围，但由于我目前未攻两沽，敌多半不敢突围。在此情况下，我军拟以五个纵队的兵力包围天津，进行攻天津的准备。在我未攻击前，如敌突围则先打突围之敌。如我准备成熟时，敌尚未突围，则发动总攻歼灭天津之敌。”
同日23时，军委复电：“放弃攻打两沽计划，集中五个纵队准备夺取天津是完全正确的。”
至此，东北野战军定下了攻取天津的决心，并决定由参谋长刘亚楼统一指挥攻取天津，预定攻津作战大约在10天以后开始。
30日，刘亚楼率5个纵队、22个师及2个炮兵师共34万余人，转兵包围天津：
1纵向杨柳青挺进；
2纵向王庆坨挺进；
7纵向欢蛇挺进；
8纵向汉沟挺进；
9纵向大任庄、大寺挺进；
炮纵向杨村挺进。
目标是天津周围各要点。敌人的要点有一大片，但要害之处是杨村、白塘口、军粮城。
杨村的地理位置十分重要，它位于天津西北25公里处的平津铁路、公路干线上。敌人进出天津，解放军进攻天津，无不在此落脚。8纵一部赶到杨村后，全歼守敌新编105军1个师及两个团，切断了天津守敌与北平守敌互相串通以至会合一处的通道。
攻取了白塘口，就能堵死天津之敌逃向大沽口的退路。8纵一部从武清出发，以急行军直插天津东南交通要道白塘口。天津之敌要向白塘口突围，必经此地。8纵抽调部分兵力，沿着津塘公路两侧构筑起了十分坚固的工事。为了万无一失，林彪还下令将12纵调到天津与军粮城之间，防止敌人向塘沽逃窜。
东北野战军将大战指挥所转移到了杨柳青以东的桑园，这里距天津市区仅20里。
天津，是华北第二大城市和最大的工商业城市，有200万人口，与上海、广州、武汉合称中国四大商埠。地处水陆要冲，西上约120公里是北平，东下约70公里可经塘沽出海，是南北交通的重要枢纽。明清两朝定都北平后，天津就有京畿门户之称，战略地位十分重要。
天津市区南北长12.5公里，东西宽不足5公里。市区河流纵横，被子牙河、北运河、南运河、金钟河、新开河、墙子河和海河等切成许多片段。市区北面、西面较高。城南地形开阔，南、北两面都有高大坚固的建筑物，东西两面多为坟地。是一个地形复杂、易守难攻的城市。
替傅作义守天津的是天津警备区司令、津塘防守副司令、天津防守司令陈长捷。
陈长捷同傅作义一样出身晋军，又同为保定军校毕业，因其与傅作义共事已久，对傅有多年的袍泽之谊。傅作义出掌华北之后，念其旧谊，就将陈从兰州调来华北出任天津警备司令。
天津设防坚固，其城防工事经过日本侵略军和国民党军的长期修缮，形成了完整的防御体系。共筑有各种大小明碉暗堡千余座，仅大型碉堡就有380余座。还结合市内高大建筑，构成了若干个既能独立坚守，又能以火力互相支援的防御要点。
环绕市区周围挖有一条宽10米、深3—4米、水深1.5—2米，长达40余公里的护城河。护城河外侧有铁丝网、鹿砦和布雷场；内侧筑有一道高3.5米、底宽7米、顶宽1米的护城土墙，墙上有铁丝网、电网，每隔30米还筑有1座碉堡。墙内交通沟连接纵深之地堡群与核心工事。
1948年6月，陈长捷就任天津警备司令。他说：“华北非常重要，天津是华北的门户，更为重要，傅先生信得过我，让我来把这个大门，绝不能在我这里出差错。”
陈长捷判断，解放军的主攻方向在城防西北角、天津西站方面。据此，他决定在城防西北角再构筑钢筋水泥小碉堡群，以求巩固。工程预算高达29亿法币，大大超出了天津市当年财政支出的总和。
东北野战军逼近天津时，傅作义指示：“加固既设工事，想尽一切办法，坚决将天津守住。”
陈长捷采取各种应急措施，，以“应付非常时期”。
为扫清射界，陈长捷下令清除天津外围防御阵地前1000米以内的树木、房屋。于是，城郊的村庄化成了灰烬，田野化成了灰烬，树丛化成了灰烬，上万户人家，流离失所，无家可归，天津城外出现了10公里的“真空地带”，并在这一地带埋设了近4万颗地雷。
在市内各主要马路中心、胡同巷口赶筑临时碉堡，在海光寺、中原公司、南开大学、跑马场、中纺六厂、市政府、西车站、北车站、北洋大学、警备司令部等高大建筑物上，加修了“强力据点”。
为防止解放军向天津城逼近，在三元村附近引南运河水至护城河，并关闭护城河陈塘庄、赵各庄水闸，隔断其人海通道，使护城河水增至3米深。为防止河水冻结，每天派人穿河砸冰，致使河水横溢，津保公路以南10余平方公里地区内一片泽国。
陈长捷的脸上露出了得意的笑容。10个正规师、4个特种兵团，还有地方部队，加起来13万兵力，再加