」
杨灿道：「我府上的人，在阀府街对面一户民居屋顶，寻得一张遗弃的长弓，还有一行脚印，那凶手为人机警，逃窜及时，至今尚未拿获。」
「哦？」东顺忽然目露讥诮之色，淡淡问道：「刺客，难道不是杨总戎自己派的吗？
贼喊捉贼，自然找不到贼，你说是不是啊，杨总戎？」
杨灿猛地心头一惊，但转念急急一想，尉迟渴侯已经随尉迟沙伽返回苍狼峡，绝无泄密的可能。
所以，这老东西在诈我？
念及此处，杨灿心中骤定，神色平静地道：「无稽之谈！东执事，杨某险些丧命，你竟还要强加罪责於我？」
东顺冷笑道：「若非如此，你为何如此镇定？你说老夫污蔑於你，你会不惊不怒？」
杨灿苦笑一声，无奈地道：「我不惊不怒，是因为，东执事，你已不是第一个如此无端揣测之人。」
东顺一怔，眼底的锐利之色渐渐散去。
杨灿道：「若是我一手策划，我会冒此奇险？那箭矢射的是我颈项，只差毫厘就死定了。我会用赌命的方式来搏？东执事，若换成你，你赌不赌？」
「这————」
东顺本来就是诈他，见他一脸悲愤，眼中泪光莹莹，不禁暗生愧疚。
东顺道：「事情发生的太过及时，难免叫人心生揣测。
老夫本也不信你会行此狡诈之事，只是既然见到了总戎，终是不免想再确认一下。」
杨灿露出一副心灰意冷、无意再辩的冷漠模样，擡眼望向屋顶承尘，淡淡地道：「你现在确认了，可以走了。」
东顺沉默片刻，向杨灿长长一揖，道：「老夫为无端诈唬，向总戎谢罪。不过，老夫今日来，却并非为了询问刺杀之事。」
杨灿缓缓收回目光，看向东顺：「那麽东执事，因何事而来？」
东顺道：「老夫一生效忠于氏，守护于氏家业，实非叛主奸佞。
但老夫一生深耕农政，老夫惜地、惜粮、惜万民生计啊。
可如今，竟有人要老夫毁苗、断粮，绝万民生计，老夫————老夫实难从命。」
杨灿目光闪动，心中隐隐猜到几分，试探地道：「东老是我於阀第一农官，谁能逼迫东老，行此丧尽天良之举？」
东顺惨然一笑，神情激动起来：「土地庄稼是於家基业的根本，百姓温饱是於家得民心的关键，它不该成为排除异己的武器！」
话音落下，两行老泪骤然顺着他沟壑纵横的老脸缓缓滚下。
「可如今，太夫人和於七公，竟要老夫锁死粮源、荒废春耕！
他们，他们要人为地制造一场粮荒，要让人饿死，要激起民变，以此作为夺权争势的利器！」
东顺摇了摇头，声音哽咽：「为了权斗毁田废农、牺牲万千百姓性命，让良田荒废、
让万民流离，那老夫就是於家的千古罪人！
老夫做不到啊！
可太夫人和七公苦苦相求，甚而不惜向老夫，向一个家臣下跪求恳。
老夫不想负了旧主恩义，又实在无法做出这种事来！
所以，老夫今日来，把太夫人和七公的打算，对总戎和盘托出！
但总戎若想以此治他们的罪，老夫不会承认此刻对总戎所说。
老夫只是希望总戎能有所戒备，千万不要————让他们真的做成此事。」
说到这里，东顺苦涩地一笑：「老夫已经决定，请辞农政执事一职，携全家归隐山林，回家种地去，从此不再参与你们之间的争斗！」
说罢，东顺向杨灿拱了拱手，转身便走。
「春耕在即。」
杨灿清冷的声音骤然从他身後响起：「这个时候，你撂挑子？」
东顺蓦然站住了脚步。
杨灿继续道：「於阀农政，两百年来，一直由你东氏负责。
农事、民情，没有人比你们东氏更了解，如今春耕在即，你却甩手归田、回家种地去了。
杨灿沉声道：「我相信，你家的田，你一定能种得很好，可於阀全境四五万户，二十多万的人口，他们今年还能种好地吗？」
「你口口声声惜万民生计，视百姓温饱为己任，这般抽身避世、弃万民於不顾，便是你的坚守与本心？」
东顺身形微颤，缓缓转过身来，眼底满是挣紮与茫然，定定地看向杨灿：「你让老夫怎麽做？老夫还能怎麽做？」
杨灿目光坚定地道：「於家正统，从来都是阀主一脉！
你是于氏家臣，食君之禄、忠君之事，你效忠的是於家正统阀主，而非太夫人，更非於七公！」
「我想要你不忘初心，恪守臣节，忠心守护於家正统和万民基业。」
东顺眼底剧烈动摇，迟疑着问道：「你是要老夫背弃太夫人和七公，效忠小阀主？」
「正统本就是阀主，何来背弃之说？」
杨灿道：「你这不是背