—夫妻之间，原该同甘共苦不是！」
贾珍哭了一阵，忽然抬起头来，低声道：「你守了这些年活寡，也没给我生下一男半女，我虽在外头快活，可心里总觉着亏欠你。如今到了这生死关头，我倒有一事求你。」
尤氏一愣说道：「老爷说的哪里话？你我夫妻一体，说什麽求不求的，有事吩咐我便是！」
贾珍打了个酒嗝低声道：「适才我在门口，二妹说的我都听着了，她话有理，我也知那西门大官人的为人，他那人最好人妇，你生得这般体面，又是有夫之妇，这样的成熟妇人，到比你两个妹妹青瓜蛋子强多了，若是你们三姐妹一起去，他必然上钩。」
「我如今————实是走投无路了。你素日最是贤惠，若能替我去陪他几回，叫他高抬贵手，咱们府上便都活了，你只消陪他几夜，把他伺候舒坦了，咱们这家业就能保下来！
你————你就算可怜可怜我，可怜可怜这一大家子！」
说着，竟跪步往前挪，就要扯着向尤氏的裙角。
尤氏吓了一跳躲开，站了起来，只觉天旋地转，眼前一黑，那眼泪唰地就下来了，颤声道：「老爷————你————你竟让我去————去做那等事？你说的什麽话！我————我怎能做这等事？我可是你明媒正的妻啊，你怎的，怎的拿我当个物件儿，就这麽送人去了。！」
贾珍一抓抓了个空，想要起来却没了力气，只是匍匐在地上撒泼连声「奶奶救命」「奶奶可怜我宁国府」地乱叫。
尤氏站在那里，浑身抖得跟筛糠似的，也不知是气是羞是悲是苦，隐约中似乎又有些期盼，实在是分不清楚，只把个帕子捂在脸上，呜呜地哭出声来。
又不敢哭大声音，怕惊动了里外的人，想要大骂贾珍，可又不敢，只能是憋着。
等到想要再说，却见贾珍已然趴在地上睡着了，鼾声渐起。
一时间心情复杂，走了出去。
尤二姐已然是听到了，又劝尤氏，尤氏只是摇头，泪珠儿一串串往下掉。
这个时候尤三姐回来，二人同时住口，各自拭泪，强作笑颜。
而此时大官人来到衙门。
王三官、杨再兴等几个早在廊下候着，一个个垂手侍立。
大官人笑道：「这一大清早的，都杵在这儿做什麽？可是昨日的事有了眉目？」
王三官抢上一步，打了个千儿，禀道：「回大人，昨日小的们分头去拿人，把那日在清河地面逃去的几个姑子、道婆，尽数捉了来，现都押在府门外头听候发落。只是————只是独独不见了那马道婆。小的们翻遍了那几处窝子，连个人影儿也没寻着，倒把她平日使的几个小徒弟都拿住了。」
大官人一愣：「逃了？这也能让她逃了？」
王三官摇头道：「我们起初也当是走漏了风声，连夜审了那几个拿住的。据她们招认，那马道婆早两日便回乡办事去了，并不在清河。我们又差人快马去她乡下老宅打探，果然有人见她回去过，只是又不知往哪里去了。那老货滑溜得很，怕是得了什麽风声，先一步走了。」
大官人听了，倒笑起来：「这老虔婆，倒是命不该绝，让她逃过这一劫。也罢，通缉的文书可写了？」
刘正彦道：「回大人，我们连夜请了书办，将马道婆的年貌、籍贯、口音、常穿的衣裳、常去的地方，一一写得明白，又请了赵大人用了印，今早五更便已发往各府州县去了。沿路关卡、码头、渡口，也都打了招呼，但凡有个年纪相仿、形迹可疑的道婆，先拿了再说。」
大官人点头笑道：「跑得了和尚跑不了庙，早晚的事！」
王三官等人连声应了。
这时。
只见赵鼎从外头快步进来，走到大官人跟前，躬身禀道：「回大人，宁国府那头，玳巡检派来人回禀，人丁房舍、田产器物，俱已登记造册完毕，请大人移步查验。」
大官人点了点头，道：「办得利索。走，先去清点宁国府。」
赵鼎等人连忙跟着。
大官人见赵鼎也跟将过来，心念一转，笑道：「元鼎啊，你且忙你的公案去，那头人手尽够了，不劳你费心。」
赵鼎是个直性人，听了这话，也不疑有他，应一声是，转身便回衙门去了。
大官人望着他背影，摇了摇头。
这赵元镇也耿直，记性又好，若教他跟了去，少不得要觑破些机关。
那时节，他若认真起来，掰扯不清，反添一桩麻烦。
不如支开了他，省得碍手碍脚。」
一行人浩浩荡荡，迳往宁国府来。
那宁国府大门早已洞开，门前冷落，连个看门的也无，只有那石狮子依旧还蹲在两边。
大官人下了马，掸了掸袍角，抬脚便往里走。
转过照壁，穿过仪门，只听得里头玳安扯着嗓子喊起来：「诸位听真了！」
「推忠保节功臣、三品正奉大夫、检校礼部尚书、上护军、天章阁学士