个清名，好踩着往上爬的梯子罢了！」
「你见的那几页纸，不过是面上光鲜，真要落到底下，层层盘剥，指不定变成怎样刮骨吸髓的勾当！古人说得好，「尔俸尔禄，民脂民膏』，那些戴乌纱的，有几个心里真装着这句话？」
黛玉嘴角一撇，又是那熟悉的冷笑，道：「你说的固然有理，但也不能一概而论，未免一竿子打翻一船人！世上有贪官，也有清官；既有碌碌无能的庸官，也未必没有精明强干的能吏！若因噎废食，见一两个不好的，便全盘否定，那岂不是因小失大？」
「你素日只嫌我们这些闺阁女子，大门不出二门不迈，不知天下事。如今我略略知晓了些皮毛，你倒又搬出这套话来堵我的嘴！」
「我倒要问问你，那上古的大禹，三过家门而不入，治水安民，算不算为民？那范文正公「先天下之忧而忧，後天下之乐而乐』，算不算为民？那包龙图拿着尚方宝剑去斩皇亲，算不算为民？这些人，难道也都是二爷口中的「混帐』不成？」
「你只一味厌弃那仕途经济，可曾想过，若天下人都像你这般清高避世，无人去做官理事，无人去管束那些沟渠堤坝、田赋钱粮、刑名诉讼，这天下的苍生黎庶，又该靠谁去活命？靠着整日吃一些胭脂嘴子麽？」
宝玉被她这一连串的诘问堵得哑口无言，脸上红一阵白一阵，憋了半响，才梗着脖子道：「我就知道！我就知道！你们一个个的，都被那西门大官人迷了心窍！好好清净灵秀的女儿家，也学起这些铜臭官腔来！」
「罢！罢！罢！我说不过你们！我只认一个死理：那些八股文章，都是谁骗功名的敲门砖；那些官场应酬，都是虚情假意的假把式！你们爱讲这些，只管讲去，我是不入耳的！」
说罢，一甩袖子，转身就要往外走。
黛玉也不拦他，只冷冷道：「你走便走，只是别说什麽「西门大官人』的话。那大官人是大官人，做官是做官，你怎麽混在一处说？风马牛不相及！也不怕人笑掉大牙？我虽不才，也知那西门大官人做了不少的好事？你这话若是传出去，旁人只道我们贾府的子弟，竟分不清是非好歹了！」
宝玉站住脚，回头道：「我就知道，你们都被那西门大官人影响坏了！好好的清净心肠，都学成了铜臭气！」
说罢，一跺脚转身去了。
袭人叹了口气，忙跟了出去，口内喊着：「二爷，二爷，你慢些走，仔细风地里闪了身子！」湘云见宝玉走了，拉着黛玉的手，笑道：「林姐姐，你这番话，真真说到我心坎里去了。我原看他整日家说那些混帐话，早想驳他，只是嘴笨，说不出来。今日你这一讲，我算是明白了，原来做官也有做得好的，不是一味贪赃枉法。」
黛玉叹道：「我也是近日才想通的。从前只道那些外任的官儿，没有好东西，如今看了些文书，才知道天下事原不是那麽简单的。况且，我自幼跟在父亲身边，他在扬州任巡盐御史，那盐务是何等繁难的事！我那时虽小，却亲眼见过他老人家如何熬夜批阅文书，他身子本就弱，却从不肯歇息一日，临终之时，案上还堆着未曾理完的卷宗。我父亲那样的官，难道也是禄蠹？也是混帐？」
说到这里，黛玉眼圈微红，却强忍着，声音反倒更清冷了些：
「我从前只恨他太过操劳，不肯陪我，方才有些恨这些仕途之人，如今才明白过来，这世间有多少百姓，盼的就是一个好官。我如今替西门大官人拟那些政令文书，虽只是些微末小事，却也想着，若能学得父亲半分，替人分忧解难，也不枉我林家世代读书的清白门风。」
「爱哥哥那人，性子又倔，一时半会儿怕是转不过弯来！」湘云笑道：「由他去吧，早晚有一日，他吃了亏，就知道我们说的是正理了。」
那头宝玉和袭人刚出大观园，就撞见几个小厮慌慌张张寻来。
宝玉心头一跳，不知又是什麽祸事临头，只得硬着头皮赶去。
袭人一见不对，心道宝玉怕不是又得挨打赶紧去王夫人那里传信。
宝玉刚进书房，就见贾政一张脸铁青，额上青筋暴跳，劈头盖脸便是一声炸雷般的怒喝：
「作死的孽障！你在家不读书，做个睁眼瞎也就罢了，如今竟敢做出这等无法无天、丢尽祖宗颜面的勾当！那琪官如今是康王驾前承奉的红人儿！你算个什麽东西？不过是个草芥般的下流种子！也敢无故去引逗他出来？如今祸水倒灌，烧到贾家上来了！」
宝玉一听「琪官」二字，又扯上康王，唬得魂飞魄散，膝盖一软，「扑通」跪倒在地，带着哭腔辩道：「老爷息怒！儿子实在不知此事！连那琪官是何等样人，儿子都懵然无知，更别提什麽引逗了！」眼泪已是不争气地滚了下来。
贾政气得胡子直抖，正要再骂，旁边那康王府的长史官却已挂着皮笑肉不笑的嘴脸，阴恻恻地开口了：「宝二爷，您也不必在这公堂之上演这苦情戏了。咱们打开天窗说亮话罢。您或是把人藏匿在府里，或是知晓他如今在哪个温柔乡里快活，趁早说了出来，咱们也好少费些脚