张文生说：“这就是当年吹箫的那个山，叫子房山。”他见张勋并不理解，又说：“这名字当然是后人起的。因为张良有个号，叫子房，所以此山叫子房山。”
张勋轻轻地摇摇头。“吹箫也能打胜仗?我却不大信。怕又是一些文人嚼舌根，瞎编烂造的吧?”
“不，史书上确有记载。”“史书不是编造的?”“……”张文生愣了——这个略有点文墨的将领，对史并不熟
悉。因为他是徐属沛县人，沛县又是汉高祖刘邦的故乡。张文生常因有这样的老乡自豪，楚汉之争的事便关心的多了点。今见张勋如此贬渎历史。知道他也实是对史无知。愣了半天，只说了句令张勋猜度不透的话。“姑且说之、姑且听之!”
张勋并不是对历史一概不信。要完全不信，他也不会对“十面埋伏”的故事总记在心上了。这天晚上他躺在床上，就反反复复地想“四百楚歌”的事。“这军心……军心……军心涣散了，果然要吃败仗吗?”张勋领兵有些年了，自从他到长沙跟潘鼎新当百总起，算来整整三十年了，他也打过大大小小许多仗，有胜有负。扪心自问，这军心真有些作用：士气旺了，啥坚也能克；孬种兵，听不得枪响便举白旗!他相信吹箫能吹败项羽的兵。半夜里他去找张文生。“我明白了，士气跟枪炮一样起作用。”
“有时候比枪炮作用还大。”张文生怕张勋信得不真，又举例说：“比如咱们二下南京，若不是在兖州就说攻下南京，放假三天’，大家劲头咋会那么高涨?士气高了，势如破竹，很快便拿下了南京。”
张勋不接话了。他心里明白，那是一种强盗办法弄得士气高涨的。高涨了，他心里也不安，尤其是那次向日本人道歉，他真是丢尽了脸，他永远忘了那个耻辱。
“不谈这些了。”张勋沉默有时，才说：“你明儿在徐州找个通事的先生，让他来给咱们讲讲古，尤其是讲讲战争。”
张文生点点头，但还是说：“徐州是战略要地，也是文化古城。是不是也把历来的文人、文明也讲讲?”
“讲，讲。”张勋说：“讲好了，咱还要给他个一官半职呢。”
张勋终于登上了徐州北郊著名的九里山。不过，他不要本地人张文生陪同，却拉了个文助手万绳杖。
九里山，东西蜿蜓，九里之长，故得名。此山因战争而扬名：楚汉之争，汉将韩信搞了“十面埋伏”，一举吃掉了项羽的主力，一个“力拔山兮气盖世”的英雄，竞挥泪别了爱妾虞姬投乌江而亡。名气之外，九里山也是_座美丽的山，它有象、团、宝等著名峰巅，还有大小孤山、龟山、看花山、杨家山等支脉；连绵起伏，青黛逶迤。张勋是从九里山东端马场湖畔上山的。前天，一位徐州老朽告诉了他关于九里山的许多故事，他对马场湖的印象特别好，认为那是一片“绝处逢生”的地方——马场湖，是一片神奇的山洼，当年楚军被困九里山时，粮尽援绝，尤其缺水，饥渴难忍。正是束手无策之际，项羽的乌骓马忽然四蹄腾起，跑起圆场，群马紧紧相随。马蹄之下竟然踏出清澈的甘泉，且泉涌波涛，聚成小湖，解了项羽之渴。因而，这片地方便叫马场湖。
“这个项羽也无能，”张勋说：“既然在九里山脱险了，就大干一场吧，怎么又去投乌江呢?”
万绳杭觉得张勋提的问题太大了，三言两语说不明白。故而，只搪塞了他一下：“战争胜负，原因很多。项羽大约是勇大于谋，功亏一篑的吧?”
“好好，咱们不谈这些。”张勋一边登山一边说：“你知道我把你拉到九里山上来做甚吗?”
万绳杖眨眨眼睛，说：“是不是想拾点旧刀枪?”“拾那做甚?”
万绳杖笑了。“我读一首诗给你听听：九里山前摆战场，牧童拾得旧刀枪；顺风吹起乌江水，好似虞姬别霸王。你不是来拾旧刀枪的?”
张勋有点呆了——他好像听人念过这首诗，啥意思，他不懂。今天站在九里山上，好像什么都懂了。只是他对第二句猛然产生了反感——张勋是做过牧童的。当初一到许翰林家便是放牛，“守牛者”被人叫了许久。这句诗好像是有意嘲弄他一般。所以，他狠狠地瞪了万绳杖一眼，说：“不拾。拾那做甚?”
万绳杖此时也猛然有所悟，忙改口说：“此语不过是诗人有感而发，说明九里山这片战场而今虽已成了荒草萋萋的牧场还可拾到刀枪。”停了停，又说：“大帅今日登山之意，当然不会是怀旧，不会是只为凭吊一下这片古战场。”
“那你说为甚?”
万绳杖是了解张勋的。这几年，他的所作所为，所思所想，都是为着恢复清朝、扶起幼帝，实现自己的孤忠。他知道，时机成熟那一天，他会首先同他商量。今日，张勋把他单独拉到九里山上，是不是想在这荒漠的山巅，同他磋商这件事?可是，万绳杖精明，他不愿去撕开这层纸，却环顾左右而谈他。
“九里山下的楚汉之争，无论谁胜，创立的都是一种霸业。大帅当初决定不就长江巡阅而北上九里山，其壮志雄心已显!今天，当然是借九里山之雄，