众军士应声而动，扑上前去，把李秀宁一众随行婢仆尽数抓住。
深夜，李阀议事堂内灯火通明。
一众李氏族老被连夜传唤，匆匆赶来。
所幸近来局势动荡、形势艰危，李家众人早已无心流连声色宴乐之所，全都在家，因此一召即来。
议事堂上一时气氛极显肃穆凝重，压抑得让人喘不过气，可众人却还不知阀主因何紧
急相召。
难不成————，叛军已经打到城下了？
一念及此，众人都不由忐忑起来。
李嵩端坐主位，脸色冷峻，待见众族老已经到齐，方才沉声道：「今夜仓促唤诸位来，是因为————，我李氏族中，出了忤逆之事。」
众人顿时一阵骚动，不过，李嵩并没等人发问，便说了下去。
「吾女秀宁，身负宗族荣枯，身负阖族安危，却拒不遵从宗族安排、抗拒联姻。
家族覆灭在即，她却只顾一己私情、执念於个人荣辱，罔顾我全族存亡，私蓄行装，深夜潜逃。」
说到这里，怒不可遏的李嵩狠狠一拍几案：「今日，我以李家族长之名，革除李秀宁宗族名位，将其逐出李氏族谱、削去李氏宗籍！
自此刻起，世间再无李氏嫡女李秀宁，她之所作所为，皆与我李氏，再无半分干系！」
还有族老以为李嵩这是「刘备摔孩子」，想着起身相劝，给族长一个台阶下。
可他们一抬头，看到李嵩黑黝黝的一张脸，到了嘴边的话，顿时又咽了回去，也没勇气再起身相劝了。
李嵩眼底厉色更盛，又是狠狠一拍几案，沉声喝道：「一众协助秀宁私逃的侍女、家丁，吃我李氏薪俸，却背主弃命！来人，尽数拖到庭下，当场杖毙！」
那些人现在就五花大绑，押在堂外。
李嵩一声令下，那些人立刻被拖到庭院里，摁倒在地，即刻行刑。
大棒起落间，凄厉的惨叫声一声声穿透夜色，传入了议事堂中。
堂上一众族老闻声色变，人人凛然。
李嵩这不是在泄愤，他是族长，家族的存续高於一切，个人私情、个人荣辱，在阖族生死面前全都不值一提。
他是以一众下人性命、以亲女的宗族身份，当众明志：危机之下，李氏宗族的存续高於一切，但凡有人因一己私念、个人利害，危及家族，便是这般下场，绝不姑息！
直到外面的惨叫声越来越小，直至再也听不见了，李嵩脸上的厉色才缓缓褪去，取而代之的是深入骨髓的疲惫感。
他缓缓抬眼，向两旁扫视了一圈，目光定在一人身上，喟然一叹：「福弟啊，你这名字，果真没有取错，你，是有福之人。」
「啊？」李福茫然看向李嵩。
他就是那日向阀主毛遂自荐，提及家中有适龄女子，可为家族联姻的那位族老。
李福茫然道：「家主何出此言？」
李嵩道：「你膝下幼女，可是叫做画儿？」
李福瞬间便想通了其中关窍，顿时喜动颜色，连连应声道：「正是！小女正是嫿儿！
」
李嵩微微颔首，即刻看向侍立在门楣下的二儿子。
「秀念，你速去将你堂妹李嫿接来此处。」
眼见得一向温吞的父亲今夜大开杀戒，李秀念吓得大气都不敢喘，一听吩咐，立刻领命而去。
堂中一名族老这才忍不住起身问询道：「家主，您可是打算以嫿儿侄女，取而代之，顶替秀宁完成这桩联姻？」
「不错。」李嵩坦然答道。
「可是，秀岑已经携联姻的婚书赶赴天水了呀。」
李嵩道：「联姻，本就是为了稳固契约，这个人名叫李秀宁还是李嫿儿，有关系吗？
不重要，她只需要是能代表我李家的嫡女就行。」
说到这里，他又转头看向李福，郑重地道：「稍後，我便亲笔修书一封，详述此间始末，传与杨灿，以示我家诚意。
福弟，我有意将嫿儿过继至我名下，录入我大房族谱，立为李家嫡女，你可愿意？」
李福大喜过望，那是自己从小养大的亲闺女，有了大房嫡女身份，那她也是和自己这个亲爹亲啊。
李福忙不迭点头道：「愿意，愿意，这是小女的福气，一切为了家族！」
李嵩微微颔首，就此不再多言，只是闭目靠坐於位上，静待李嫿儿到来。
又过一阵，一个少女随着李秀念，款款走进议事堂。
少女正值娉婷豆蔻年纪，因为夜间匆匆被唤醒赶来，只着一身素雅的暗色晚常服，衣衫洁净简约，头发也只是匆匆挽起，没有华饰珠翠，却极显娴静温雅，眉宇间，还带着一抹惺忪未醒的慵意。
若说李秀宁是一枝艳得浓烈的山丹花、热烈灼目，这李嫿便是清如秋月、温润恬淡。
一烈一柔，一艳一清，截然不同。
踏入满堂尊长的议事堂，她不见慌乱怯场