奴婢这般，把姑娘的心看得透亮啊！」
「如此说来…」宝钗嘴唇哆嗦着，脸色煞白，「他…他竟把我…看成了那等攀高踩低、只图体面的势利小人？」
薛宝钗喃喃着，只觉得一股冷气直冲顶门心。
刹那间，这些时日的桩桩件件，走马灯似的在眼前乱撞：哥哥薛蟠那场人命官司，母亲愁得鬓角添霜；王夫人如何话里话外，把「金玉良缘」的甜头塞给她，叫她亲近宝玉………
可自家腔子里这颗心，明明只装着那个大官人，她自己是知道的！
只怪自家瞻前顾後，左也怕得罪了菩萨，右也怕失了体面，前怕狼後怕虎，竟生生把自家困在这不上不下的泥潭里！
如今分明有座现成的靠山可依傍，偏生为了那些陈年的脸面、虚妄的念头，把个活生生的依靠，硬生生推开了去！
越想越如万箭攒心，悔恨交加，宝钗再也忍不住，索性放声嚎啕起来，哭自家错付的真心，白白蹉跎的好光景。
如今这大官人十次进大观园到有九次去找那林姑娘，莫非 .
想到这里，更哭自家守着那些死规矩，竟不如一个丫头看得分明、活得痛快！
莺儿见姑娘哭得肝肠寸断，气都喘不匀，也跟着抹泪，却再不敢多嘴，只默默递过帕子。
窗外那石榴花开得正艳，映着纹丝不动的湘帘。
午後的风也是懒的，只把宝钗那一声声撕哭泣，揉碎了，散在闷热的空气里。
而大官人自别了宝钗，心中虽有些悒悒，却也顾不得多想，只捧着那叠公文，顺着柳堤往潇湘馆来。转过一带粉垣，便见千百竿翠竹遮映，竹梢上挂着水珠，想是紫鹃才洒过。
阶下苍苔点点，湘帘半卷，一股幽凉之气扑面而来。
紫鹃正坐在廊下绣绷子前，拿针尖剔着线头。
听见脚步声，擡头见是大官人，忙搁下针线起身，脸上先就飞了两片红晕一一却也不避，只笑嘻嘻迎上来道：「大官人怎麽这时候来了？大日头底下，仔细中了暑。」
说着，已打起湘帘，让大官人进屋里去。
黛玉正歪在窗下凉榻上，手里攥着一把纨扇，似睡非睡。她穿一件月白实地纱褂子，里头衬着银红抹胸，那纱薄得如烟似雾，隐隐透出肩臂的轮廓；
底下一条散腿裤，裤脚缀着米珠流苏，赤着双足殴着软鞋。
听见动静，她懒懒地翻了个身，这一翻，褂子领口敞开了些，抹胸的边儿滑下一指宽，露出肩窝里一痕白肉。
见大官人进来，她慌忙将扇子掩了胸口，只拿眼斜睨着他，面上虽红，口中却笑道：「世兄！这样热天，你又捧着一堆破纸来，莫不是拿我当使唤丫头了？」
紫鹃早斟了凉茶来，又挪过一张小几，将公文都摊在几上，一面偷眼觑着大官人，心里暗想：「若他日日来陪姑娘说话，姑娘的病也好得快些。」想到这里，腮上又热起来，忙低头退到一边。
大官人笑道：「我哪儿敢劳动你。只是奉旨要进贡院去监考，二十天不得出来，这些公文若不趁这些日子理清，只怕积压成山。我素知你才思敏捷，替我批注几笔，比那起刀笔吏强十倍。」
黛玉却不接，只把扇子一撂，扭过身去道：「原来是这样。我说呢，无事不登三宝殿。你只管去你的贡院，二十天清清净净的。」
紫鹃笑道道：「姑娘，大官人也是公务要紧。再说，二十天也不算长，一眨眼就过去了。」黛玉啐道：「偏你会说好话！你眼里只有大官人，哪里还有我这个姑娘？」紫鹃登时涨红了脸，不敢再大官人笑道：「你若不帮我，这叠公文只怕要沤烂在贡院里。你回来我必重重谢你一一你要什麽新鲜顽意儿，我都给你寻来。」
黛玉方转回身，拿帕子按了按眼角，道：「谁稀罕你的顽意儿。只是你这一去，贡院里闷得紧，你倒要仔细身子。那些个差役都粗笨，茶饭未必合口，你须自己带些丸药……」
说着，自己倒不好意思起来，便低头去翻那公文，一面翻一面说：「罢了，我替你看了就是。只是有一条一你回来要把贡院里的见闻细细说给我听，一个字也不许瞒，若是看着一些好文章，也要说我听。」大官人笑道那是自然。
黛玉便当真取过笔砚，一面蘸墨，一面指着文书上的案由问他。两人一问一答，时而争论，时而说笑。紫鹃站在一旁，看着他们并肩坐在榻上，一个沉稳，一个娇俏，心里竟比吃了蜜还甜，暗想：「若老天有眼真能成全二人，那该多好…那我也…」
正出神间，忽见大官人无意中碰了黛玉的手，黛玉像触电似的缩回去，紫鹃忍不住抿嘴一笑，忙转身去添茶。
「你放心去罢，这些文书我如今也熟惯了。上回替你写的那告示条陈，户部堂官不是还说「笔力老到』麽？」
她说着，微微扬起下巴，眼角睨着大官人，那神色既得意又娇憨。
大官人笑道：「我倒不是怕你理不清这些一一我是怕你没了日头也没了夜晚地熬着。你素日里咳疾未除，又爱焚香熬