，淡淡说道：「你递上来的这桩案子……朕瞅过了。人犯口供、物证链条，你可都勘问得严实再无半分纰漏了？」
大官人躬身立在阶下，紫袍玉带，气度沉凝，闻言忙叉手回道：
「回禀陛下，臣蒙圣恩，权知开封府府事，岂敢有丝毫懈怠？那日一出大内，便严饬得力干员，锁闭京城诸门，细细筛过往来人等。又亲自督率，将那些藏污纳垢的去处一一甚麽「无忧洞』、「鬼市子』一一翻了个底儿朝天！」
「费尽周折，才将这几个刁滑巨贼锁拿归案。一应干证供词、赃物簿册，臣俱已按祖宗律例，条分缕析，誉录分明，恭呈刑部、御史覆核勘验。两部堂官业已朱笔勾画，再无驳议，认了臣这桩差事，办得……尚算周全。」
「周全？是周全了你，还是周全了他们？」官家鼻腔里哼出一声冷笑。
大官人赶忙低头：「臣不敢，臣惶恐！」
「你也认为这几个就是凶手？」官家将那叠案卷「嗤啦」一声撕作两半，碎纸片如雪般飘落：「哼！几个不知死的绿林泼贼，竟敢混充太学生的身份！口口声声为了「天下苍生』？为了「被王府坑害的清流大臣和学生』？放一一肆！！」官家眼中寒光迸射，「凭此狗彘不如的狂言，便能将当朝重臣王糖殴伤至此？这等鬼话，尔等信得？朕一一不信！！！」
阶下，大官人垂首屏息，眼观鼻，鼻观心，任凭官家乱骂，只盯着自家那紫袍下摆，半个字也不吐。骂完後，御书房里死寂了片刻，只闻官家粗重的鼻息。
「罢了！」官家语气一转，冷冷道：「少顷朝会，朕若点你做今科省试主考……你心下如何计较？」大官人闻言，脸上登时挤出苦相，为难道：陛下天恩浩荡，如日月经天！臣……臣若说半点觊觎之心也无，实乃欺天！这等清贵无匹、光耀门楣的差遣，满朝朱紫，谁不趋之若鹜？」
他声音发涩，「然则……臣此刻，实实是……不敢领受！万望陛下……体恤臣之惶恐，收回……收回成命！」
「不敢？」官家眉梢一挑，嘴角噙着丝讥诮的冷笑，「朕记得你平日里漂亮话儿，可没少挂在嘴边！什麽忠君体国，什麽肝脑涂地，可是掷地有声！怎麽？事到临头，腔子里的血一一凉了？朕倒是好奇，既知这差遣人人觊觎，你又为何怕了？」
大官人「苦笑』道：「陛下明监！如今王酺王大人横遭此祸，满朝文武的眼睛，尤其是那群清流文臣，都跟钩子似的盯着这个位置！」
「臣若此时不知进退，贸然顶了这风口浪尖……岂不是立时成了众矢之的？清流的口水要淹死臣，怕不是认为臣是那幕後凶手，摘果子之人，东宫那头……怕也难免疑忌！陛下……您这……这不是把微臣架在火烤麽？」
「好！好一个「架在火上烤』！」官家勃然作色，霍地站起身来，龙袍带起一阵风，「你不是口口声声忠君麽？不是敢为朕分忧麽？怎麽？这就怕了？缩了？尔既知忠君，当知君辱！朕用你，便是要你在火上走一遭！！」
他俯视着阶下战栗的身影，声音冷得像冰，「你越怕，朕还偏就越要你去！哼！」言罢，袍袖一甩，再不看他一眼，厉声喝道：
「起驾！上朝！」
朝会之上，官家金口一开，点了那商贾出身的西门天章做今科省试主考，满朝文武登时像滚油锅里泼了一瓢冷水一一炸开了花！
众人肚里盘算，周文渊、蔡攸，就算是不选这两人.
朝堂中还有叶梦得、李守中…这些清贵大臣…哪个不是清贵种子？
谁承想，这泼天的富贵竞落在了那西门天章头上！
一时间，殿上嗡嗡作响，尽是些压低了嗓子的议论，那眼神儿飞来飞去，能把大官人身上戳出百八十个窟窿。
散了朝，耿南仲府邸後堂。
檀香袅袅，锦屏生辉。
耿南仲端坐上首太师椅，慢条斯理地拨弄着茶盏盖儿。
左手边坐着叶梦得，老神在在；
右手边是张邦昌，眼珠子骨碌碌转；
下首唐恪、李守中并一众江南士林的头面人物，或是致仕老臣，或是当朝清贵，连主带客，满满当当挤了一屋子。
个个脸上都像蒙了层阴云，只等着那阵风来。
「笃、笃……」门外靴声轻响，管家掀帘子低低报了一声：「周大人到了。」
「唰啦！」满座齐整整起身，脸上那点阴云顷刻换了副热络模样。
周文渊一撩袍角跨进门来，团团一揖，脸上挂着滴水不漏的笑：「劳诸位久候，文渊来迟，恕罪恕罪。」
「哪里的话，文渊来得正当时！」耿南仲亲自迎了两步，一把挽住周文渊的手腕，硬是把他往主座旁引，「坐！坐！」
周文渊身子微侧，显出几分谦恭：「在座皆是文渊长辈，岂敢僭越？」
叶梦得捻须笑道：「文渊这话差了！你如今是太子心腹，身上担着安抚使的重任，又添了这礼闱的差遣，前程似锦，正该上座！」
周文渊这才告罪坐了。