立的，它的分量很重。」
佩蒂也放轻声音：「我会好好保管的，陛下。」
女王看着她胸前的勳章，又补了一句：「你救了很多人才赢得了它，不必谦让。」
「是，陛下。」
佩蒂退到一旁，其他学生依次上前。内维尔·张伯伦是最先接受铜质奖章的几个人之一。
他走到女王面前，行礼、听完嘉奖、接过奖章，每一个动作都没有出错。
利奥·埃默里直到这时候，才勉强记起了刚才背到一半的礼节。
女王把奖章交给欧内斯特·沙克尔顿时，还特地查看了他的手掌上那天拉绳留下的伤痕。
轮到温斯顿·邱吉尔时，侍从第一次念出名字，他竟然没有动。
直到旁边的人用手肘碰了他一下，他才回过神，把目光从佩蒂身上收了回来，慌忙往前迈了一步，差点踩到前面学生的鞋跟。
大厅里有人忍不住笑出声来。
维多利亚女王看了看这个一向胆子很大的男孩，又顺着他刚才的目光看向佩蒂，脸上的神情终於不再那麽沉重。
「邱吉尔先生，」她说道，「你的奖章在这里，不在米莱小姐那边。」
这一次，连几名宫廷侍从都低下头忍笑。
温斯顿的脸一下红到了耳朵，赶紧走上前，恭恭敬敬地接过奖章。退回队伍时，他再也不敢乱看，只盯着自己脚下的地毯。
四十多枚奖章颁完，足足用了一个多小时。
仪式最後，摄影师在大厅外的台阶上摆好相机，请女王、佩蒂和所有获奖学生合影。
佩蒂站在女王身边，其他学生分成三排，摄影师钻进黑布，几次提醒所有人看向镜头、不要眨眼、不要在曝光结束以前移动。
可他从黑布下面探出头时，还是发现第二排有好几个男孩正悄悄看着佩蒂。
「先生们，」摄影师无奈地喊道，「米莱小姐不会从台阶上消失，但太阳马上就要被云遮住了！」
男孩们这才一同转回头。
摄影师掀开镜头盖，几秒以後又盖了回去，女王与这群少年的身影一起留在了玻璃底片上。
第二天，这张照片就以版画的形式出现在英国和法国的报纸上。
英国报纸强调佩蒂是在女王学院接受教育的学生，法国报纸的标题只有一句话：《英国终於承认，法国的天使拯救了他们！》
授勳结束後的第三天清晨，佩蒂和艾丽丝低调离开了伦敦，没有通知报社，也没有接受任何团体送行。
等记者想从前往加莱的船班里寻找她们时，两个人已经渡过海峡，坐上了前往巴黎的列车。
佩蒂把两只装勳章的盒子放在膝盖上，看了好一会儿，又小心收进行李。
「少爷应该已经收到了英国人付给他的稿费了吧？他肯定比看见我得勳章还高兴。」她说道。
艾丽丝笑着摇摇头：「你见到女王，只替莱昂要了稿费。你难道不知道自己差点得到骑士头衔吗？你们两个究竟是谁更财迷？」
「当然是少爷。」佩蒂毫不犹豫地回答，「我只是替他心疼而已。至於英国的骑士头衔，法国人好像用不着。」
傍晚，列车驶进圣拉扎尔火车站，莱昂纳尔已经开着特斯拉电车，在站台上等着她们了。
当然，站台上还少不了闻讯而来的记者。
自从授勳仪式结束以後，他们就整日守在这里，就希望能采访到「拯救英国的法国天使」的只言片语。
但是莱昂纳尔没有给他们打扰佩蒂的机会，带着她和艾丽丝挤过了记者们组成的人墙，麻利地钻进车里，一踩电门，消失在人们的视线里，只留下一大堆诸如「索雷尔先生还是这麽不通人情」的抱怨。
但他们并不知道，伦敦那座倒塌的「帝国之心」，还不是这个夏天最後一场与工程有关的风波。
在这座看似平静的城市里，另一场属於法国自己的「工程灾难」，也即将爆发。
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