从《商君书》中读到了“宪令著之官府，刑罚必于民心”的箴言，这些话都被眼前的情景赋予新的含义——政之兴在民。
“二位县令不必惊慌，你等奉诏保民，非但无罪，朕还要褒扬赏赐，且站起来说话。传朕旨意，赏户、杜两县县令金百斤。”刘彻有条不紊地说道。
“谢皇上隆恩！”意外得到赏赐，两位县令恍若梦中。
及至明白事情的原委后，他们心中不禁为刚才的惊慌失措而尴尬，为皇上的胸襟而感动，便觉得与其得了皇上的赏赐，倒不如将之散给百姓。
刘彻对他们的行为自然是分外高兴，朗声道：“二位爱民就是忠于大汉，朕回京后定当擢拔你们；你等要恪尽职守，好自为之，切不可辜负了朕的厚望。”
县令们益发地受宠若惊，为官多年，他们什么时候有当面聆听皇上声音的机遇呢？他们除了千恩万谢之外，对为官之道又多了一层体悟。
当刘彻和韩嫣返回沣水岸边的时候，却看到在狩猎的队伍中多了不少人。韩嫣眼尖，很快就认出那披着玄甲的正是未央宫骑郎公孙敖，而另外一名身着黑色劲衣的青年就是卫青。
卫青见了刘彻，“扑通”一声跪倒在地道：“臣卫青叩见陛下！”
刘彻眼前一亮：“卫青？你不在建章宫吗？怎么到这里来了？”
“皇上，若非公孙大人相救，小臣恐怕见不到陛下了。”
刘彻将不解的目光投向公孙敖，问道：“究竟发生什么事情了？”
卫青一想起自己的命运，就百感交集。当初他随人到甘泉宫服役时，同行中一位相面的说，他是贵人相，将来必封侯。他当时就笑了，只觉得这身负刑罚的“钳徒”也学会了阿谀。一个奴仆的儿子，一个连身份都得不到承认的牧羊儿，一个靠卖苦力为生的佣工者，只要不被鞭笞不被辱骂就知足了，怎么可能封侯呢？
可就在今年清明那天，阿姐的一曲轻歌曼舞，不仅改变了她的命运，也让自己得以成为建章宫的一名卫士。
从那时候起，他的人生目标就有了新的方向，他兢兢业业守卫着皇宫，精益求精地习武健体，潜心研读兵家典籍，期待有一天会被皇上发现。也许是因为姐姐的缘故，皇上给予他特别的照顾，使他不断增强对未来的自信。
可就在昨夜，他在建章宫当班的时候，却莫名其妙地被人绑架了。他被蒙住眼睛，装进麻袋里，横置在马背上，他的耳边只有马蹄声和绑架者说话声。
“听说这小子的姐姐叫卫子夫。”
“是啊！听说他母亲还是个奴仆呢！”
“皇后怎么就这样仇恨她呢？”
“你根本不懂女人的心，皇后能容忍一个漂亮女子每日在皇上身边转悠么？”
“少胡扯！让皇后听见了，有你好果子吃！”
“好了！不说了，不说了。你说，怎么处置这小子？”
“杀了算了。”
“唉！皇后也是女人，她的心怎么就……”
卫青明白了，绑架他的人是皇后派来的人。那一刻，他有些绝望了，他知道落到皇后手里，等待他的就只有死路一条。
他没有想到，他的好友——在未央宫担任骑郎的公孙敖会在此时出现，把他从鬼门关救了回来。
公孙敖是从接替卫青当班的卫士口里得知他被绑架的消息的。精明的他深知宫廷的复杂，他并不想陷入两个女人争风邀宠的漩涡，他只要救出好友就够了。因此，面对刘彻质问的目光，他很快就找到了理由。他说卫青是被一伙强盗劫持到林子里勒索钱财，他正好带着人马从那里经过……
他用目光制止了卫青解释的企图，把一场宫廷风波化解为普通的打劫事件。
刘彻的脸上恢复了平静，道：“既然你们来了，就随朕一起狩猎吧。”
公孙敖奏道：“皇上，臣是受包公公之托一路追赶皇上而来的。”
“有事么？”
“包公公说，太皇太后那边传话要皇上过去呢？”
“不是让他说，朕要闭门读书么？”
“包公公说，只怕瞒得了一时，不可能瞒得长久。”
“这个包桑，怎么就如此愚钝呢？”刘彻思忖片刻，便对公孙敖说道，“回去告诉包桑，让他先瞒着，朕不日回京。卫青留下，随朕狩猎便是。”
“诺！”
公孙敖走了，但刘彻的思绪并没有从刚才的氛围中走出来。卫青有什么财物值得强盗们冒险去打劫呢？那么多的禁卫，没有人觉察么？他越想就越觉得其中有蹊跷，却又理不出头绪来，直到远去的马蹄声渐渐消失于耳际的时候，才大声道：“上马！”
“皇上！下一步我们要去何处？”
“湖县！”刘彻扬起马鞭指向东方，“此为朕狩猎的最后一站。”
一干人顷刻间便奔向平原的深处。
刘彻并不知道，在他离京的日子里，七国之乱的余波在南疆燃起了熊熊战火……
此刻，在都城典客