“老帅……”孙传芳没有想到钱会那么灵验，他觉得曹锟至少要打个转转。谁知“钱到成功”。“现钱现货”，这倒弄得他一时不知该说什么才好。
“别再说什么了。”曹锟说：“我知道你恋着长江，恋着鄂西。不必了，吴子玉会安排好的。回湖北之后先去见见子玉，问问他还有没有事?”
孙传芳心满意足地离开了北京。
1923年3月20日(也就是孙传芳离开北京的第4天)，北京政府正式发布命令，任命孙传芳“督理福建军务”，并且附带交待一下任务：对于“福建省建国军政制置府”相机进剿。
孙传芳接到任命之后，马不停蹄率领他的第二师和长江上游警备总司令部的部分主力，浩浩荡荡开往福建省。
在中国军阀大混战中，福建也是一片不大不小的战场。l920
年，福建受到粤军陈炯明、许崇智的进攻。福建督军李厚基向北洋，政府求援，段祺瑞派王永泉率部人闽，驻军延平。两年后，徐树铮(段祺瑞的秘书长)来闽，和王永泉共同策划，驱逐李厚基。驱李成功后，他们在福建成立了“福建省建国军政制置府”,让王永泉任总抚，统辖军民两政。由于各方面的反对，王永泉最后只担任福建总司令。孙传芳人闽，正置其时。
和孙传芳一起入闽的，还有驻江西的直系第十二师师长周荫人。
王永泉是皖系骨干，孙传芳和周荫人是直系骨干。这两个敌对派系在福建竟“和平共处”了——王永泉惧于直系势力，声明脱离皖段，与孙、周和好。结果，孙传芳督理福建军务，王永泉竞成了帮办。
王永泉是皖段的主力之一，是段祺瑞用从日本购来的军械武装起来的一个混成旅——二十四混成旅。孙传芳到福建之前两年多，王已人闽，且握有福建军政全权。现在，虽愿从属孙传芳，其心仍属皖。
孙传芳是个机灵人，又是个权欲极强的人，王永泉做他的军务帮办他已经心存不满了，何况军政两权又多在王手，孙传芳岂能心甘，思之再三，“我得把王永泉赶出去!”
一日，孙传芳郑重其事地把王永泉找到面前，对他说：“王帮办，刻间奉到密令，我须率军入赣，福建事情不得不全赖帮办了。现在，把我该交待的事情都移交给帮办。”
王永泉信以为真，接来军政手续，毫无其他戒备。孙传芳率军出发，大军到了福州西面的洪山桥，即迅速调整方向，向福州进攻。王永泉福州住军极少，又无应战准备，战斗伊始，他被迫逃往泉州。孙传芳和周荫人合兵一起，又向南攻。
王永泉跑了，孙传芳和周荫人两部各抽部分主力，组成一支出征军，约4个团，由周荫人率领进攻泉州。激战虽然时日长久，周荫人最终还是把王永泉及其残部赶进江西去了。至此，福建军政大权全落在孙传芳之后。这是1924年春天的事。
1924年。孙传芳独霸福建的时候，直系军阀达到了鼎盛时期，曹锟在几个月前把他们扶起来的大总统黎元洪又推倒，用大钱买通国会议员，最后坐上了大总统宝座。
当了大总统的曹锟，生怕宝座不稳，更怕早已形成的孙(中山)、段(祺瑞)、张(作霖)三角大同盟在南北方同时兴兵，便命孙传芳“坚守福建，控制赣粤，保住南方安宁”。有了这个上方宝剑，孙传芳便产生了极大的扩张野心，意欲把势力扩大到邻近各省。军阀们面目各异、地位高低，但其贪权之心都是一致的。手里有多少兵，就想占多大地盘；兵更多了，就想扩张。扩张起来，不管亲朋好友，不管生死盟交，都在侵吞之内。
和孙传芳一起入闽的第十二师师长周荫人，在协助孙传芳驱走王永泉之后，虽然闹了个军务帮办的头衔，但实力却并没有增加。他自觉对孙贡献大，因而，对孙的要求也高。得不到满足，便心怀不满。
孙传芳身边有两个心腹，一个是杨文恺，一个是卢香亭，都是他在日本士官学校的大学，在日本时即结拜为异性兄弟，回国后又同在二镇当军官。从那之后，形影不离。到福建之后，孙传芳做了督军，发现周荫人既有实力，又对他有意见，便想用软办法拉拢他。于是，由杨文恺出面，把周荫人拉进他们的“金兰”圈中，结为“生死四兄弟”。
周荫人是直系军阀的后起之秀，早在孙传芳人闽之前，他便率十二师涉足福建，名义是协助福建督军李厚基维持地盘；孙传芳人闽，周才成了他的助臂。早在王永泉驱李时，周荫人坐山观虎：而孙传芳驱王时，他却赤膊上阵。孙传芳给他个空头帮办，结为生死兄弟，都不能抵他付出的代价。周围的人更时常放出“咱们十二师卖命给孙传芳打天下，世间不平事莫此为甚!”到了1924年春天。周荫人的部下便再也不容孙军在闽了，一个措手不及，周荫轩(周荫人之弟)、陆殿臣两个旅发动了驱孙运动。
孙传芳虽恋栈不舍，但强敌不压地头蛇，不得不打出“转移阵地”的晃子，匆匆忙忙离开了福建。
孙军出福建，南行是孙中山的地盘，东去是大海，只有匆匆朝着北方浙江窜去，