目。
她跨进桶来，水又涨了几分，水波一荡，她和玉娇枝白花花的腴肉儿便撞在一处，分不清谁是谁的。
这贾府里，平儿过来回过了探春、宝钗、李纨三位姑娘，道：「昨日问过我们奶奶了，她点头说何必报与我来，左右对她们几个比我强，就依着姑娘们的主意办罢。」
众女听了，笑骂了平儿几句，便着人去传那起管事的婆子来。
婆子们得了信儿，乌泱泱挤了一屋子。
听说既不消再去帐房受那管帐相公的腌臢气，也不必日日对着二奶奶算那针头线脑的糊涂帐，竟还有这等便宜事。
自家若是包圆了，一年不过多拿出几吊钱来，里头一些杂事能捞多少油水。
个个心里打起了算盘，脸上笑开了花，七嘴八舌抢着嚷道：「愿意，愿意！
强似出去被那起没天良的作践揉搓，还得倒贴钱钞！」
那些没捞着管地差事的婆子，听得每年平白无故还能分润些好处，也喜得抓耳挠腮，口里假意道：「她们辛苦收拾，是该剩些钱粘补粘补。俺们这帮老货，白眉赤眼的，怎好稳坐吃三注？」
宝钗听罢笑，道：「你们且休推搪，这本是你们分内沾的光。只消你们日夜辛苦些，别躲奸耍滑纵着底下那些下人们吃酒赌钱便是了。若不如此，我也犯不着来揽这档子闲事。你们也都听见了，老太太吩咐开源节流，要给府里省些开支，太太又亲口嘱托了我三五遭，说大嫂子不得闲，别的姑娘又小，硬要我照看一二。我若推了，倒显得不知好歹，平白叫太太操心。」
又道：「你们那当家奶奶，身上又有些不爽利，这家务事山也似堆着。我左
右是个闲人，也该帮衬些，何况是亲亲的太太托付？少不得要伸一伸手，也顾不得下头有人背後说闲话。若我只图自个儿落个贤名，假撇清，不顾大体，纵得园子里闹翻了天，生出事来，叫我拿什麽脸去见太太？到那时节连你们那点子老脸皮，也叫人踩在脚底下！」
「这偌大一个园子，托付给你们照看，原指望着你们是府里几辈子的老妈妈，最是规矩本分的，合该大家齐心，顾全些体面。你们倒好，反纵着别人胡闹！太太听见了，骂一场还是轻的，倘若叫那几个管家娘子知道了，她们也不用回太太，径直就能把你们捆翻了拾掇一顿！你们这上了年纪的，反被几个黄毛丫头教训，可那脸上如何挂得住？何如自己行得正坐得直，存些体统，她们想作践也寻不着儿！」
「我如今替你们想出这门道，额外添些进项，也是图大家齐心，把这园子门户看得谨谨慎慎，叫那些管事们见了，晓得咱们治得严整，不用她们费心，她们心里岂不敬服几分？也省得她们整天算计着如何盘剥你们。岂不是两全其美？你们自去细细品品这话！」
一席话，说得婆子们心窝子里都热烘烘的，登时欢声如雷，嚷道：「姑娘说得是！句句在理！从今往後，姑娘奶奶们只管放一百二十个心！姑娘奶奶这般抬举疼顾俺们，俺们再要不识抬举，天也不容，地也不载！」
说完便喜笑颜开，纷纷散去探春三人面上都露了笑意。
独有平儿，垂手立在当地。
宝钗眼尖，瞧见她这般光景，便问道：「平儿，你素日是个爽利人，今日怎的倒像有千斤重担压着？你奶奶既已应允，还有甚不放心处？」
平儿叹了口气，低声道：「好姑娘们，奶奶是点了头，可也有一番话交代。
奶奶说，姑娘们的心是好的，园子里这点出息，虽不入公帐，老太太、太太心里却是有本帐的，原是贴补各房零碎使唤，兼着园中修补花木、亭台的花销。」
「如今全部包给婆子们，她们一年缴些定数，余下的归己，固是省了帐房刁难，也省了奶奶算那劳什子帐。只是————那些没捞着的，还有那些管家娘子，见着这块肥肉，岂有不眼红心痒的？少不得想方设法，生出事端来！」
「再者，太太若问起来，说这是娘娘省亲的园子，怎地就包给了下人们？一年只缴这些钱，倒像咱们拿着公中的产业做顺水人情。奶奶如今病恹恹的，怕日後太太问干系，她答不上来如何是好！还有一桩，包了地的自然欢喜，那没包着的，嘴上不说，心里能服气？」
「日後园子里这些产业，怕是都要争起来，反添多少口舌是非？奶奶的意思，姑娘们要办这事，须得先回了太太，立下规矩才好，若不把这些章程定死了，奶奶说，她虽同意可也怕後头有些干系！」
探春听了，先是一愣，随即点头道：「这话，果然是老成谋国之言。咱们只
想着革除积弊，倒忘了这一层利害。既如此，我这就去回太太，把帐目算个明白，再定章程。」
宝钗笑道：「回太太自然是要回，只是空口白牙的，如何回得？咱们先把这园子一笔一笔开列清楚，太太见了自然明白。再者，这包银也不必尽数归了婆子，公中也须留些，贴补园中其他杂用，方是长久之计，堵得住旁人的嘴。」
李纨也道：「既如此，赶紧回了太太，定了铁律