在变暗的天空上。
那片被皇帝涂太亮的云立刻沉了下去，云层边缘的反光从刺眼的明黄变成了更柔和的橙红，夕阳的余烬从虚构的颜料里透出一点点暖意。
皇帝在旁边看着，先是沉默，然後叹了口气：「你这一笔下去，我这画就只能归你了……」
「本来就是，以後这幅画挂我的房间去！」
「行吧……你回帝都，除了抢我画，还有什麽事？」
「述职啊！金平原大区年底述职，我要当面跟皇兄汇报，顺便看看父皇您！」
「述职是威廉的事。」
「那是他的事，我的事是看他有没有好好干活，现在看来他还挺认真的。」
希尔薇娅拿着画笔在画布上点了几下，把天空边缘的几朵散云勾勒出更柔和的轮廓。
「不过重点是顺便看看父皇您！」
皇帝看了她一眼，摇了摇头，从她手里把画笔和调色盘拿回来。
「你这画比我还快，再让你画下去，整幅画就都成你的了……」
他把调色盘放在旁边的桌上，退後两步看了看画布上被希尔薇娅改过的那片天空，似乎在对比改前改後的区别。
良久，他轻轻点了下头，大概是在心里承认女儿确实改比自己好。
李维和可露丽在门边站着，没有出声打扰。
希尔薇娅的画功她是知道的，只是她很少拿出来用。
她平时宁可去训练场上把人揍满地找牙，也不肯在画架前安安静静坐一下午，但她确实会。
「……还给我！」
希尔薇娅又从父亲手里抢回画笔，在画架右下角空白处用细细的笔触勾了几笔。
一个歪歪扭扭的人影便蹲在田埂上，手里攥着半根还没掰完的玉米，是她自己。
可露丽终於忍不住笑出了声，声音很轻，但在这安静的画室里格外清晰。
皇帝也看见了，嘴角动了动，最终只是摇了摇头，放弃了从女儿手里夺回画笔的打算。
他退後几步，双手背在身後，看着画布上那团被他画的太亮又被女儿一笔按下去的暮色，又看看右下角那个歪歪扭扭的人影，似乎在重新评估这幅画的价值。
过了好一会儿，他点了点头，心里给这幅画重新打了分。
「怎麽着？已经拜服於你女儿的画技上了吗？」
「……你大可不必讲话的，希尔薇娅。」
……
十二月四日，凌晨两点前後。
南段防线的一个散兵坑里，有人把步枪靠在坑沿上，站起来拍了拍裤子上的土。
旁边的人问他干什麽去，他说去撒尿。
那人确实往後方走了几步，但尿完之後没有回来。
黑暗中他的背影越来越模糊，另一个哨兵张了张嘴，最终什麽也没喊。
第三个哨兵看了他们两个一眼，也把自己的步枪也放下了。
水滴汇成细流，细流汇成溪水。
最开始是几个散兵坑同时空了，然後是整段战壕里的士兵一个接一个地翻出坑沿。
没有人吹哨，喊口令，也没有人试图阻拦。
一个少尉从後方掩体里冲出来，举着手枪问这是干什麽，对面几十个人看着他。
少尉慢慢放下了枪，侧过身，让他们过去了。
凌晨三点四十分，前沿观察哨向莫罗佐夫报告，守军南段防线出现异常动静，铁丝网正在被拆除，零星人员向南移动。
几分钟後第二份报告追上来，移动规模扩大，已形成连续人流，部分人员携带武器但未呈战斗队形。
莫罗佐夫听到这个消息，就知道时间到了。
围城以来每晚都有零散逃兵，但现在这个规模可不是逃兵那麽简单。
「南段防线正在自行溶解！」
他对转头看向通讯参谋。
「总攻提前！」
凌晨四点整，重炮阵地上二十四门重炮同时开火。
炮口焰在夜色中连成一片，第一轮齐射的弹道划过弧线砸在基辅南面城墙上，砖石碎片和烟尘冲天而起。
第二轮紧随其後，城墙上的垛口被整段削平。
第三轮打在同一个位置，城墙开始出现裂缝。
第四轮，裂缝扩大。
第五轮，城墙塌了。
炮击持续四十分钟。
炮管打到发红，炮手们脱掉外套只穿单衣，耳朵里塞着棉花，重复着装填、闭闩、拉火绳的动作。
弹药棚里的炮弹箱一箱接一箱被撬开。
四十分钟後炮击停止，步兵从缺口涌入城区。
几乎在同一时间，基辅西侧城门被从内侧打开。
斯维亚托波尔克大公的私人卫队在执行这道命令时没有任何犹豫，他们的主人已经在亲信副官的安排下，通过此前建立的秘密渠道向围城部队发出了投降信号。
大公本人被卫队护送出城时还穿着睡