，少女的情怀再度爬上心头，她被大家簇拥着来到院内。春芳拨开积雪，纤纤细手伸进蒲萝，晕头转向的雀儿一下子就跳上了春芳的掌心。宫娥们很快找来一条橘黄色的丝线，拴住了雀儿肉红色的爪子，捧给皇后。
雀儿被阿娇的手托着，惊恐地跳着。阿娇捋着雀儿褐色的羽毛，在它的脖颈处就停下了，哼道：“还想跑么？我看你能跑到哪儿去？！”
阿娇从喉咙深处发出阴冷的笑声：“你这可恶的家伙，也有落到本宫手里的时候？哼！你去死吧！”她忽然举起鸟儿，狠狠地朝地上摔去。
雀儿的哀鸣非但没有引起阿娇的恻隐，反而激起她更大的愤怒，口里骂道：“让你跑！让你跑！”她接连又摔了几次，雀儿终于气绝，躺在地上不动了。见此，阿娇忽然转身厉声喊道：“看什么看，你们还不快把那讨厌的东西扔出去？”
春芳吃惊地望着皇后扭曲的脸，觉得往日看上去年轻漂亮的皇后原来是这样一个丑陋的女人。这是一场多么无趣而又恐怖的游戏，那惨烈的一幕与皇后的冷酷阴影一样地笼罩在春芳、宫娥和黄门们的心上。大家出出进进都提着一颗心，生怕惹恼了皇后而招来杀身之祸。
果然，雀儿的死还没有让阿娇消气，不一会儿，她又传宫娥进殿，骂道：“你等是不是在心里怨恨本宫呢？这半天，累得本宫口焦唇燥的，竟然没有人上一杯茶来？”
一名宫娥忙去沏了茶水，捧过头顶，战战兢兢道：“请娘娘用茶。”
阿娇接过茶水，用舌尖舔了舔，“咝”的吸一口气，就将茶水朝宫娥泼去，大叫道：“你这是要烫死本宫么？来人！”
椒房殿黄门应声进来，一个个垂手而立。
“把这贱人拖下去，重笞二十。”
“诺！”
黄门正要离去，阿娇又在身后喊道：“扒掉她的鞋，让她赤脚站着。”
接着，殿外就传来宫娥求饶的哭喊声，阿娇听了哼哼地笑出了声，但随之而来的一句话让一旁的宫娥们冷到了骨头里，因为有几个胆小的宫娥哭出了声。
“哭什么哭？你们是要诅咒本宫么？春芳，让她们掌嘴。”
宫娥们于是站成两排，互相抽打对方的脸，不一刻，每人脸上都是一道道的红印。这时候，行刑的黄门惊慌失措地跑进来叫道：“娘娘！娘娘！不好了，那个宫娥死了。”
“啊！”阿娇先是吃了一惊，但很快就平静了。
“这么不经打啊！”她咬着牙，忽然提高了声音道，“今天的事，谁也不许说出去，否则要你们一个个地下做鬼。听见了么？”
“听见了。”
“滚下去！”
这一天，阿娇就这样哭哭笑笑，直到过了午时，才昏昏睡去，椒房殿这才安静下来。
宫娥们围着春芳低声哭泣，都觉得这样的日子没有出头之日，倒不如死了痛快。春芳轻轻地抚摸宫娥们红肿的脸庞，无奈地摇了摇头。
唉！命运为何如此的折磨人呢？论起年龄，皇后和她们不相上下，倘若在父母身边，她们哪个不是父母的掌上明珠呢？只因为她们出生在茅屋草舍，就该如此卑贱、任人宰割吗？可春芳只是女御长，她就是怎样同情她们也无济于事。
她只有想着法儿安慰她们，说世事如此，只能认命忍耐，千万不能有轻生的念头。在这幽深的宫苑里，死一个宫娥，就跟死一个雀儿，没有什么两样。如果上苍有眼，有一天被皇上看上了，也许会有转机……
傍晚时分，雪住了，云稀了，从西边天际露出一缕晚霞。椒房殿詹事忽然从殿外复道口匆匆忙忙下来，对春芳说皇上驾到了。话音未落，就听见长长的传信声：“皇上驾到！”
“皇——上——驾——到！”
这声音不免让阿娇心慌意乱，她急忙更衣梳妆，刚刚收拾妥当，刘彻就已踏进了殿门。
“臣妾恭迎圣驾。”
“平身！”
“谢皇上！”
刘彻回头看了一眼紧随在身后的包桑道：“你先回去，朕今晚就住在椒房殿了。”
“诺！”包桑愉快地答道。很长时间，他都没有听到皇上这样说了。
“警跸留下，其他人跟咱家回宫去。”他尖细的嗓音在殿门外响起。
最高兴的人还要数春芳。是啊！皇上虽然是九五之尊，可在夫妻感情上，其实也与普通人无异。她相信皇上的到来一定会让皇后心中的冰雪化为春水，她愉快地传话到御膳坊，为皇上准备酒菜，又吩咐宫娥和黄门为炭盆和暖墙加了火，把个椒房殿烘得暖融融的。
刘彻今天心情不错，他亲切地询问了阿娇的情况，谈起童年时追打嬉戏的趣事，逗得阿娇掩口直笑。这难得的场面让春芳暗暗惊异，皇上已是一位日见成熟的男人了。他青春的眸子里退去了少年的稚气而多了男子汉的沉稳，他棱角分明的嘴唇上长出了浅浅的胡须……
春芳突然发现自己走神了，她的脸颊不禁有些发烧，更有些后怕，倘若让皇后发现了，她还有命么？好在