青的直裰被回廊里穿过的风吹得微微拂动。他看着苏一冉那双亮晶晶的眼睛，点了点头："小姐闻到酸味了？"
"嗯。像是什么东西发了酵，混在药苦味里，不仔细闻根本辨不出来。"
"那是米泔水。"阿离的声音压得更低了，几乎只有气音，"我翻过的药渣里有一味药材被泡过米泔水再入药，米泔水会让那味药材的温补药性变成凉性，凉性积在年长者体内容易腹胀乏力，看着像是年纪大了身子衰了，实则是有人在慢慢改她的体质。"
苏一冉的背脊窜过一阵寒意。凉性积年累月地侵体，会让一个原本康健的老人渐渐变得衰朽，走路腿沉，夜间盗汗，食欲不振。老夫人这四年来的症状一样一样地往赵嬷嬷修改药方的时间点上凑，时间对得严丝合缝。这不是巧合。有人在拿老夫人的命当筹码，一点一点地收线。
"那味药材是什么？"她问。
"当归。"阿离说，"孙大夫把当归换了劣等货，用米泔水泡过再晒干，外表跟上等当归看不出差别，可药性全然不同。