霍姆斯从桌上拿起名单，点了点头。
「明白了！」
普雷斯顿站起身往外走，忽然又回头补了一句：
「霍姆斯先生，总统对委员会的工作节奏有特别要求……慢，但是不要断！每一次传唤间隔时间要刚好够舆论发酵，但不能拖到热度消退！」
「……我有数。」
……
合众国时间，下午两点。
新乡，泛大陆铁路联盟总部所在地的报社《东部铁路公报》编辑部。
主编盯着面前的早报，一言不发。
桌子的另一边坐着联合钢铁公司的公关主任，同样沉默不语。
两人之间隔着的报纸上，摊开着一份来自华盛顿的调查报告摘编，旁边还有总统声明的全文转载。
公关主任先开了口：「我们能不能起诉？」
主编瞥了他一眼，然後反问：「起诉谁？总统本人？！司法部？！」
「那新闻通稿呢？」
「……我可以写！但发出去就是给你们帮倒忙！现在任何替托拉斯辩护的文章，都会被拿来当把柄，证明你们跟雇佣兵是一丘之貉！」
「难道就什麽都不说？」
「现在什麽都不说就是最好的……等委员会的第一轮传唤结束，看看风向……如果委员会只是问话做做样子，我们可以再安排专访。」
……
华盛顿白房子，总统办公室。
摩根坐在看司法部送来的传唤名单草案。
「总统先生，霍姆斯那边明天一早发传唤证。第一轮只传两个人…平克顿芝加哥办事处的负责人，和联合机械厂的工厂主。听证会在周五。」
「知道了……这两天我们什麽都不用做，让霍姆斯的委员会去听。等周五听证会的记录公布出来，我要看各州的态度……如果中西部的几个州开始松动，我们再推下一步！」
听到普雷斯顿的话，摩根把名单放下，从笔架上抽了一支笔，在名单最下方签上了自己的名字。
普雷斯顿点点头，然後又想起什麽：
「还有一件事，伊利诺州州长今天下午给白房子发了一封私人电报。」
「他说什麽？」
「他终於愿意让国民警卫队进入南区了！不过有条件……条件是联邦政府必须承诺承担所有部署费用，并且出具书面命令。」
啊哈~！
摩根把嗤笑了一声。
「你把书面命令给他拟好发过去……用司法部的信纸，我在最下面签字。」
「部署费用呢？」
「让财政部长从紧急预备金里调！嗯……先批一个月的！一个月之後如果还要续，那就让他带着州议会的申请来国会山找我。」
普雷斯顿应承下来，转身走出了办公室。
摩根把那份传唤名单拿起来，又从头到尾读了一遍，然後拉开抽屉，把装着《反垄断与联邦经济干预法案》草案的深蓝色文件夹拿了出来，搁在传唤名单旁边。
还没到时候……
他需要第三份声明，但第三份声明的时机取决於周五的听证会。
如果听证会记录公布之後舆论继续升温，他就可以在万众瞩目的时机，抛出这份法案。
他合上文件夹，把它放回抽屉里扣上了锁。
……
切尔诺维亚总督区，波尔塔瓦以南。
萨克萨甘河渡口。
当地时间已经快要入夜。
尤利安把铁锹往土堆上一插，直起腰，抹了一把脸上的汗。
渡口对岸这片高地上到处是刚挖出来的散兵坑。
安东诺夫少校把三个营分开部署。
步兵营守在渡口岸边主阵地。
近卫军放在高地作为预备队。
魔装铠骑士分散到步兵营的散兵坑後面，三三两两坐在地上，重剑横在膝盖上。
安东诺夫少校外衣披在肩上，蹲在一个散兵坑边沿，就着一盏煤油灯低头看地图。
侦察兵一个小时前回报，叛军前锋距离渡口还有不到三十里。
白天在河对岸看到的烟尘现在看不见了，不是敌人停下来了，是入夜之後看不见扬尘。
安东诺夫判断，对方午夜前後一定会摸到河边。
一名传令兵弯着腰跑过来，低声在他耳边汇报，後续增援的两个营已完成从邻近地区的集结，正在向渡口西南侧移动，预计午夜後抵达指定位置。
安东诺夫点了点头，把地图卷好收进怀里。
「通知各连，今晚不许点火，所有人在散兵坑里轮班睡觉，一半人醒着，另一半抱着枪睡！」
「是！」
传令兵转身往昏暗里跑去了。
安东诺夫又蹲下身，盯着对岸越来越黑的地平线。
萨克萨甘河在这个季节水不深，最浅的地方只到膝盖。
叛军如果要冲，一定选最浅的河段。