是府内奴仆客气几分。
眼前这乌压压一片人，竟像拜菩萨似的跪她！
一股子难以言喻的得意和狂喜瞬间淹没了她，腰杆子也挺得前所未有的直。
旁边的李桂姐更是激动得差点把手里帕子绞碎了！何曾想过有朝一日，能让大户人家的正经女眷跪拜？
然而，两人脑中几乎是同时炸响了吴月娘临行前的训诫：「————如今你们是官宦人家老爷房里的人了，一言一行都关乎老爷的体面！出门在外，须得拿出大家子的气派来！莫要轻浮，莫要小家子气，叫人看了笑话！」
这念头如同兜头一盆冷水，让潘金莲和李桂姐那几乎要飞上天的兴奋劲儿猛地一收！两人几乎是下意识地，迅速端起了架子。
潘金莲深吸一口气，强行压下嘴角那快绷不住的笑意，学着月娘的样子，微微抬着下巴，眼神放平，不喜不怒。
李桂姐更是慌忙调整表情，努力想做出个端庄模样，可惜她平日里媚态惯了，一时收束不住，那强装出来的「大气」里，总透着几分掩饰不住的得意和轻飘。
她挺了挺胸脯，想显得更郑重些，却不小心把帕子甩得高了些，自己都吓了一跳，赶紧又把手规矩地叠放在小腹前。
这时。
乔大户娘子领着家中一众小妾，高声唱道：「乔门韩氏，率合家女眷，叩见西门大娘子！」
话音未落，那圆胖的身子就要实打实地磕下去，几个小妾也慌忙跟着俯身。
说时迟那时快，吴月娘早已抢前一步，一双戴着赤金镶红宝戒指的手，稳稳地托住了乔大户娘子的胳膊肘，没让她真个跪实了。
「乔太太！快请起！折煞我了！」月娘声音清朗，带着恰到好处的笑意，手上微微用力，便将那白胖妇人搀了起来，「你我两家，紧邻多年，素来走动亲近，都是知根知底的邻里。今日我不过是带着两个内房丫鬟，私下里走动走动，叙叙家常。咱们啊，只论私交，不论官礼！快都起来，这般大礼，倒显得生分了！」
她这番话，面上是谦和亲热，拉近距离，实则点明了「官礼」二字，暗示了彼此如今身份有别，只是她「大度」不计较罢了。
乔大户娘子被月娘这麽一托一搀，半悬着身子，脸上堆满了受宠若惊又有些惶恐的笑，连声道：「哎哟哟，大娘子体恤！大娘子体恤！是民妇糊涂了，想着大娘子如今身份贵重，不敢失了礼数————」
她一边顺着月娘的力道站直了，一边忙不迭地招呼身後的小妾丫鬟们：「都听见大娘子的话了？快起来！快起来！」
乔家女眷这才敢起身，簇拥着三位贵客，如同众星捧月般，迎进了那道朱漆大门。
於此同时的贾府。
风刀子似的割人。
後园子静得瘮人，几株枯柳僵着枝条，在灰蒙蒙的天穹下瑟瑟发抖。
假山旁，王熙凤裹着一件大红羽缎镶银鼠皮袄，焦躁地来回踱步，脚下的积雪被踩得咯吱作响，碾出一个个凌乱的窝。
她那张素日里艳若桃李、明艳照人的脸，此刻绷得紧紧的，柳眉紧蹙，凤眼含霜，时不时朝园门方向瞥一眼。
平儿垂手侍立在一旁，穿着半旧的青缎掐牙背心，外面罩着灰鼠坎肩儿，脸色也有些发白，眼神跟着凤姐儿来回转，大气不敢出。
园子里只有风卷着残雪的呜咽和凤姐儿急促的脚步声。
「怎麽还不来？磨蹭到几时去！」凤姐儿终於忍不住，低声啐了一口，声音像是从牙缝里挤出来的，带着火星子。
话音未落，园门口人影一闪，正是旺儿媳妇。她裹着头巾，缩着脖子，一路小跑过来，冻得鼻尖通红，嘴里呼着白气。到了跟前，也顾不上行礼，急急道：「二奶奶！平姑娘！」
「快说！各处都齐了不曾？」凤姐儿猛地停步，目光如电般射向她。
旺儿媳妇喘了口气，脸上挤出几分讨好的笑：「回二奶奶，托您的福，东城、西市、还有南边那几处铺子掌柜经手的利钱，都收上来了！帐本子在这儿，请您过目。」说着从怀里掏出一个油布包着的帐簿。
凤姐儿紧绷的肩头肉眼可见地松了一下，长长吁出一口白气，仿佛卸下千斤重担。她没接帐本，只挥挥手：「齐了就好！银子赶紧入库，别耽误了年下的用度。」
语气总算透出一丝活泛。
然而，旺儿媳妇脸上的笑却僵住了，带着十二分的惶恐，声音也低了下去，嗫嚅道：「只————只有一处————出了岔子————」
凤姐儿刚放下的心「咯噔」一下又悬到了嗓子眼，声音陡然拔高：「哪一处？！」
「就————就是那搬去————搬去清河县的通吃楼————托人带信儿回来说——」旺儿媳妇咽了口唾沫，声音抖得厉害，「说那楼里的赌坊————不知怎地，被官府————查抄了！说是————说是牵扯进一桩大案里————一时半会儿，怕是连本钱都————都凑不齐了！」
「什麽？！」王熙凤只觉得眼前一黑，