呻吟。
他居高临下，目光如锥，刺向大官人：「你既已身处这罗网之中，想要紮稳根基，步步登高，最紧要的，便在这「座师』二字上！」
他踱了两步，袍袖微拂，「此番省试取的奏名进士，这些过了殿试，便是天子门生不假，可更要紧的是，他们见了你，得恭恭敬敬唤一声「座师』！」
「虽说建隆三年太祖有诏：「今後及第举人，不得辄拜知贡举官……兼不得呼春官为恩门、师门，亦不得自称门生……，」
蔡京嘴角扯出一抹极深的讥诮，「然则！一纸诏书，如何敌得过这千百年浸透骨髓的「师生之谊』？如何斩得断这盘根错节的香火情分？」
大官人深深一揖，头几乎触到地面：「恩师点拨，学生明白了，定当好生善用这「座师』之名，广植桃李，深固根本！」
蔡京微微颔首，目光投向窗外沉沉的暮色，只淡淡吐了两个字：「去罢。」
大官人自太师府辞了蔡京，一路轿马喧阗，蹄声得得，回至贾府那朱门绣户的大院。
才下了暖轿，早有那金莲儿、潘巧云、香菱一干绝色妇人，一个个粉香脂腻，莺莺燕燕地围拢上来。这个递上温热的汗巾子，那个捧着滚热的香茶盏，恰似那粉蝶儿扑着牡丹蕊，莺声燕语，咕咕呱呱，只把大官人裹在脂粉阵里。
金莲儿扭着纤腰，款摆近前，娇滴滴道：「老爷！适才贾府的小厮，慌脚鸡似的递了个名帖进来，只道不知是哪府上的贵客，撂下便脚不点地跑了。」
大官人接来，就着廊下灯笼展开一看，见落款赫然是「周文渊」三字，心下不由一动，暗道：「这厮不亲自前来约在小茶馆，怕是有隐秘事体？」面上却不露，只道：「取我的快靴来，伺候更衣出门。」那潘巧云听了，忙不叠蹲下身去，先将大官人一只穿着绫袜的脚捧起，轻轻搁在自家一对软温温送软软的巨大吊钟上，方才取了乌缎粉底快靴，小心套上。
那边厢香菱也伏着杨柳腰肢，玉手捧着另一只脚在小脸旁，屏息凝神伺候穿妥。
大官人换上一领沉香色暗花直裰，系了丝绦，也不多言，迳自上了小轿，往城中一处僻静幽深的茶楼行去。
到了雅间，推门进去，那周文渊早已候着，见他进来，急急反手掩了门，插了门门，扑通一声便跪倒在地，口中低呼：「父亲大人在上！孩儿文渊叩拜！」
大官人忙伸手搀他臂膀，笑骂道：「周大人，唱的又是哪门子的《认父记》？快快起来！」周文渊起来後，又趴在门板上擡眼贼忒忒望了望门缝，这才放心悄声道：「大人屡次救拔，恩同再造，文渊心中，早将大人视作生身之父一般，恨不能早晚侍奉汤药！」
大官人摇头哂笑：「罢了！少放这些虚的。这般急火燎地寻本官，必有要事！」
周文渊这才起身，将礼部此番科考奏名进士名额仅定一百之事，并那江南士林如何势大，如何盘根错节，细细禀了一遍。
大官人一愣：「这群人倒是一点都不客气，这届礼部给了多少个奏名进士名额？」
周文渊答道：「禀大人，给了一百个奏名进士。」
大官人笑道：「一百个名额，便是只提他们人一半上来，也占掉了四十个，他们倒是打得如意算盘！」周文渊苦笑道：「大人明监！正是这话！这一百个的香饽饽，眼看就要被那囫囵吞了！不过他们也说了，不需要全部提取，只需要提上四五十个便好，故而特来请大人示下。」
「依着旧例，这一百人名额虽由礼部拟定，由我等阅卷提出，但是其中分甲批乙批等第以及省元谁属，仍须大人您朱笔圈定。当然，大人若是不嫌劳累，肯亲自阅卷提调，那下官便有由头回复，说不好操作，这样便万无一失了。」
大官人沉吟道：「今年有多少张卷子？」
周文渊回答道：「回大人，足有一万五千之数学子参加省试！自然有一万五千张卷子，怕是堆积如山。」
大官人默然半晌，啜了口茶，心道一万五千张，这要自己亲自来怕不是看完眼睛都餐了。
咳嗽一声，慢悠悠道：「怎多卷跌，字字如蚁，看着眼晕。还是你们先筛一道罢。」
周文渊搓着手询问道：「那按大人意思，下官提多少江南士林人数上来？四十，五十？还是六十？」大官人听了眉头一皱，忽地展颜一笑，眼中却闪过一丝寒冰也似的冷光：「什麽四十五十，给本官全提上你来，既他们要这般行事，便由他们去。他们若是问起，你一口咬定自己只是提了四十份，另外四十二份乃是蔡攸提的。」
「我倒要瞧瞧，一百人中，若占了八十四人是江南子弟，官家看了龙案上那本花名册，心中作何想？怕不是要碚得他老人家龙牙生疼？」
周文渊一怔，旋即拊掌，几乎要笑出声来，又慌忙压低嗓子：「高！大人这一着，实在是高！神不知鬼不觉，借刀杀人……不不，是借龙目观乾坤！妙！妙极！」
言罢又涎着脸凑近半步，几乎贴着大官人耳朵，嗬着热气低声道：「只是……大人真不愿拨