“我一毛钱也没有。”
“没关系，我们会想出法子的。”
“走啦！”厄尔叫道。
我一手搭着老人的肩膀。“我们会想出法子的，好吗？”
老骆带着眼屎的眼睛泛出泪光。
“好吗？”
他点头，只点了一下。
我站起来，走到门口。“该死。”我盯着快速飞逝的景物，“我还以为火车加速没这么快。”
“而且还会越来越快哦。”厄尔说，一手抵着我的后背中心，把我推下去。
“搞什么！”我叫道，像个风车式地挥动手臂，撞上碎石地，滚成侧躺。砰一声，另一个人落到我身边。
“你看吧。”厄尔站起来，拍掉背后的尘土。“我就跟你说他状况不妙。”
我惊讶地望着他。
“干吗？”他看来茫惑不解。
“没什么。”我说，爬起来，拍掉身上的尘土和细石。
“来吧，最好在别人看到你跑这儿来之前快回去。”
“跟他们说我来检查役马就好啦。”
“噢，好借口。对，难怪你是医生而我不是，嗯？”
我猛摇头，但他的神情坦率不移。我放弃，开始走向我们的列车。
“怎么啦？”厄尔在我后面叫，“你干嘛摇头，医生？”
“是什么事情呀？”华特见我进门便问我。
“没什么。”我说。
“是哦，他来的时候，我也在旁边诶。招了吧，‘医生’。”
我迟疑着。“是飞天大队的一个工人啦，他身子不对劲。”
“显然如此。你觉得他怎么样呢？”
“很害怕，而且坦白讲，也怪不得他。我想帮他请个医生，可是我一文钱也没有，他也是。”
“你很快就有钱啦，明天就发钱了，不过他有什么病征？”
“他的手脚跟??嗯，其他玩意儿失去知觉。”
“什么玩意儿？”
我目光向下移，“你知道的嘛??”
“哇，要命。”华特说，坐直了身子，“我就知道。不用请医生啦，他是得了药酒腿。”
“得了什么？”
“药酒腿，药酒腿，跛脚，不管怎么称呼，反正都是同一个症状。”
“从来没听说过。”
“有人做了一大堆的烂药酒，就是药酒里加了可塑剂还是啥的进去。这批酒销到全国去，喝到一瓶，你就完蛋了。”
“‘完蛋’？什么意思？”
“瘫痪啊，那种要命玩意儿下肚两个礼拜内就发病。”
我惊呆了。“你怎么知道的？”
他耸肩。“报纸上写的。大家才刚刚发现这种病打哪儿来的，可是已经很多人遭殃了，搞不好有上万人哪。大半是南部的人。我们去加拿大的路上，有经过南部，也许她就是在那里买药酒的。”
我停顿一下，才开口问下一个问题。“医得好吗？”
“不行。”
“完全束手无策？”
“我跟你说过啦，他完蛋了。不过，你要是想白白花钱找医生确认这个病没药医，那就随便你。”
黑、白火花在我眼前爆开，变幻无常的闪烁形状令我看不见任何东西。我扑通倒在铺盖上。
“嘿，你没事吧？哇，朋友，你脸色有点发青，你该不会想吐吧？”
“没有啦。”我的心扑扑跳，血液咻咻流过耳朵。我刚刚记起我来到马戏团第一天，老骆曾经拿着一小瓶恶心液体要请我喝。“我没事，谢天谢地。”
第二天，早餐刚过，华特和我到红色卖票篷车跟着大家一起排队。九点整的时候，篷车内的人招第一个人上前，是一个杂工。片刻后，他怒气冲天踱步出来，诅咒着啐了一口唾液到地上。第二个人也是杂工，也是气鼓鼓离开。
排队的人你看我，我看你，用手遮着嘴交头接耳。
“不妙。”华特说。
“怎么了？”
“看来是艾蓝大叔扣钱法。”
“大部分的马戏班子在发饷的时候，会扣一点薪水，到一季结束才补。可是艾蓝大叔缺钱的时候，他是扣留全部的薪水。”
“该死！”我说。第三个人火冒三丈冲出去。两个工人满脸阴郁，嘴里叼着手卷烟，离开了队伍。“那我们干嘛继续排队？”
“扣钱也只扣得到工人的钱，艺人和领班的钱照例是不会扣的。”华特说。
“可是我既不是艺人也不是主管。”
华特打量我两秒。“确实，我也不晓得你到底该算啥，我只知道不管谁跟总管坐在同一桌用餐，都绝对不是工人。”
“他们常常扣钱吗？”
“是啊。”华特说，百无聊赖地用脚拨弄尘土。
“艾蓝大叔有补发过吗？”
“我听说啊，不过我想从来没人试过啦，我听说倘使他一连四个