你家场子歇歇脚，乡亲们继续干活罢了。」
老汉不敢言声，将信将疑。
萧弈默默上前，帮他拉石磙。
干了小半个时辰，他停下，在石磙上坐了，拿衣襟擦汗，才开口，问道：「老丈，今年麦子收成如何？」
「回郎君，去冬雪厚，收成是好的，一亩————一亩能有个七八斗。」
「好年成啊，怎麽村里静成这样？」
「丁男————丁男不多了。」
老汉憋了半天，只憋出一句话。
萧弈倒底不是郭威那般出身，也不通俚语，聊得不热络。
好一会，那麻衣老妪开口，道：「郎君莫不是北边大军里的吧？」
「不是。」
萧弈想着，他们若知他是官身，想必也没甚好说的，遂道：「莫看我衣裳还算新，也是逃难的，路上遇了兵丁，想着绕开，便走到这来了。」
说罢，从怀里掏出个酒囊来。
老汉见了酒，眼神遂有了馋意。
待忙完了农活，坐在院前，在破碗里倒了酒，老汉咂着嘴，美得不知如何是好。
气氛这才像当年那些老农与郭威谈话时自在了些。
萧弈看着老汉颊上那块刺青，想起了郭威纹的雀儿，问了一句。
「老丈当过兵？」
「十年前咧，村里三丁抽一，拉俺去守过滑州，对面冲杀过来，俺腿上挨了一箭，夜里就逃回来了，一辈子不敢见官————俺就是想回来种俺的地。」
萧弈心想，十年前那回，许是郭威南下时，那一箭莫不还是自己射的。
「该是换了朝廷，後来倒也没人来拿俺，嘿嘿。」
「这些年，日子好过？」
「要说那之後两位官家，真是好官家。」
「周太祖一来，罢了营田务。官田、耕牛赐下来当永业，俺本是营田上的佃户，立了税户的籍，有了自家的地，喜得哭了一夜，牛皮税也松了，不然真没法活，俺们这些苦哈哈，上哪凑张牛皮交哩？」
萧弈淡淡笑了笑。
他却知道，能得百姓赞一声好，不容易的，两代帝王也是活活熬死了。
「老丈可还有甚难处？」
「就是役多，说是浚河，年年发役哩。」
「那是去年北伐，修河道、转粮、筑城，朝廷也没办法。」萧弈道：「所幸燕云收复了，当能清闲两年。」
「人一茬接一茬走了，地就荒了，死在外头，家里连个信都等不着，税还照着活人催」
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「懂。」萧弈道：「人走了，税户便该销，不该摊到活人头上，还有呢？」
「再就是，夏税要纳钱、纳绢，俺们只有麦子粜，麦价一年贱过一年，钱却一年比一年重，一斗麦子换不回几文钱，税是照着钱数要的。」
「也就是说，农忙不兴役，人死销税户，籴米给好价，把这三条做到了，老丈日子可能好过些？」
「那当然哩，可俺们说得哪算哩？」
萧弈在怀里摸了摸，没摸到纸笔，问道：「老丈家可有炭？」
「哪烧得起炭哩？只有烧剩的柴头。」
「也行。」
萧弈拿出匕首，割下一片衣襟，用烧焦的木柴把三句话写上，揣在怀里。
心里稍稍踏实了点。
这一趟，他走了一遍郭威走过的路。
回到陈桥驿，已是子时。
正堂灯火通明。
众人见萧弈布衣归来，一身麦芒，微微唏嘘。
「拜见陛下。」
「怎麽都在这坐着。」
「陛下，国号还没定。」
「哦，倒是我疏忽了。」
萧弈拍去袍上的草屑，在主位坐了，问道：「还要定国号？我以为就是用王号了。」
话出口，他也知自己太随意了。
王溥直着身子，道：「臣也以为，国号当以赵」为正，自古受命之君，多因始封之
爵以建国号，汉高祖为汉王而有汉，魏文帝为魏王而有魏，司马氏为晋王而有晋，下至南朝，宋、齐、梁、陈，乃至隋唐，莫不如是，陛下始封赵王，龙潜赵地，因赵为号，承汉魏以来之旧事，名正而言顺。」
李昉摇了摇头，道：「以赵为国号，终是小了些，春秋之末，赵与韩、魏三家分晋，以卿大夫而瓜分主国，陛下以四海之望而得天下，反以分晋」之号为名，岂不是自坏英名？」
「非也，赵地自昔多慷慨悲歌之士，赵武灵王胡服骑射，北略林胡、楼烦，李牧为将，匈奴十余年不敢近赵边，陛下北伐契丹、收复燕云，以武定乱，正与赵地雄风相表里，国号曰「赵」，武事有光。」
卫融往日不喜出风头，今日难得也开口，道：「陛下肇迹太原，龙兴之地，不可不本。」
「石敬瑭起於太原，国号便是晋，他割燕云十六州、父事契丹，天下所耻者，踵其国号，何以