8兵团第26军第78师一部在苏北军区警备第7旅的配合下，于4月7日晚向仪征守军发起攻击，经8小时激战，攻占该城，歼守军第4军第59师一部。8日夜，第20军第60师1个团，在6倍于守军炮兵火力支援下，向京杭大运河入江口要地三江营发起进攻，于9日晨攻占该地，歼守军第51军第41师1个营，并击沉炮艇1艘、击伤2艘。与此同时，第20军侦察营、警卫营、第60师1个团攻取了扬中县西部的新老洲，歼守军江苏保安第4团1个营。由于新老洲位于长江之中，对掩护江面航道和南岸阵地均有重要作用。因此，国民党军于13日趁解放军第20军与第26军交接防务之际，以第54军第198师在3艘军舰、4架飞机的支援配合下，向新老洲反扑。由于解放军对这一情况估计不足，准备不周，加之交接部署尚未完成，在匆促应战后撤出新老洲。16日，第26军以1个团的兵力，再次向新老洲发起攻击，经2个多小时的战斗，攻克新老洲，歼守军1个保安团。4月17日中午，第20军2个团在警备第6旅的配合下，向永安洲发起攻击，战至18日拂晓，攻占该洲，歼守军第51军第41师1个团，俘900余人。
至此，国民党军在长江以北的主要据点已大部被肃清，尚存的安庆、裕溪口、浦口、浦镇等据点，对人民解放军渡江已构不成大的威胁，经中央军委批准，决定不再攻占上述各据点。
人民解放军经过2个多月的艰苦努力，至4月中旬，渡江作战的各项准备工作已全部就绪，只待中央军委一声令下，即可渡江南进。
1949年4月20日，国民党政府最后拒绝在国共双方和谈代表团拟就的《国内和平协定(最后修正案)》上签字。人民解放军第二、第三野战军和第四野战军一部，以及华东、中原军区部队，在总前委的统一指挥下，发起渡江战役。渡江战役，依据总前委的预定部署及战役实施过程，大体分为三个阶段：第一阶段，突破国民党军的江防，占领南京；第二阶段，在安徽郎溪、广德地区合围歼灭南逃的国民党军，占领杭州及浙赣铁路；第三阶段，攻占上海，解放南昌、武汉等地。