死守在这里呢？只要不再想当什么官，一切都好办了。我有律师资格，早些年还当过兼职律师，也打过些漂亮官司。我有位朋友在南方做生意。已经做得很大了。他老早就拉我入伙，当时我有顾虑。他最近又同我联系，我答应过去，出任他们公司的副总，主要帮他打理法律方法的事情。尽管也是帮人家打工，却自由些，好干就干，不好干我走人。”
朱怀镜也望着窗外。天早黑下来了，炽热的灯火正燃烧着拥挤的建筑物，整个城市就像堆满燃透了的蜂窝煤。而城市的上空，飘忽着粉红色的雾霭，像一位哀艳的妇人。邓才刚看上去似乎很轻松，而朱怀镜感觉到的气氛是悲壮而落寞的。“才刚，说实话，我用不着在你面前讨什么人情，但我想告诉你，我是为你说过话的，但是，还是那句话，我人微言轻啊！”朱怀镜说。这倒不是假话，朱怀镜的确推荐过邓才刚担任财贸处处长，只是见柳秘书长对这位仁兄一点不感兴趣，他便改了口风。这一半因为朱怀镜不得不看柳秘书长的眼色说话，一半也没有必要为了邓才刚而落得自己没趣，反正他也改变不了柳秘书长对谁的看法。
邓才刚点了点头，那样子显然有些醉眼朦胧了，“怀镜，谢谢你。我知道你也是没有靠山的人，能够这么顺利，已很不容易了。……唉，我是只有离开这里，干些自己乐意干的事情，心里会踏实些的。”
邓才刚去意已决，朱怀镜便不再相劝，举了杯，“才刚，既然如此，我这杯酒借花献佛，祝你一切顺利，万事成功！”今天朱怀镜算是彻底了解邓才刚了，证实了他原来的判断，这是个很正派、很能干、很有骨气，而且也有自己思想的人，可惜都枉然了。平日里，邓才刚似乎不声不响，在办公厅并不起眼。谁知道他还会有这么多属于自己的想法？他的想法也许有些离经叛道，可襟怀坦白，天地可鉴。邓才刚最终还算有勇气，走出了这一步。谁又知道还有多少个邓才刚表面上恭恭敬敬，心里满是委屈，却只好一直这么委屈着？朱怀镜怕邓才刚喝多了会再说出格的话，便不让他独自喝了，总是同他对着喝。就一瓶酒，只要他多喝几杯，邓才刚不至于酩酊大醉的。终于瓶干酒尽了，邓才刚还要叫酒，朱怀镜阻止了。付了帐，两人喝了杯茶，离席而去。
朱怀镜叫了的士，去玉琴那里。远远的望见玉琴房里的灯，他便怀揣小鹿了。上了楼，开了门，一眼望见茶几上摆着个花篮。朱怀镜正感到奇怪，又见墙角花架上也放着一个花篮。这时，玉琴从浴室里出来，穿着粉红色睡衣，长发松松挽起，脸庞微红而光鲜，浅浅的笑，格外的妙曼可人。“今天是什么日子？”朱怀镜上前搂起玉琴。玉琴浑身散发淡淡的清香，她把嘴凑过来同他轻轻地吻了，柔声道：“今天是个很温馨的日子。”
朱怀镜去浴室洗了澡出来，玉琴已站在卧室门口，依然是浅浅的笑。她双手往前一伸，头便随之微微昂起，鼻子、嘴巴、胸脯都往上动人地翘了起来，只有眼睛似乎慢慢往后退去，像在不停地招手。朱怀镜不忍心破坏这美好的仪态，也双手轻轻伸了过去。玉琴就这么拉着他的手，慢慢地往卧室里退去。
卧室里灯光是浪漫的，好像一层薄薄的玫瑰色粉粒极情调地漂浮着。床显然是专门布置过了，宽大的席梦思上铺着洁白的毯子，几乎有种辽阔的感觉，朱怀镜不禁联想起广袤的草原和策马狂奔的骑手。当窗的梳妆台上，又是一个美丽的花篮。朱怀镜早沉醉了，整个人儿化成汪洋恣肆的河流，浩浩东去，纵情起伏。玉琴像一条回游的母鱼，为了寻找那湾着的床产子的水域，跳跃于湍急的滩头，欢快地溯水而上。
朱怀镜去财政厅报到上任，是组织部长带着去的，有些意味深长。因为一般只有正厅级干部上任，组织部长才亲自带着去，而厅局副职上任通常是由副部长陪同去的。过了几天，皮市长又专门到财政厅视察工作，作了几点指示。
随后司马副市长也去了财政厅。财政厅上上下下的干部便明白，新来的朱副厅长非同一般。他们的猜测很快得到证实。财政厅领导重新进行了分工，朱怀镜分管预算、行财、企财、党务、人事和机关日常事务。他在领导班子中排位虽然在最末尾，因为他毕竟最后调来，年纪又最轻，可实际权力却像是二把手了。
如今朱怀镜真当了财政厅副厅长，也有些紧张。好在他学的是财经，又管过多年财贸，人也灵泛，很快也就适应了。再说具体业务有分管处室各负其责，他只要拍板时不显得是个外行就得了。大凡上面派了新领导来，下级的眼皮上总是挂着一把秤的，随时在称你到底有几斤几两。朱怀镜凡事总能说出个一二三，又知道尊重人，下面干部反说他很懂业务。领导怎么能不懂业务？可往往在群众嘴里，懂业务似乎成了对领导干部的最高评价了。说明群众对领导的要求其实并不高，只要你不是个大草包就行了。朱怀镜听下级称赞他业务水平高，觉得有些好笑。他想这就像一般领导的字都是鬼画符，偶尔见了哪位领导的字稍微周正些，下级就会惊叹这位领导简直是书法家了。
玉琴他们酒店的生意也越来越好了。朱怀镜常常介绍些会议给龙兴大酒店