唐姓商人说道：「你算算，咱们帐上现在能动用的现款有多少。」
帐房先生说：「东家，现银不多，大部分还在西贡和新加坡的货款里盘着。」
「那就先盘出来一笔。你明天就去滙丰银行，提八千两银子出来。」
「八千？」旁边另一个胖墩墩的商人吓了一跳，「老唐，你要捐这麽多？」
「捐！」唐姓商人一拍桌子，「冯老将军在镇南关拼老命，咱们在後头喝庆功酒，好意思？这钱拿去，买米买药，送到前边去。」
穿月白绸衫的商人也放下茶杯，站起来：「我也不是光嘴上说不掏银子的人。老唐出八千，我出五千。」
其他几个商人彼此看了一眼，纷纷附和。
「我出两千。」
「一千。」
「三千。」
帐房先生手里的笔记得飞快，额头上都冒汗了。
同样的事，在福建会馆也在上演。闽商跟安南的生意线被法国人掐得太久了，听到镇南关打赢的消息，有人拍桌子叫好，有人当场就要凑钱买军火支援前线。
一时间，沪上传言四起，都说粤商闽商凑了几十万两银子要捐给朝廷做军费，还有说唐廷枢和徐润那边也要出钱的。
没有人核实数字，人人都愿意相信这个数字越大越好。
同一时间，法租界里却是另一番景象。
公馆马路上的法国面包房平时这时候已经坐满了喝咖啡的客人，今天却冷冷清清。老板娘站在柜台後面，用围裙擦着手。
门口的风铃响了一下。她擡头，看见老主顾莫罗太太推门进来，身後跟着她丈夫莫罗先生。
「早，莫罗太太。要买点什麽？」
莫罗太太没有像往常那样走到柜台前挑面包。她站在门口，压低声音问：「您还没收拾行李？」
老板娘愣了一下，手里的抹布停下来：「收拾行李？去哪儿？」
「回国啊。您没看今天的报纸？」
老板娘摇摇头。她早上一直在後厨揉面，根本顾不上看报。
「镇南关————法国败了。」莫罗太太走到柜台前，把手里的《字林西报》摊开，「陆军输了，海军还在海上漂着。现在整个上海都在庆祝，街上到处都是庆祝的人。」
她把报纸翻到另一版：「您再看这。有人说法国人迟早要撤出租界，到时候中国人会冲进来————报复。」
「报复？」
「马尾海战之後，福州那边就有过针对法国人的骚乱。」莫罗先生接过话头，「现在法国又打了败仗，谁敢保证上海不会出事？」
门外忽然传来一阵脚步声，几个法国侨民拎着箱子匆匆往码头方向走。老板娘望着那些箱子，抹布在手里越攥越紧。
与此同时，「麦高包禄路」的那栋小院里静悄悄的。墙外偶尔跑过报童，喊声隔着院墙传进来，模模糊糊，听不太真切。
从领事馆匆匆返回的阿尔贝，手里攥着早上的《字林西报》，站在正厅门口，脸色不怎麽好看。
那张报纸头版上印着「法军谅山溃败」的英文字样，旁边还配了一幅不太准确的木版画。
「莱昂，」阿尔贝把报纸抖了抖，「镇南关败了，谅山丢了，尼格里重伤。外面————
不太平。」
「怎麽个不太平？」
「租界边上的几条街，昨天有人往法国商行的招牌上扔烂菜叶子。怡和洋行的英国买办告诉我，公董局巡捕房昨天半夜加了两班巡逻，公馆马路上的法国侨民今天一大早就走了几十个。」
「领事馆那边有没有正式的通告？」
阿尔贝摇头：「拉诺副领事没发任何通知。不过他私下告诉我，他们正在评估局势，如果有必要，会先撤走女眷和儿童。」
他往前走了两步，站在莱昂纳尔面前。
「莱昂，我觉得我们该考虑提前动身。你在上海要做的事，可以等局势平静了再来。
我们不是逃跑，你也别误会我的意思——我只是觉得没必要冒这个风险。」
「冒什麽风险？」
「你看看现在中国人那个样子。镇南关打赢了，报纸上、茶馆里、会馆里，到处都在说乘胜追击」打到河内」。这种时候你一个法国人还待在这里「7
「他们庆祝他们的。」
「领事馆武官和我说，他担心会出乱子。」
莱昂纳尔看着阿尔贝，他那张晒黑了的脸上确实挂满了担心。
「阿尔贝，你知道洋泾浜那边的布告栏怎麽写的吗？
「什麽布告栏？」
「上海道台今天早上贴出来的告示。洋泾浜桥头、十六铺码头、城隍庙门口都贴了。
告示上说镇南关大捷是朝廷威德」，要求百姓安分守己」，不得滋扰租界」，违者从严究办」。
阿尔贝盯着他看了两秒：「你怎麽知道的？」
「你去领事馆的时候，我去了城隍庙一趟，办了