了很久。她拿出一只放大镜，凑近绣面检查针脚密度，又翻过来看背面的线头处理，然后把绣片放下，又拿起来，对着光看丝线的光泽变化。
“珍珠是你自己加的？”
“是。我觉得领事夫人会喜欢。”
顾宛莹没有评价，又把绣片放下，从公文包里拿出一个信封，放在桌上。信封比上一次的更厚，落在桌面上的声音也更沉闷。
“五十块。剩下的工钱，旗袍完工验收之后再付。”
慧娘在旁边倒吸了一口凉气。加在一起，七十块大洋——这笔钱够她们这间小绣坊开一整年了。
阿贝却没有立刻去接那个信封。她看着顾宛莹，等她把话说完。
果然，顾宛莹还有后话。
“但是，有一件事我要提前说清楚。法领事夫人的旗袍，不只是她一个人的事。舞会当天，全上海的名媛都会看到这件旗袍。如果绣得好，慧娘绣坊的名声一夜之间就能传遍法租界。如果绣砸了——”她顿了顿，目光平静而锐利，“不光是锦华洋服的名声，你们的绣坊也永远别想在上海滩接到第二单生意。”
阿贝迎着那道目光，没有闪躲。
“顾经理，我这辈子只学过一种做事的方法——要做，就做到最好。”她微微扬起下巴，语气平静得像在说一件天经地义的事，“我绣的东西，不会给你丢人。”
顾宛莹盯着她看了片刻，然后收起放大镜，嘴角浮起一丝笑意。
“那我就等着看裙摆了。百鸟朝凤——一百只鸟，一只都不能少。”
她说完转身走了，高跟鞋踩在青石板上的声音笃笃笃地响，一路响出巷口，消失在茶馆的喧闹声里。
阿贝把信封拆开，把五十块大洋倒在桌上。银元在灯下排成一排，每一枚都亮闪闪的，像一排小小的月亮。慧娘捂着脸蹲在地上，肩膀一抽一抽的，哭也哭不出声来。
阿贝蹲下身，搂住她的肩膀。
“慧娘姐，别哭了。今晚加菜，吃红烧肉。”
慧娘抬起一张眼泪鼻涕糊了一脸的脸，瞪了她一眼：“你就知道吃！”
阿贝笑了一下，把她拉起来，把银元一枚一枚码进钱匣子里，然后转身坐回绣架前，拿起针，对着灯光穿好了线。金色的丝线穿过针眼，在灯下闪了一下，像一颗微小的流星。
窗外，暮色正沉下去。南市的弄堂深处传来收废品的吆喝声，一声长一声短，像一首唱了几百年的老调。远处法租界的霓虹灯已经开始闪烁，红红绿绿的光映在夜空里，把半边天染成了玫瑰色。
阿贝低下头，重新绣她的百鸟朝凤。针尖起落间，孔雀的尾羽又多了两片，在灯下无声地展开，绚烂得像一场即将来临的梦。