府上坐坐，我那儿藏着上好的雨前茶，专等你呢。」说着又上前拉住黛玉的袖子，亲热得异样。
黛玉心中纳罕，见她今日堆满笑脸，竟与上回在西门府中相见时那等拈酸刻薄大不相同，心中纳罕，只得含笑应了，心里却愈发诧异，只道：「潘姐姐这般盛情，倒叫我受宠若惊了。」
她却不知金莲儿得知林如海给黛玉留下的家私足有百万之数，一对美目中，这黛玉哪里是西施风流，分明是一座行走的金山，恨不得她立时嫁到府里，好生巴结。
金莲儿笑道：「姑娘若不嫌弃，明儿到我那院里坐坐，我新得了几样好茶，还有我们从清河带来的新鲜果子。」
黛玉越发诧异，柔柔道：「金莲姐姐厚爱，改日得闲，再领情罢。」
众女行礼已毕，黛玉、宝钗与三春便退到贾母身後，悄悄议论起来。
探春先抿嘴道：「你们瞧那孟玉楼，一双腿足有寻常人两个长，站在那儿竟如青竹一般，倒衬得旁人都矮了三分。」
惜春亦点头附和道：「正是呢，那双腿，只怕比寻常男子还长些，走起路来，步摇生莲，摇曳生姿，别有一番风韵。今日才知，原来身量高挑竟这般好看。」
迎春却羞红了脸，只偷眼觑着那潘巧云，声如蚊蚺道：「那个……那位潘姐姐身量风流处，也……也忒……丰隆了些，瞧着怪唬人的……竟像吊着两只大钟一般，骇人得很，我们六只小手怕是捧不下！」宝钗闻言，轻啐一口，笑嗔道：「二丫头也学得贫嘴了！不过……」略一沉吟，又道：「依我看，这般体态，怕也只有东府里蓉大奶奶那份环肥之态，方能与之比肩了。」
黛玉方欲接口，忽见那楚云扭着纤纤楚宫腰从跟前袅娜而过，
探春便悄悄用肘碰了碰宝钗，低语道：「快瞧那腰肢，真真细得可怜，只怕弱柳扶风尚嫌不足，倒像是风一吹便要折了。」
宝钗闻言，眼风扫向黛玉，抿嘴打趣道：「若论纤称合度，咱们这儿现放着一位可堪比拟的，又何必去羡慕旁人？」
黛玉会意，双颊飞红，立刻回敬道：「姐姐这话说的，西门府上好几位都体态丰腴，雍容华贵，咱们这儿怕也只一位「杨贵妃』可称绝色了。」
宝钗一时语塞。
姊妹几个都知指薛宝钗，忍俊不禁，皆以帕子掩了口，吃吃低笑不止。
迎春拈着帕子，慢悠悠叹道：「我前儿听金钏儿和晴雯说，那西门府上，连跟前使唤的丫鬟，竞都生得是极整齐的模样。细瞧起来，单独拿一个出来，怕不都是一州一府里花魁般的人物呢，我那时候还不信。现在看来真真是……」
探春接口，手里仍拨弄着一片荷叶：「何止整齐，我瞧着那画上的仙女，也不过如此了。只是那样的人品，竞都充作丫鬟，未免太可惜了些。」
宝钗听了，微微一笑，放下手中的团扇，不紧不慢地开口道：「这有什麽想不明白的？这不正说明了西门大人是个极有能为的。你们想想，他短短时日，便能从一介商贾，直越至三品大员的位置，偏又生得那样一副好模样，定是个一等一能干的人才。也只有这般有本事、有手段的，方能网罗得住这许多绝色女子，甘心在他府里做个丫鬟，连名分都不争呢。」
黛玉却歪在栏杆上，拿手帕子掩着嘴，才慢条斯理地道：
「宝姐姐这话，我倒不这麽看一一诸位细看那些人的脸色，哪一个不是粉面含春，眉梢眼角都洋溢着一团藏不住的妩媚风情？那种由内而外透出来的光彩，竟是我们这府里多少姐妹身上都不曾有过的鲜活气儿。」
「这哪里是使唤出来的，分明是打心眼里养出来的。依我看，这反倒说明西门大官人对她们是真心宠爱，否则，任凭你有天大的本事，也买不来人脸上那份心甘情愿的娇憨。」
众人听了，都觉新奇，三春连连点头，都觉得黛玉这话别有一番道理。
探春原本端坐着听，忽然像是发现了什麽，目光一转，奇道：「说来也怪，我竟想起一件事一一咱们府里，从前大奶奶脸上，一年到头都是淡淡的，虽说是端庄，总少了些鲜活神色，恍若隔世的旧人一般。怎麽如今我瞧着，大奶奶那脸上竟也似泛着一层薄薄的胭脂色，倒比先前多了好些妩媚风流的气韵，恍惚和那些人有些仿佛了呢？」
她这话一出，五女目光便齐齐往那游廊尽头望去。
只见李纨正指挥着几个婆子丫鬟，提着食盒、捧着水果点心，一路款款地跟在後面，嘴里还絮絮地嘱咐着：「那碟子玫瑰糕摆在东边儿，仔细别碰碎了……」
她见众人忽然都齐刷刷地盯着自己，不由一愣，脚下步子顿住，下意识擡手摸了摸自己的脸，疑惑道：「怎麽了？我脸上莫非沾了什麽脏东西不曾？」
几人忙笑着遮掩道：「没有没有，我们正聊着你那里这几天清静，那几只狸猫儿在你那撒野弄得味儿大得很，想来是大奶奶管得好。」
李纨顿时脸蛋飞上一抹红霞，直红到了耳根子後头，她只低头咳嗽了一声，拿帕子掩了掩嘴角，也不答话，只催着人把