、玄狮、太羲、天泽望着赤龙等人离去的背影，神色各异。神海端起茶盏抿了一口，垂下的眼眸中闪过一丝复杂；玄狮双手抱胸，面色虽平静，心里却有些不是滋味。
他们皆因在天意崖上有所保留，出手不够狠辣，此刻眼见那四人得了机缘，不免隐隐懊悔。同时心中也生出几分期待，想看看沈天究竟能否兑现那晋升神品的承诺。
沈天带着一行人穿过重重回廊，来到侯府深处的地下城。
不久之後，又进入一座巨大的地下殿堂，高约三百丈，方圆千丈有余。
此处穹顶以整块青石垒砌，表面铭刻着层层叠叠的加固符文，洒落清冷的光辉，将整座殿堂照得亮如白昼。
四壁之上，三十六根青帝主枝呈环形排列，枝权间嫩芽蜷缩，吞吐着磅礴的生机元力，将整座殿堂映照得一片青碧。
殿堂中央是一座方圆三十丈的祭坛，以混沌青玉垒砌，分作九层，每一层都铭刻着繁复的阵纹。
祭坛周围，一百零八株圣血槐呈周天之位排列，树干通体暗红，枝干虬结如蟒蛇盘绕，每一片叶子都泛着诡异的暗红光华。
而在祭坛下方，一道窈窕身影正静静侍立。
那是宋语琴！
她感应到众人的到来，当即转头，看向人群中——当她的视线落在孙明堂那张枯槁苍老的面容上时，整个人如遭雷击，僵在原地。
那双清冷的眼眸中，骤然涌起复杂的情绪。有恨意，有怨怼，有委屈，也有一丝难以言喻的欣喜与释然。
她咬了咬下唇，深吸一口气，敛衽屈膝，垂首行礼：「祖父。」
孙明堂的身躯猛然一震。
他睁大那双浑浊的眼睛，死死盯着眼前这个素白长裙的女子。
这个嫡孙女虽已长大，可他还是一眼便认出来了。
「语琴？」他的声音沙哑发颤，含着难以置信，「你——你怎麽会在这里？」
宋语琴直起身，垂着眼帘，没有回答。
孙明堂怔怔地看着她，心中涌起难以言喻的愧疚与苦涩。
当年他上书劝谏，虽是出於公心，是为大楚国运，是为废除血祭，让百姓不再当作血食供奉，安抚民怨可他也因此连累了家小。
孙氏满门百余口男丁几乎被诛尽，妇孺被发配掖庭，生死不明。
他这个孙女，被刺事监擒获後，不知受了多少屈辱与苦楚，被培养成所谓的金丝雀，沦为他人手中的棋子。
万幸的是，这孩子遇到了良人沈天将这一幕收入眼底，却没有多言。
他走到祭坛中央站定，右手袍袖一拂。
五道流光自他袖中激射而出，稳稳落入梁寂、邹观海、宗璃、常思谷、季天工五人身前的虚空之中。
那是五枚巴掌大小的印玺，通体暗金，印纽雕成一株擎天巨树的形状—树干虬结如龙蟠，枝叶舒展如华盖，正是通天树的轮廓。
印面之上，以古篆镌刻着四个大字。
梁寂伸手接过，垂眸看去，瞳孔骤然收缩。
「护国上卿？」
他喃喃念出那四个字，擡起头看向沈天，眼中满是惊疑，「侯爷，这是——？」
沈天微微一笑，语声平淡：「这是魔天王庭的一品客卿官职。」