过电话，问起你。我提了你在他家做绣屏的事。你好好绣，别让人家挑出毛病。”贝贝一愣，心里有些异样。她低头喝了两口汤，甜丝丝的，像小时候阿娘熬的糖水。她抬头笑了笑：“陈叔放心，我会用心。”
夜色降下来，绣庄打烊。贝贝回到后院的小屋，点上煤油灯。灯光昏黄，照着她贴在床头的几幅小画，是她自己画的鱼、虾、水草。她洗完脸，坐在床边，从里衣里取出那半块玉佩，就着灯细看。玉质温润，上面刻着半个“莫”字纹样。阿娘说，捡到她时，襁褓是上好的苏绸，绣着如意云纹，一看就不是普通人家。可这么多年，她从未动过寻亲的念头。水乡虽苦，阿