尔不再争辩，而是提了一个建议：「先生，法国女人是不够用了，但为什麽一定要找法国女人？」
奥古斯特没有听明白：「你想说什麽？」
「比利时、瑞士、卢森堡……还有俄罗斯那边，总有会说法语的女人，只要教她们一点巴黎的礼仪，未必比外省来的女仆差。」
奥古斯特看着那张写有莱昂纳尔「双倍工资」的委托，眼睛慢慢亮了起来。
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8月17日下午，巴黎歌剧院经理办公室，埃米尔·佩兰把合同放到莱昂纳尔面前，脸上的神情很难说是高兴还是痛苦。
「里特和盖拉尔同意了。」
莱昂纳尔拿起合同：「35万法郎？」
「35万法郎。」
「没有减？」
「没有，1个生丁都没有。」
过去几天，埃米尔·佩兰先後同欧仁·里特和佩德罗·盖拉尔谈了整整四次。
第一次谈话只持续了不到5分钟，里特就在佩兰说出「35万法郎」这个数字时，很不礼貌地中断了谈话；
第二次，盖拉尔开始认真计算演出多少场才能收回成本，但同样没有答应；
到了第三次，两名承包人在争论该不该冒这个价值35万法郎的险了。
最後使他们下定决心的，仍然是莱昂纳尔过去几部戏的票房，以及佩兰始终不肯放弃的努力。
尤其是巴黎歌剧院如果拒绝了这部戏，它就会被送去喜剧院。
到那时，只要这部戏的票房成功了，所有人都会追问歌剧院为什麽把它让给别人，那将是他们所有人洗刷不掉的耻辱。
「35万法郎的初步制作费用批准了，不包括服装。」佩兰提醒道，「任何追加都要重新签字，你最好不要又拿一张新预算表来。」
「放心，至少我今天没有带来新的预算。」
「明天呢？」
「明天的事情明天再说。」
听到这句话，埃米尔·佩兰的脸又耷拉了下去。
莱昂纳尔继续翻看合同，基本都按照自己和佩兰谈的拟定。
开演前一个月内不再安排大歌剧、每晚提前1小时开演、散场後把舞台交给工程队等条件也被写了进去。
这和加尼叶等人要求的完整封闭演出厅仍有差距，却已经足够让工程先启动了。
接下来如果需要更长时间，可以用改造场地、安装设备的进度和排练来迫使歌剧院继续让步。
莱昂纳尔爽快地在最後一页签下名字。
埃米尔·佩兰终於问道：「现在你能告诉我，它叫什麽了吗？」
「还不能。」
「莱昂，我已经替一部不知道名字的戏争取到35万法郎。」
「所以你更应该保留一点惊喜。」
「我现在只剩下惊吓。」
埃米尔·佩兰叹了口气，把属於歌剧院的那一份合同收回去。
莱昂纳尔则拿起合同，心情很好地离开了办公室。
傍晚，他回到维尔讷夫山麓别墅时，琴房里还在传出断断续续的琴声。
德彪西从8月11日试过巴黎歌剧院的管风琴以後，已经在这里关了整整一周。
地上、钢琴上和窗边的小桌上到处都是谱纸，有些只写了两行便被划掉，有些密密麻麻改了好几遍。
莱昂纳尔推门进去，德彪西立即停下来，有些期待地问：「《歌剧院魅影》的预算被歌剧院拒绝了？」
「恰恰相反，通过了！」莱昂纳尔从包里把合同文件拿了出来，挥了挥。
德彪西看了一眼他手里的合同，脸直接垮了：「也就是说，这部戏真的要演了？」
「你一定为此感到幸福吧！」
「我还以为35万法郎至少能替我争取几天……」
「是的，它替你争取到了更多的排练时间，前提我们能提前完成工作！」
莱昂纳尔在钢琴旁坐下：「写得怎麽样？」
德彪西没有回答，先弹起一段刚刚修改过的旋律。
开头十分简单，第二句稍稍向上扬起，到了第三句才展开，让演唱者有机会显示声音，旋律也很容易被记住。
弹到第二遍时，莱昂纳尔已经能够跟着哼出开头，但到了最後几小节又跑调了
「错了。」德彪西说道。
「哪里错了？」
德彪西把最後一句重新弹了一遍。
莱昂纳尔又哼了一次，仍然在同一个地方改了两个音。
「我刚才已经弹得很清楚。」
「可我记住的是这个。」
「那是您唱错了。」
「歌剧院的两千名观众散场以後，没有人会拿着乐谱对着唱。他们如果都像我一样唱错了，最後流传的就是错误的版本。」
德彪西盯着谱纸看了一会儿，拿起笔，把最後两小节划掉。
「这只能证明巴黎观众