是怀念……
「……这个疯子在吹捧奥斯特的皇帝！」
伯蒂咬着牙说道。
「不，他没有吹捧。」
艾略特公爵摇了摇头。
「他只是在客观地陈述事实……继续念，殿下，重点在後面。」
当年被随便一脚踢滚在路边的野狗，很坦然地承认了这个事实。
伯蒂叹一口气，视线回到报纸上。
「……第三个阶段，就是从七十年代一直到九十年代初的今天。
「这是一段漫长的守成期。
「帝国不再对外扩张，而是开始内部消化。
「在皇帝陛下的统治下，国力日益增长。
「工厂的烟囱像树林一样密集，铁路网铺满了每一个大区，我们的钢铁产量和煤炭产量翻着倍往上涨。
「在报纸上，在政客的演讲中，这是一个黄金时代。
「可是……」
当「可是」这个词出现的时候……
贝罗利纳那些刚刚还在为帝国历史感到骄傲的平民们，心里猛地一紧。
他们知道，那个幽灵，要开始挥刀了。
「可是，在大学的图书馆里，当我把经济学的公式套入这宏大的历史中时，我看到了另一幅画面。
「我看着帝国的版图。
「山庭大区的矿井里，每年有多少矿工因为瓦斯爆炸和透水事故死去？
「林塞大区的纺织厂里，那些女工每天工作十六个小时，她们的工资够买几块黑面包？
「金平原大区的农庄里，为什麽明明粮食年年丰收，却有越来越多的自耕农破产，流落街头？
「我站在帝国大学的塔楼上，俯瞰着眼前这座繁华的城市。
「我看到的是一台蒸汽列车。
「奥托宰相设计了这台列车的引擎，弗里德里希皇帝亲自铺设了铁轨，并坐在了驾驶室里。
「这台列车跑越来越快，越来越稳。
「列车的一等座车厢里，坐着旧贵族、大资本家和高级官僚。
「他们在喝着香槟，欣赏着窗外帝国崛起的风景，偶尔抱怨一下车窗外飘进来的煤灰。
「可是，这台列车燃烧的煤炭是从哪里来的？
「那些煤炭，就是山庭的矿工，林塞的女工，金平原的破产农民！
「甚至，就是当年那个用铁丝绑着鞋底在雪地里跑腿的我！
「我们不仅是铲煤的司炉工，我们自己就是燃料本身！」
看到这段文字，无数的奥斯特底层平民，眼眶红了。
在工厂的休息区里。
「我们自己就是燃料本身……」
满手油污的机械工人重复着这句话。
「他说对……我们在燃烧自己，推着那些老爷们往前跑……」
在贝罗利纳的街头。
年轻的预科生，身体在微微发抖。
「这是真的……」
他抬起头，看着远处皇宫的尖顶。
「原来这就是我们学不到的历史。」
在咖啡馆里。
那些中产阶级的律师和职员们，此时也沉默了。
他们虽然没有到底层那麽悲惨，但也不能说没有压力，也生怕哪天就被列车甩出去，变成新的燃料。
马伦勒玛的文字，切开了奥斯特帝国强盛的外表。
「……我看着那些经济学的数据。
「我发现了一个可怕的矛盾。
「这台列车越是强大，它需要的燃料就越多。
「帝国的钢铁产量越高，资本家需要的利润率就越大。
「为了维持这个庞大机器的运转，为了在国际市场上跟阿尔比恩、合众国竞争，我们的资本家必须把工人的工资压到最低的生存线。
「这不合逻辑。
「但它就是现实。
「我坐在大学的教室里，听着教授们在黑板上推导着完美的市场模型。
「但我脑子里想的，全是那些在严寒中没有煤炭取暖的家庭。
「我开始怀疑。
「我怀疑奥托宰相建立的文官体系，是不是只是为了更高效地替资本家管理这些【燃料】？
「我怀疑弗里德里希皇帝打赢的那些战争，是不是只是为了给帝国的商品抢夺更多的倾销市场，从而让车厢里的老爷们赚更多？
「这台机器的设计初衷，到底是为了让所有人过更好，还是仅仅为了维持这台机器本身的运转？」
阿尔比恩下榻的公馆里，艾略特眼帘低垂。
「他开始觉醒了……」公爵轻声说道。「他不再满足於观察，他开始触及制度的本质了。」
伯蒂亲王咽了口唾沫，看着最後几段。
「那时的我，痛苦而迷茫。
「我看到了裂缝。
「我清楚地看到了压在所有人头上的那座大山。
「我