剧院经理拒绝承认幽灵存在》。又过了一天，记者就开始追问我为什麽急着否认。」
埃米尔·佩兰的语气里全是沮丧：「到了第三天，我选择闭口不说，但报纸乾脆说我已经默认了幽灵存在。」
「那麽，您找我来，是想让我替歌剧院澄清这里没有鬼？这可不是我的特长。」
「不，我想请你为巴黎歌剧院写一部歌剧，转移人们的注意力，让他们不要在纠缠这件事了。」埃米尔·佩兰的语气郑重起来。
莱昂纳尔闻言沉吟起来，一时间没有接话。
埃米尔·佩兰马上补充道：「不过巴黎歌剧院与法兰西喜剧院不同，我们这里一般只演大歌剧和正歌剧，《咖啡馆》那样不行。」
这时候，办公室外面的空间开始热闹起来，虽然距离晚间演出还有两个小时，但已经有仆人前来确认主人的包厢清理好了没。
歌剧院每逢演出，大楼梯和休息厅往往都要比开场早很久热闹起来。
许多观众到这里既为了看戏，也为了看哪位贵妇换了首饰，哪名大使正与议员交谈，以及谁带来了一位从未公开露面的女伴。
「这里本身就是巴黎的社交场所。」埃米尔·佩兰说道，「观众总是会期待这里能提供足够的音乐、合唱、舞蹈、爱情和大场面。
所以你的故事最好有一个恢宏的时代背景，主要人物也应当与这座大厅相称，换到其他剧院以後，至少要损失一半效果。」
「明白了。」莱昂纳尔突然开口，「好，我答应！」
埃米尔·佩兰原本准备了不少劝说的话，毕竟歌剧是莱昂纳尔过去没有写过的题材，没想到一句都没有用上。
「你……这就答应了？」
「为什麽不呢？我再确认一下，你想要这部作品必须适合歌剧院，有音乐、爱情、合唱和大场面，是吧？」
埃米尔·佩兰想了一遍，确认这些要求确实都出自自己，重重地点了点头：「对，就是这样！」
「那麽请你放心。」莱昂纳尔拿起帽子，「我一定会写一部最『歌剧院』的歌剧。」
埃米尔·佩兰注意到莱昂纳尔的口气有些奇怪，不禁问道：「看来你已经想好写什麽了？」
「当然，等我写完，你就知道了。」莱昂纳尔已经拄着手杖，向门口走去。
等他走到门口时，埃米尔·佩兰仍然觉得那句话有些不对。
「莱昂纳尔，」他追问道，「你说的『歌剧院』，是指这部作品适合在歌剧院上演，对吧？」
「当然，我敢保证，没有比它更适合歌剧院的歌剧了。不过，你既然想要『大场面』，那就必须……」
「我明白，剧场改造！放心，预算管够！」埃米尔·佩兰想到之前剧院电气化改造带来的滚滚财源，斩钉截铁地同意了。
莱昂纳尔点点头：「那就好，下个星期，我会把改造的草案交给你。」
「那剧本呢？」
「十月，还是老规矩，圣诞季首演！」
「有你这句话我就放心了！」
莱昂纳尔离开了，埃米尔·佩兰却陷入了憧憬当中，甚至露出了欣慰的笑容——
「最『歌剧院』的歌剧？那一定很棒！让那该死的幽灵见鬼去吧！」
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