浮起来，给每一位史莱姆都倒了一杯饮料，同时分好了暖石。
眼看兄弟姐妹们差不多都到齐了，於是众姆纷纷寻找自己的位置落座，开始享用这顿年末的晚餐。
大家一边吃一边分享着这一年各自的见闻。
关於矿场发现的新矿脉，北地边境那群被收留的兽人难民的最新消息，某位史莱姆工程师不小心被喷了一脸灰砾晶粉末，而糊了好几天才能重新看清东西的经历。
树屋里充满了挤在一起的欢快咕噜声。
陈屿感受着这种挤在一起的温暖感，忽然想起从前的日子。
那时候他们还没有树屋，甚至连地面上的阳光都很少见到。
一大家子史莱姆挤在地下洞穴角落里，彼此紧贴着抵御夜晚的寒意。
那时的窝很简陋，但大家挨在一起的时候感觉很温暖，内心只有安宁。
现在也一样。
宽敞的树屋，燃烧的壁炉，满桌的食物————但与这些相比，真正让他感到安宁的，依然是身边那些挤在一起的兄弟姐妹们。
他和大家愉快地聊着，内心的压力在周围此起彼伏的笑声中渐渐变轻，随着烟囱的烟雾一同飘走。
窗外大雪纷飞，但树屋内壁炉的柴火正旺，绿色的凝胶被火光映照成了暖融融的红色o
不知聊了多久，史莱姆们感到困了，找个位置逐渐进入了梦乡，凝胶身体随着均匀的呼吸一起一伏。
陈屿也逐渐感到了困意，缓缓闭上了眼，沉入一片安宁的睡眠之中。
只有史莱姆妈妈依然坐在窗边，望着窗外纷纷扬扬的大雪，守护着夜晚的安宁。
次日清晨，陈屿被枝头的乌鸦叫醒。
他迷迷糊糊地睁开眼，发现自己不知什麽时候被挪到了沙发正中央，身上还盖着一块不知谁搭上去的薄布。
窗外雪停了，天空湛蓝，阳光照在积雪上，透过窗户将室内映得非常明亮。
树屋里静悄悄的，昨晚挤得满满当当的史莱姆们大多已经出门去了，只剩下几只还在角落里蜷成球形打着轻鼾。
小花一大早就带着史莱姆妈妈去参加姆都广场的年末集市，说是要让妈妈尝尝今年新酿的枫糖浆。
陈屿蹦躂到桌边吃着早餐，看到了小花留下来的信，落款处写着奥罗斯的名字。
他用神识扫过信纸，读完了里面的内容。
原来是奥罗斯写的史莱姆英雄王传记已经刊发了，好像在晨曦之城卖得还挺火的。
晨曦之城。
灰鴞报社门前的石板街上，队伍已经排过了街角，蜿蜒着延伸到下一条巷口。
排队的人大多是年轻的法师学徒和学院派修士，也有不少穿着体面长袍的学者。
「学长，你排了多久了？」排在队伍中段的法师学徒踮脚往前望了望，拍了拍前面的法师肩膀。
「快一个小时了吧。」年轻法师无奈地晃了晃手中的笔记，「我本来只是路过，看到这麽多人在排队，以为是什麽限时发售的魔法材料，结果一问，说是卖什麽史莱姆英雄王传记的合订书刊。」
他耸了耸肩，「我本来想走的，但排我前面的那位老先生跟我说，这是大学者奥罗斯亲自整理撰写的。」
「奥罗斯你知道吧？就是那位经常游历大陆的大学者，他写的东西，应该不会差。」
另一名学徒忍不住插话，「说实话，几个月前有人如果跟我说史莱姆能建帝国，我肯定觉得他疯了。」
「但我看了之前几期报刊，那位英雄王可是正面击败了一头传奇恶魔，抛开史莱姆的身份不谈，这可真厉害。」
「听说帝国还有正统的精灵贤者呢，也不知道是不是真的。」
布莱斯·霍桑走进这条街道，手中抱着一卷羊皮纸，似乎正准备穿过这片拥挤的人群前往另一侧的链金工坊。
他在学院里算是熟面孔，因常在链金术与符文学上有些独到的见解而颇受低年级学弟学妹们的敬重，连老师们的评价也相当不低。
当看到灰鴞报社门口那条蜿蜒的长队，不由得放慢了脚步。
什麽玩意几值得排成这样？
他好奇地转头看了两眼，有些困惑地嘀咕，随即在人群中认出了一张熟面孔，远远地喊了一声。
那学徒回头，看到是他，连忙点头致意：「霍桑学长！」
「你在这里做什麽？」布莱斯问。
「在买最近特别火的那套《史莱姆英雄王传记》的全集合订本，灰鴞报社连夜加印了两次都卖断货了，今天是第三批，据说印量比前两次加起来还多，但能不能撑过今天也不好说。」
霍桑愣了一下，目光不由自主地瞥向那条蜿蜒的长队：「史莱姆——英雄王————这二者之间有什麽关系吗？」
他觉得这书名实在有些奇怪，但转念一想，能让这麽多人在灰鴞报社门口排成这样，总不会是毫无理由的热闹。
他犹豫了一下，还是擡步走向了队伍末尾。