邦气得顿脚，见陈平笑，一腔怒火又发在了他身上，吼道：“笑什么，笑？你明知此事不可行，为何不加劝阻？”陈平道：“我怕大王的履。”
刘邦“噗哧”一声也乐了，挥挥手：“去去！赶快让他们别再费事儿了！”
陈平悠然一笑：“我本来也没让他们做这个。臣另有计谋可孤立楚霸王。可是，一要人，二要钱。”刘邦一听来了精神，告诉陈平，人，选多少给多少。钱，库存的四万两黄金全归他支配。陈平却提出了更得寸进尺的条件——人和钱如何支配，刘邦不要干涉，不要过问。刘邦一怔，继而咬咬牙：“行，不就是为了严守秘密嘛，准了！你说说，怎么办？”
陈平看着刘邦和张良，慢慢道：“大王还记得，在臣投汉之初，范增曾派人潜伏于汉营，散布臣的流言，企图离间大王与臣的关系吗？臣现在正要以其人之道，还治其人之身！”张良一惊：“离间计？”陈平点头：“对！就是用离间计，造成楚营君臣不和，互相猜忌，尤其是挑起霸王对范增的不满，并让这种不满扩大成为公开的冲突！”
陈平太了解项羽了，他有两个致命的弱点：一是太骄傲，在彬彬有礼的外表下，有一颗敏感而自尊的心，很容易就会被伤害；另一个弱点就是太多疑。只相信自己，不相信别人。对所有人都难以坦诚相见，绝对信任，哪怕是对他尊为“亚父”的范增和对他一向忠心耿耿的钟离昧、龙且等大将也是如此。陈平认为抓住项羽性格中的弱点，便抓住了造成楚营上下的不和的嫌隙。他准备派人打入楚营，用金钱收买士兵和下级军官，让他们四处散布流言，把霸王与范增、钟离昧等将领之间的嫌隙尽量地扩大！刘邦抚掌：“好！给你两百人，四万两黄金，我不问支配。哎，这个行动，总要有个名目吧？”陈平嘴里慢慢吐出两个字：“毒药。”
陈平的“毒药行动”，始于荥阳被围的危急时刻。由于楚汉两营的士兵许多原本就是乡亲，所以这种派遣间谍的行动，做得几乎天衣无缝，自然极了。
小道消息永远受欢迎。尤其是关于大王、亚父和钟离将军这些大人物的消息，谁不竖起耳朵来听？在极其无聊的兵营里，听着和传着这样的消息，实在是一种很好的消遣吧？毒药就这样扩散，并渐渐显出它的毒效来。
虞姬病得很严重，脸色苍白地躺在榻上，三天没吃什么东西了，项羽非常着急，打算让虞子期将虞姬送回彭城休息，虞姬却坚持要和项羽守在一起。项羽皱着眉，从大帐中走出来，望着天空，心事重重地长叹一声，他有点儿后悔没有答应刘邦的求和，若不是范增拦着，自己已经回到彭城的霸王宫中了吧？吕马童在旁边嘟囔：“都怪范亚父不同意求和，士兵们对他意见可大了！”项羽“哦”了一声：“说来听听？”吕马童继续道：“大家说范亚父倚老卖老，总是摆出一副长辈的架势，把大王不放在眼里！我们都好几次听他当着人叫您‘羽儿’！这像话吗？”项羽笑笑：“有什么不像话？他本来就是寡人的亚父嘛！他这么称呼寡人，不为过吧？”“可您现在是王啊！他资格再老，不过就是一臣子，难道因为您尊他一声‘亚父’，就把君臣之礼都忘了吗？”吕马童愤愤道。
“他们还说什么？”其实，项羽心里觉得士兵们说得有几分道理，范增有时确实太不顾君臣之礼，也太聒噪。吕马童来了劲儿：“大伙儿说，韩信和陈平都是因为看不惯亚父太霸道，才离楚投汉的！还说，现在，连钟离昧和龙且这样的大将，现在也都不想跟汉王打仗了。”项羽站住了：“胡说！钟离昧和龙且？不可能！”“我也觉得不可能，可人家说得有根有据。说，这都怪大王赏罚不明。钟离昧将军和龙且将军立了那么多战功，您都不给他们封王，反而封了英布那个无耻的刑徒当九江王，他们当然心里不服！听说，亚父就因为看准了这一点，跟他们许愿说，只要能拿下荥阳，他就在您面前保荐他们俩都登上王位，就是冲着这一点，他们俩才又来了劲儿。为什么亚父一说不能讲和，他们就跟着说要接着跟汉王打呢？就因为打完了这一仗，他们才能当上王啊！”项羽非常心烦，怒喝一声：“不要再说了！”沉着脸朝前大步走去。
钟离昧也听到了这样的流言，他气得火冒三丈：“完全是没有的事儿！空穴来风！亚父怎么可以说这种话？霸王又怎么可能封我们当王呢？”他吩咐道：“我不希望在我的营里，听到任何人说这种屁话！要是传到霸王耳朵里，那还得了？你们不要胡说八道，给本将军找麻烦！一定要传达到每一个人！不能漏掉！”项羽走进来，正听到最后一句，问道：“什么事儿需要你这么布置，不能漏掉一个人？”钟离昧笑笑：“噢，无非是让他们作好准备。在开始攻城之前，把所有的准备工作都做好了。”
项羽坐下来，“钟离昧，我渴了，弄点儿水来。”钟离昧大步走出帐篷，项羽小声对吕马童说：“你去！问问他们，钟离昧都交代了些什么？”吕马童跟钟离昧的亲兵套话聊天，亲兵见他是项羽的身边人，怎能实言相告，便说：“钟离将军让我们都要效忠于大王！”
吕马童见他们不说实话，故意道：“不是听说这一