这副模样，成什麽样子。」
说着便拿起梳子来梳头，一下一下的，可那手还在微微发颤。梳了几下，便停了下来，怔怔地望着镜中的自己出神。
忽听外间一阵脚步响动，伴着紫鹃、雪雁清脆又带着几分慌乱的声音：「给大官人请安！」紧接着帘子「哗啦」一响，紫鹃和雪雁已急急抢了进来，脸上犹带着奔波的红晕，鬓角微湿。黛玉一见她们，心绪又添了恼意：「你们这半日都跑到哪里去了？丢下我一个人在这里，连个人影儿也不见。外头谁来了也不进来通报一声，倒叫我」
说到这里，忽然想起方才的事，脸上微微一红，便住了口，只拿眼瞅着她们。
紫鹃喘匀了气，忙上前一步，先麻利地拿起搭在屏风上的月白素罗衫给黛玉披上，嘴里解释道：「好姑娘息怒，听说我！实是兰哥儿挪到後面小院养病去了，太太吩咐下来，原来院子里所有的箱笼、衣裳被褥都得重新浆洗晾晒一遍。偏生素云姐姐和碧月姐姐在厨房盯着熬那消暑的绿豆乌梅汤，一刻离不得人。外头小厮们又进不得内院，全是些婆子媳妇搬擡那些沉甸甸的樟木箱子、衣包，哪里使得上力？实在支应不开，才临时叫了我们俩去搭把手。」
雪雁也凑过来，一面帮黛玉重新系好肚兜的带子，一面接口：「就是就是！大奶奶那边也不知怎地，养了怎多猫！昨儿夜里兰哥儿才挪进那小院，今早我们带着收拾好的东西去小院，我的天爷！那外间地上、墙上、桌上，竞被猫儿尿了好大一滩！好大的味儿，却别说倒不是那麽难闻！」
紫鹃正给黛玉系衣带，闻言也蹙眉道：「可不是。我瞧着那光景，怕不是几只猫结了夥，否则哪能那样多的尿，还溅得那般高？也不知是野猫还是家猫，真真可恨。」
她说着，手上动作不停，已将黛玉的衣襟拢好。
黛玉听了，皱了皱眉，嗔道：「罢了罢了，别说了，你们倒好，只顾着外头忙，把我一个人撂在这儿，外头大官人来了一直等在外头，连口茶也没人倒。
这边湘云被她们叽叽喳喳吵醒，揉着眼睛坐起身，软软地打了个哈欠，慵懒如海棠春醒：「哎呀，这一觉倒睡得香甜，这几日在府内赶了好些织活。」
她迷蒙着眼，看向黛玉，带着刚睡醒的憨态，「好姐姐，我方才迷迷瞪瞪的，恍惚听见你在同谁说话似的？」
黛玉心头一跳，脸上却强作镇定，指尖捻着衣带，垂眸轻描淡写道：「能同谁说话？方才大官人来寻我有事，在廊下喊了一声，紧接着紫鹃和雪雁就进来了，你听岔了罢！」
她说着，瞥了一眼紫鹃雪雁，算是圆了过去，那耳根子却悄悄红了一片。
「呀！大官人来了！」湘云素来心大，也不曾细想，只「哦」了一声，便掀开被子自己起来，伸了个懒腰。
两人便在紫鹃雪雁的服侍下，慢条斯理地穿戴起来。
黛玉纤瘦，套上那件月白衫子，系好腰间的汗巾子，越发显得弱柳扶风。
湘云则丰润些，穿上银红纱衫，配上葱绿裤，鲜亮明媚。
紫鹃拧了热手巾把子递上，雪雁捧来青盐漱盂。
两人细细地净了面，湘云便凑到妆前，对着菱花镜，喊着雪雁帮忙她通那一头乌油油的青丝。黛玉则自己拿了玉梳，对着小镜，一下一下，梳理着那如墨云般的长发，镜中映出她微红的耳根和一丝恍惚。
待到梳洗穿戴齐整，林黛玉与史湘云相携着步出内室。
甫一掀帘，黛玉擡眼便见那大官人正立在堂中，四目相对，黛玉只觉得一股热气「腾」地涌上双颊，那芙蓉面上立时飞起两朵红云，娇艳欲滴。
她心头鹿撞，慌忙垂下眼睫，细声道：
「世兄见谅…昨儿夜里因兰哥儿挪动养病的事，我们几个姊妹忧心，便聚在我这里闲话解闷，不知不觉就…就夜深了。是以今日起得迟了些，平日里…断不是这般懒散的。」
她这话，倒像是在解释给谁听，又像是说给自己听。
一旁的湘云听了，一双杏眼滴溜溜在黛玉脸上转了一圈，又瞅瞅大官人，忽地「噗嗤」一笑，脆生生道「哎哟哟，林姐姐，你同他解释这个作甚？我们姊妹晚间一处说说笑笑，便是熬个通宵又如何？横竖又没碍着旁人！快些走吧，还得去给老太太请安呢！」
她说着，便要去拉黛玉的手。
大官人笑道：「请安也不急在这一时半刻。你们两个空着肚子去，老太太见了倒要心疼。不如先用些点心垫垫？」
话音未落，紫鹃已跟着出来，闻言忙接口问道：「正是呢！姑娘，云姑娘，这会子想用点什麽？有刚蒸得的糖蒸酥酪，温温的正好；也有小厨房新做的奶油松瓤卷，鹅油卷，再配上几样点心，菱粉糕、桂花糖蒸新栗粉糕，都还现成。还有熬得稠稠的碧粳粥，粳米粥，燕窝粥或是杏仁茶？姑娘们拣喜欢的吩咐就是。」紫鹃略顿了顿，又道：「哦，方才忘了回姑娘。太太和老太太那边打发人来说了，这三日她们要诚心拜祭痘疹娘娘，在佛前吃斋诵经，格外清净。特意吩咐了，姑娘们心意到了