陈赓的骑术是很好的，他的黄骠马矫健善走，此刻放蹄奔驰，一直驰到民工的驻地。陈赓找到霍青山老人，劈头就问：“打运城，你有什么意见？”
霍青山不答，只望着运城不停地吸烟。过了一会他才说：“人们都嚷嚷着打呢。”
陈赓问：“好打吗？”
老人看了司令员一眼：“要打还能打不下来，就是拼着人伤亡呗。打到晋南来还没有多大伤亡，得了这么多城不伤点人……”
陈赓说：“你的意思，不伤亡一点人心里过意不去吗？”
老人摇摇头说：“那倒不是。反正打仗是要伤人的。”
陈赓说：“我是来向你请教的。”
辞别霍青山老人，陈赓同参谋长又上马径直奔向霍刚的连队。
霍刚和指导员杨玉玺迎接着司令员和参谋长。
陈赓一跳下马就问：“为什么没有找到你们两个的请战书？”这毫不客气也不拐弯的问话，一下子把这两个人问住了。他们不知道怎么回答，也不知道司令员问话的意思，他们的确都没有写请战书。
霍刚犹豫了一会儿说：“我们可以马上写。”
陈赓说：“我问的是你为什么不写？”
霍刚看了看杨玉玺说：“我们是连队，令行禁止，上级命令我们做什么就做什么。至于上边该做什么，上边自会考虑，用不着我们去干预上边的决策。不要用群众情绪来影响司令员的决心。”他了解司令员。那一段的警卫员的经历使他受益不浅。
陈赓问杨玉玺：“你这政治指导员，也这样看吗？”
杨玉玺说：“是的。特别是在胜利的情况下，这种时候我们脑子不敢热。那会失去理智造成不良后果。”
陈赓说：“如果决定打运城。”
霍刚说：“我们坚决执行命令。”
陈赓说：“好吧！”
霍刚说：“我们还补写请战书吗？”
陈赓想了一下说：“如果要写，写好就交给政治委员。他专门汇集请战书呢！”
他们上马奔向参战民兵的驻地。司令员找到青梅，他已经知道嵋阳镇的事情，用力握着青梅的手感激地说：“好姑娘，你是一名勇敢的顽强的战士。”
青梅问：“赶快打运城吧，民兵也参加战斗。”
陈赓说：“女同志本来是不好战的，现在也好战起来了。你真的想打运城吗？”
青梅说：“真的想打。”
陈赓问：“你准备多少人的死亡？”
青梅被问得窘住，脸顿时羞红。
陈赓说：“好吧，听我的一声令下。”
青梅说：“行。听你一声令下。我参战民兵坚决执行。”
回来的路上陈赓向参谋长说：“你的看法？”
参谋长已经很熟悉陈赓的习惯语言，这简朴的四个字含义很深，就是要让他说出对打运城的真实看法。他没被政治委员谢富治的高昂士气论所左右。毕竟他是做实际工作的人，除了考虑部队的情绪，还要考虑部队的伤亡。他说：“敌人在城墙上构筑了几层火力点。街垒、暗碉、城墙、外壕、铁丝网、布雷区，层层设阵。整个城墙就是一条火力带。敌人兵力是三十八集团军一个团，青年军一个团，四十七师两个团，另有三个保安团，附重炮若干门。”
陈赓不悦。他显然在考虑敌我双方力量的对比。相机夺取运城，是指一切条件成熟之后，或者决定性条件具备之后。这是他对毛主席电报的理解。而现在敌人是七个团守城，我十二个团攻城；我们的炮摧毁不了这座坚城，无力为步兵开辟冲锋道路。忽然他意识到参谋长不说了，便鼓励说：“你讲你的看法。”
参谋长说：“霍刚一家人的看法是：要打运城，不能凭热情，必须考虑部队的伤亡，必须有万全之策。”
陈赓说：“在某种意义上来说，他们是和战争血肉相关的，而我们则是在自身完全安全的条件下高谈阔论。”
参谋长说：“是这样的。运城城墙高而且厚，又是敌人永久设防城市。我们炮火又弱……”
陈赓说：“你继续往下说。”
参谋长说：“我军炮火不足以压制敌人炮火，也不足以给步兵开辟冲锋道路。用一般原始的战法，只有架设高梯。可三丈多高的木梯在敌人火网下架设，谈何容易？”
陈赓平静下来，诚恳地说：“你说心里话，我想听真知灼见。”
参谋长说：“我的意见是打运城有困难。1946年攻曲沃的教训，记忆犹新，急切地打运城，代价大，而且没绝对把握。”他说出之后抱歉地一笑，“也许我的思想右倾，趋向于保守……”
陈赓一双犀利的眼睛盯住对方，好像要透视对方心中奥秘：参谋长是以诚相见，还是在司令员和政治委员中间左右逢源？他说：“我们以党员对党员说话，以对党负责的态度。”
参谋长被司令员推心置腹之言所感动，直率地说：“我不同意在这种条件下夺取运城。我对夺取运城一直