教，也一直吵嚷着要去耶路撒冷挖掘圣遗物。虽然我没理会他，但国内的宗教情绪是真实存在的。」
「你看，我们两国的国内，都有强大的宗教势力渴望介入耶路撒冷，这就是我们天然的筹码。」
普雷斯顿观察了下艾略特表情，对方注意到後，则是示意他继续。
「公爵，你认为，如果我们暗中向耶路撒冷当地的宗教狂热分子提供武器，让他们在当地发动暴乱……
「以此来破坏奥斯特帝国在那里的铁路建设，这个方案怎麽样？」
普雷斯顿抛出了一个试探性的方案。
巧合的事，这也是艾略特之前考虑过的一种手段。
艾略特沉思了片刻，然後摇了摇头。
「不好。」
他直接否定了。
「为什麽？」
「宗教战争是没有边界的……」
艾略特开始解释。
「一旦我们在耶路撒冷挑起极端的宗教流血冲突，这种情绪会迅速蔓延。
「阿尔比恩有很多殖民地，那里也有大量的不同教派信徒……如果我们支持宗教暴乱，火迟早会烧到我们自己身上。」
这种做法的政治成本太高，且不可控。
普雷斯顿听完，并没有感到意外。
因为他心里也不赞同那种极端的做法，而刚才的只是一个试探。
「我同意公爵你的看法。
「支持恐怖活动，会损害合众国在国际上的声誉。
「而且，炸毁铁路，凯末尔只需要派军队去镇压就行了，这无法从根本上动摇中央政府。」
普雷斯顿顺着台阶说道。
「那麽，幕僚长先生，合众国真正的打算是什麽？」
艾略特看着普雷斯顿，明白对方肯定有一个更成熟的方案。
「外交讹诈……以及，治外法权。」
艾略特微微眯起了眼睛。
「我们不需要在耶路撒冷开枪，只需利用两国内部的宗教团体，在国际上制造巨大的舆论声浪。」
普雷斯顿嘴角微微上扬。
「合众国的报纸，阿尔比恩的报纸，可以每天都在头版报导耶路撒冷的信徒受到了土斯曼世俗政府的压迫，报导那里的朝圣路线不安全。」
普雷斯顿描述着舆论战的场景。
「然後呢？」
「然後，合众国和阿尔比恩政府，以保护本国朝圣者和侨民的名义，正式向土斯曼大国民议会提交外交照会。」
把外交照会当成刀？
艾略特顿时来了兴趣。
「我们要求土斯曼政府，在耶路撒冷及周边地区，划定宗教安全保护区。
「保护区内的治安，由合众国和阿尔比恩的联合警察部队接管。
「土斯曼的军队和税务官不进入。」
普雷斯顿说出了这个方案里最核心的要求。
艾略特听到这里，眼睛亮了起来，完全明白了普雷斯顿的意图。
借着宗教的外衣，光明正大地割裂土斯曼的主权。
「治外法权，在他们国土上钉下一颗钉子……」
这味道不错！
「但是凯末尔绝不会答应，毕竟这等同於割让领土。」
艾略特觉着，那个人不可能签署这种丧权辱国的条约。
「他当然不会轻易答应，而这就是我们要施压的地方。
「如果凯末尔拒绝，我们就以此为藉口，在国际上对他实施经济制裁。
「同时，我们可以在海上加强对土斯曼港口的封锁。
「我们让他的大国民议会感受一下，什麽叫大国的怒火。」
土斯曼现在有个很大的软肋，而这个软肋恰好也是凯末尔的。
要知道土斯曼现在经济一通烂帐，依赖外界的物资输入，换谁碰上都头疼。
「在巨大的外部压力下，凯末尔为了保住政权，就必须寻找妥协的办法……
「这个时候，我们就可以把话题绕回马吉德亲王身上。」
普雷斯顿终於将两个议题串联了起来。
艾略特脸上露出了赞赏的表情。
「我们告诉凯末尔，如果他不接受国际共管耶路撒冷。
「那麽，作为退让，他必须在议会里赋予南方行省高度的自治权。
「他必须允许马吉德亲王建立合法的自卫队，由南方自己来保障耶路撒冷的治安。」
普雷斯顿放出了最终的交易底牌。
这才是普雷斯顿真正的目的。
用国际共管这种极端苛刻的条件去恐吓凯末尔，逼迫凯末尔在南方自治权上做出让步。
两害相权取其轻。
凯末尔为了不让列强直接驻军耶路撒冷，大概率会捏着鼻子同意马吉德亲王扩大在南方的权力。
只要马吉德亲王拿到了合法的兵权，合众国的石油走廊就安全了。